第13章 燕王臧荼叛乱，新政权的首次考验
我叫刘邦，当我坐上皇位的时候，我明白了一个道理，守江山比打江山有更多的考验。
案头的青铜雁鱼灯在穿堂风里震颤，发出细微的嗡鸣。我捏着军报的手指关节泛白，羊皮纸上“燕王臧荼谋反”六个朱砂大字，在烛火下红得刺目，恍若未干的血迹。窗外秋蝉聒噪，却盖不住我胸腔里擂鼓般的心跳——这天下平定还未满一年，难道又要重燃战火？
“陛下！”萧何撞开殿门，冠冕歪斜，素来沉稳的脸上满是惊惶，“臧荼在蓟城竖起反旗，已斩杀朝廷使者，还……还传檄天下，称陛下屠戮功臣！”他剧烈喘息着，袍角还沾着未及拂去的泥点，显然是闻讯后一路狂奔而来。我盯着他腰间晃动的玉珏，突然想起鸿门宴前夜，也是他这般神色匆匆，冒死送来项羽即将攻打的密报。
臧荼谋反，绝非偶然。这老匹夫本是项羽旧部，当年在戏下分封时被立为燕王。彭城之战时，他见我军势大，便弃楚投汉，不过是趋利避害的小人。天下初定后，我虽封他为燕王，可他心中始终惶恐不安。韩信被贬、彭越失势，这些消息如寒风般吹过燕地，让他深信“兔死狗烹”的宿命即将降临。加之他暗中与匈奴往来，自以为有了靠山，便妄图先下手为强，保住手中的权势。
“张良、陈平、周勃，即刻入宫！”我将军报狠狠拍在案上，震得竹简哗啦啦散落。摩挲着腰间佩剑，冰凉的剑鞘让掌心沁出冷汗。分封异姓王时，本就将他视作最不安分的隐患，却没想到这把火来得如此之快。
张良手持羽扇踏入殿中，步履从容，可眼底藏不住忧虑：“陛下，臧荼据燕地天险，又有渔阳铁骑，若放任其坐大……”他话未说完，陈平已接口道：“臣以为，当速战速决。臧荼仓促起兵，粮草不足，且师出无名。若我军十日之内挥师北上，定能打他个措手不及。”
我望向一直沉默的周勃。他身披玄甲，腰间环首刀还沾着平定英布之乱时的血渍，此刻却微微皱眉：“北方秋高马肥，臧荼骑兵骁勇。臣建议先派轻骑试探，摸清其虚实，再以步兵主力推进。”他的声音低沉沙哑，像北风掠过荒原，字字句句都带着沙场老将的谨慎。
我来回踱步，靴底踏在青砖上发出沉闷的声响。烛火将我的影子投在墙上，忽大忽小，宛如心魔。若不及时扑灭这把火，其他异姓王必定蠢蠢欲动；可若贸然出兵，万一陷入持久战，刚安定的民心又将动摇。“传令下去，”我猛地转身，长剑出鞘半寸又重重归鞘，“朕亲率十万大军北上！曹参留守关中，萧何筹备粮草，张良、陈平随军参谋，周勃为先锋！”
出征那日，长安城头乌云压城。我勒住战马，望着校场上旌旗如林。士兵们的甲胄在阴雨中泛着冷光，却难掩眼底的不安。这是大汉立国后的第一场恶战，胜，则震慑宵小；败，则天下大乱。“儿郎们！”我拔出佩剑指向北方，“臧荼背信弃义，妄图分裂天下！今日随朕出征，踏平蓟城，让天下人知道——背叛者，死无葬身之地！”呐喊声震破云层，却混着几丝不易察觉的颤音。
行军第七日，斥候来报：臧荼在易水南岸布下防线，以战车结成铁阵，两翼埋伏骑兵。我摊开羊皮地图，手指在易水处反复摩挲。当年荆轲刺秦，也是在此处“风萧萧兮易水寒”，如今却成了叛军负隅顽抗的屏障。“子房，你看如何破敌？”我转头望向张良，他正对着地图沉思，羽扇轻点易水：“陛下，臧荼倚仗战车坚固，我军若正面强攻，必损兵折将。可派小股精锐从上游渡河，骚扰其后方，诱使他分兵，再集中兵力冲击正面。”
陈平补充道：“臣愿领三千死士，趁夜潜入敌营，制造混乱。臧荼生性多疑，见营中起火，定会自乱阵脚。”他眼神闪烁，嘴角勾起一抹狠厉的笑，让我想起荥阳之战时，他用美人计诓骗项羽的模样。我点点头，却在心底暗自警惕——此人智谋超群，却也手段狠辣，日后不得不防。
夜幕降临时，易水河畔弥漫着浓重的湿气。陈平挑选的三千死士身裹黑衣，腰悬短刃，借着夜色掩护，悄然向上游渡口进发。我站在高处，望着他们如黑色的游鱼般没入水中，心跳随着他们的身影起伏。子时三刻，对岸突然燃起冲天火光，喊杀声穿透夜空。臧荼果然中计，急调右翼骑兵回援。
“出击！”我高举令旗，周勃的先锋军如猛虎下山般扑向敌阵。战鼓轰鸣，马蹄踏碎易水的寒波，溅起的水花混着血珠，将夜色染成暗红。臧荼的战车阵虽坚，却抵不住汉军的疯狂冲击。我军的强弩手排成三列，轮番射击，箭矢如暴雨般倾泻在战车上。车阵中的叛军被射得人仰马翻，惨叫声此起彼伏。
我望见臧荼在阵中来回奔走，金盔上的雉羽被风吹得东倒西歪。他挥舞着长剑，试图稳住阵脚，可士兵们早已乱了方寸。“放箭！”我举起令旗，漫天箭雨遮天蔽日。臧荼的战马悲鸣着倒下，将他掀翻在地。他刚挣扎着爬起，周勃已拍马赶到，手中长枪直刺咽喉。臧荼侧身躲过，抽出佩剑与周勃缠斗。两人兵器相撞，火星四溅，叮当声在战场上格外刺耳。
激战中，臧荼瞅准机会，虚晃一剑，拨转马头就跑。“休走！”我大喝一声，亲自率军追击。追到一处山坳时，突然杀出一队伏兵。原来是臧荼的儿子臧衍率领的精锐骑兵。箭矢如飞蝗般射来，我身边的亲兵纷纷中箭落马。“散开！”我挥剑拨打箭矢，带领士兵与叛军展开近身肉搏。刀光剑影中，鲜血飞溅，喊杀声震耳欲聋。
这场恶战持续了整整一夜，直到东方泛起鱼肚白，叛军才彻底溃败。臧荼在逃亡途中被我军追上，当士兵将五花大绑的他押到我面前时，他已是蓬头垢面，嘴角还挂着血丝。“陛下难道不知兔死狗烹？”他突然狂笑起来，笑声凄厉，“韩信、彭越的下场，天下人都看在眼里！今日我臧荼反，明日必有他人……”他的话未说完，周勃的长剑已刺穿他咽喉。温热的血溅在我战靴上，我却感觉浑身发冷——他的话，何尝不是我最忌惮的事？
平定叛乱后，我站在蓟城城头，望着满目疮痍的燕地。残阳如血，将断壁残垣染成赤红色。秋风卷着黄沙扑面而来，带着浓重的血腥味。“陛下，”张良走到我身边，羽扇遥指南方，“臧荼虽灭，但其余异姓王必定惶惶不安。当趁此机会，削弱他们的势力。”
我沉默良久，抚摸着城墙上的箭孔。砖石粗糙的触感让我想起沛县的土墙，那时的日子虽苦，却不必整日算计猜忌。“传旨，”我声音沙哑，“封卢绾为燕王。他是朕发小，总该信得过……吧？”话出口时，连自己都不确定。张良微微皱眉，欲言又止，最终只是轻摇羽扇，将未说出口的谏言隐入风中。
此次平叛，虽大获全胜，但也让我看清了异姓王的威胁。臧荼的叛乱，如同一记警钟，让我下定决心加快铲除异姓王的步伐。回到长安后，我一面赏赐有功将士，稳定军心；一面暗中部署，加强对韩信、英布等异姓王的监视。同时，大力分封刘氏宗亲，让他们镇守各地，以制衡异姓王的势力。
班师回朝那日，长安百姓夹道相迎。孩子们举着柳枝欢呼，可我分明看到不少人眼中藏着忧虑。这场胜利来得太险，也太残酷。深夜，我独自坐在未央宫，看着案头堆积的奏章。萧何奏请减免燕地赋税，安抚民心；陈平建议加强情报收集，掌握异姓王动向；周勃请求整顿军备，以防再有叛乱。每一份奏章都像一副重担，压得我喘不过气。
“陛下，该用膳了。”宫女轻声提醒。我望着案上的膳食，山珍海味却味同嚼蜡。突然想起沛县的粗酒腊肉，想起和兄弟们大碗喝酒、大块吃肉的日子。如今坐拥天下，却再无片刻安宁。臧荼的叛乱虽然平定，但这不过是个开始。韩信、英布、彭越……这些手握重兵的异姓王，就像悬在我头顶的利剑，不知何时就会落下。
我叫来太子刘盈，指着舆图上的燕地：“盈儿，记住，守天下比打天下更难。臧荼为何反？因为他贪心不足，更因为他不信朕。日后你治国，既要恩威并施，又要懂得未雨绸缪。”看着儿子懵懂的眼神，我心中满是忧虑——这些权谋之术，又岂是他能轻易学会的？
夜深人静时，我站在未央宫最高处，望着长安城的万家灯火。远处传来更夫的梆子声，一声，又一声，敲得人心烦意乱。臧荼的叛乱，是新政权的第一次考验，也是朕的第一次大考。这场胜利，暂时稳固了大汉的统治，但也让我明白，这天下终究是要用鲜血和算计才能守住的。而我，别无选择，只能一路走下去，哪怕前方荆棘丛生，哪怕众叛亲离。因为我知道，一旦停下，这千辛万苦打下的江山，就会瞬间崩塌。