第5章 与众不同的土著
清晨，海湾笼罩在一层薄雾中。林大森站在发现的明朝商船甲板上，看着海面上飘荡的雾气，仿佛置身仙境。这种感觉很奇妙——昨天他们还以为自己会被当作祭品烤熟，今天却在考虑如何修船启航。命运这东西，比他五岁时养过的那只总是从笼子里逃脱的松鼠还要不可捉摸。
“林大哥，你说这船能行吗？“苏丰年敲了敲船舷，一块木板应声而落，差点砸到他的脚。他惊得连退几步，“我看这破船就像我奶奶腿上的老茧，一碰就掉渣。“
林大森瞪了他一眼：“少说丧气话。这可是咱们唯一的希望。“他转头看向马水手，“马兄弟，你怎么看？“
马水手正忙着检查船舱，闻言探出脑袋：“情况不算太坏。船身主体结构还行，不过需要修补几处漏洞，帆和绳索也得全部更换。最大的问题是，我们只有四个人，没有足够的人手操控这么大的船。“
沈明月从船底爬上来，身上沾满了灰尘：“我在下面发现了几箱工具和航海图，还有一本日志，不过已经腐烂得不成样子了。“她取出一张残破的羊皮纸，小心地摊开，“这应该是当年的航线图，但只剩下一半了。“
林大森凑过去看：“能认出是什么地方吗？“
“这片海域应该是今天我们所说的安达曼海。“沈明月指着图上一个模糊的标记，“如果我没猜错，我们现在在这个岛上，距离最近的明朝驻地——满剌加，应该有五六天的航程。“
“满剌加？“林大森回忆道，“那不是郑和下西洋的必经之地吗？如果我们能到那里，说不定能找到郑和的船队！“
“前提是我们能把这艘破船修好，然后在大海里航行五六天而不沉没。“苏丰年撇撇嘴，“我看咱们离成为鱼食也就只有一块木板的距离。“
“闭嘴！“林大森和沈明月同时喝道。
正在这时，他们听到了洞穴方向传来的响动。四人立刻警觉起来，马水手悄悄拿起一根木棍，苏丰年直接躲到了林大森身后。
“是那个女孩回来了吗？“林大森低声问。
“不知道，“沈明月摇摇头，“按她说的，她应该明天才会回来。“
脚步声越来越近，从洞穴里钻出一个人影，然后是第二个、第三个……一共七八个人，都是土著，身上画着奇怪的图案，但没有武器。为首的正是昨天帮助他们逃跑的那个女孩，她向他们友好地挥了挥手。
“她提前回来了，还带了帮手！“苏丰年惊喜地说。
那女孩带着其他土著走上船，他们对这艘明朝商船似乎充满了敬畏，小心翼翼地触摸着船上的每一个部件，嘴里念叨着什么。女孩走到林大森面前，指了指自己，然后发出一个音节：“艾拉。“
“艾拉？那是你的名字吗？“林大森指着她问道。
女孩点点头，然后指着林大森，做出询问的表情。
“我叫林大森。“林大森拍拍胸口，“林—大—森。“
“林——大——森。“艾拉模仿着他的语调，然后咯咯笑起来，仿佛这个名字有什么好笑的地方。
接着，她又指了指其他几个人，林大森一一介绍：“沈明月，马水手，苏丰年。“
艾拉重复了一遍每个人的名字，然后转身向其他土著介绍了什么。那些人似乎对他们的名字也感到很有趣，纷纷重复着，发出奇怪的笑声。
“我怎么觉得他们是在笑话我们的名字？“苏丰年不满地嘟囔。
艾拉从腰间取出一个小布袋，倒出了一些干果和肉干：“食物。“她用生硬的汉语说道，显然是刚学会的词。
“谢谢！“四人惊喜地接过食物，狼吞虎咽起来。这是他们几天来吃过的最好的东西了。
吃完东西后，艾拉带着几个土著在船上转了一圈，用手势向马水手询问需要修补的地方。马水手也用手势和简单的词语向他们解释。那些土著人似乎都很聪明，很快就理解了需要做什么。
“看来他们真的想帮我们修船。“林大森惊讶地说。
“问题是为什么。“沈明月依然保持着警惕，“他们为什么这么帮助我们？尤其是冒着被族人发现的风险。“
林大森正想说什么，突然听到岸边传来一阵骚动。他转头看去，又有一群土著从丛林中走出来，为首的是一个魁梧的男子，手上拿着一把奇形怪状的刀。
“糟了！“林大森暗道不妙，“是来抓我们的吗？“
出乎意料的是，艾拉见到那些人反而显得很高兴，她迎上去，和那个魁梧男子交谈了几句，然后带着他上了船。
“林大哥，咱们该怎么办？“苏丰年紧张地问，手已经放在了一根木棍上，随时准备战斗。
“别急，看情况再说。“林大森示意大家保持镇定。
那个魁梧男子走到他们面前，认真地打量了他们一番，然后突然咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。他指着自己的胸口：“托马克。“
“托马克？“林大森重复道，然后也指着自己，“林大森。“
托马克点点头，然后拍了拍林大森的肩膀，力道大得险些把他拍倒。接着，他转身对身后的人招了招手，那些人立刻搬上船一堆东西——食物、工具、布料，还有一些乱七八糟的小玩意儿。
“他们真的是来帮忙的！“苏丰年惊喜地说。
艾拉走到沈明月身边，指了指她的头发，然后指了指自己：“一样。“
沈明月愣了一下，仔细看了看艾拉的头发和眼睛，突然意识到：“你是说，我们长得像？“
艾拉笑着点点头，然后从颈链上解下那个图案，递给沈明月看。沈明月惊讶地发现，那个图案不只是普通的花纹，而是一个极其简化的汉字：“明“。
“这是'明'字！“沈明月惊呼，“你是说，你们和明朝有关系？“
艾拉似乎听不懂这么复杂的问题，但她指了指船帆上的图案，又指了指自己和其他几个土著，然后做了个“很久以前“的手势。
“我明白了，“林大森恍然大悟，“他们的祖先可能就是来自这艘船的明朝水手！几十年前，这艘船漂流到这个岛上，船员们在这里定居下来，和当地人通婚，他们的后代就形成了现在的这个部落。“
“所以他们把我们当成了来自祖先家乡的人！“苏丰年说，“难怪艾拉说沈姐姐和她'一样'，他们身上可能真的流着汉人的血！“
“但这不能解释村子里的祭祀。“沈明月皱眉道，“为什么其他人要抓我们当祭品？“
艾拉似乎听懂了“祭祀“这个词，她做了个砍头的动作，然后指了指远方，说了一个他们听不懂的词。
“莫尔卡兰？“马水手试着重复，“那是什么？“
艾拉和托马克交换了一下眼神，然后托马克开始讲述一个故事。虽然他们听不懂具体的词语，但通过他生动的手势，大致明白了故事的内容：
很久以前，一艘大船（他们猜测就是这艘明朝商船）漂到了这个岛上。船上的人（明朝水手）和当地人相处得很好，教会他们许多新技术。但后来，另一艘更大的船（可能是海盗船）来到岛上，抓走了许多人，包括明朝水手和当地人。从那以后，每隔一段时间，那艘大船就会回来抓人。为了避免更多人被抓走，部落的萨满建议用“外来者“作为祭品，献给那个叫“莫尔卡兰“的存在，希望能保佑部落平安。
“所以村子里的人是想把我们献给海盗？“苏丰年惊恐地说，“这算什么破逻辑？“
“在他们看来，与其让全村人都有危险，不如牺牲几个外来者。“沈明月冷静地分析，“但艾拉和托马克这些人不同，他们可能仍然保留着对明朝的某种认同感，所以决定帮助我们。“
“问题是，那艘被他们称为'莫尔卡兰'的船到底是什么？“林大森思索道，“会不会就是我们之前看到的那艘船？“
“如果是的话，那可能不是郑和的宝船，而是海盗船。“马水手说，“这海域历来是海盗横行的地方。“
托马克指了指远处的海平面，然后竖起五根手指。
“五天？“林大森猜测，“你是说那艘船五天后会来？“
托马克点点头，然后做了个抓人的手势，接着又指了指村子的方向，摆出一副悲伤的表情。
“他是说，如果我们不献祭，海盗会来抓村子里的人？“林大森转向艾拉，“那你们为什么还要帮我们？这不是在害你们自己的族人吗？“
艾拉从颈链上又取下一个东西给他们看——那是一枚明朝的铜钱，上面的字迹已经模糊不清，但依然能认出是“大明通宝“。她指了指铜钱，又指了指自己和其他几个土著，然后指向远方：'不是一样。“
“她是说，他们和村子里的其他人不同？“林大森疑惑地问。
马水手仔细观察了一下艾拉和托马克的特征，突然醒悟：“看他们的相貌！艾拉和托马克他们的五官和村子里的人不太一样，更接近汉人的特征。我猜他们可能是明朝水手的直系后代，而村子里的大多数人则是土著。“
“所以是两个不同的群体？“林大森恍然大悟，“一个是明朝水手的后代，另一个是原住民？那他们为什么生活在一起？“
艾拉把铜钱放在地上，然后在周围放了几块小石头，做了个包围的手势。
“因为他们人少，被原住民包围了？“沈明月猜测，“他们不得不和原住民一起生活，但实际上是被控制的？“
艾拉点点头，眼中闪过一丝悲伤。
“那现在怎么办？“苏丰年问，“我们该帮他们还是尽快离开？“
林大森沉思片刻：“如果我们现在离开，村子里的人可能会因为没有祭品而遭到海盗的袭击。但如果我们留下来，又可能成为祭品。“
“还有第三种选择，“沈明月突然说，“我们可以帮助艾拉他们对抗海盗。“
“对抗海盗？“林大森惊讶地看着她，“就凭我们几个人？“
“不是我们几个，“沈明月指了指船，“是所有人。这艘船虽然破旧，但经过修理，应该还能航行。如果我们能教会艾拉他们如何操作这艘船，也许能与海盗一战。“
林大森觉得这个提议疯狂得可笑：“沈明月，你是不是发烧了？我们四个加上这些从没见过船的土著，要去对抗一船武装到牙齿的海盗？“
“那你有更好的主意吗？“沈明月反问，“就这么逃走，让救了我们的人去送死？“
托马克似乎听懂了他们在争论什么，他拍了拍手，引起大家的注意，然后走到船尾，掀开一块木板，露出下面的一个暗格。他从里面取出一个长条形的包裹，小心翼翼地打开，里面居然是几把锈迹斑斑的明朝刀剑。
“他们保存了武器！“苏丰年惊叹道。
托马克用手指了指那些武器，然后指了指自己和其他土著，做出一个战斗的姿态。
“他们想和我们一起战斗？“林大森不敢相信，“他们真的明白这意味着什么吗？“
艾拉走上前，直视林大森的眼睛，一字一句地说出几个生硬的汉语词：“我们，明朝人。不怕。“
林大森被她的坚定震撼了。这个年轻的土著女孩，虽然可能从未见过中原，但她体内流淌的依然是那股不屈的明朝血脉。他突然觉得，如果自己就这样逃走，反而会是对祖先的背叛。
“好吧，“林大森终于下定决心，“我们帮你们对抗海盗。但首先，我们得有个计划。“
就这样，在这个隐蔽的港湾里，一群明朝遗民和他们的“故乡来客“开始了一场看似不可能的备战。托马克和他的人负责修补船体，马水手教他们如何操作帆和舵，沈明月尝试与艾拉进行更深入的交流，学习对方的语言，而林大森和苏丰年则负责检查和修理那些古老的武器。
傍晚时分，当最后一缕阳光消失在海平面上，林大森站在船头，看着忙碌的众人，心中五味杂陈。三天前，他们还是郑和船队中的普通成员，梦想着见识更广阔的世界；而现在，他们成了这群与世隔绝的明朝后裔的希望，肩负着对抗海盗的重任。
“你在想什么？“沈明月走到他身边，轻声问道。
“我在想，“林大森苦笑道，“这辈子都没想过自己会变成一个抗击海盗的英雄。你看我这样子，像英雄吗？“
沈明月打量了他一下，笑道：“不像。你这样子更像个落难的书生，或者一个误入歧途的江湖骗子。“
“喂！“林大森假装生气，“你这人怎么说话这么伤人？“
沈明月微微一笑：“因为英雄不是靠长相，而是靠行动。你已经做出了选择，那就是英雄的开始。“
林大森望着远方逐渐点亮的星空，喃喃道：“我只希望五天后，我们还活着讨论这个话题。“
“会的，“沈明月坚定地说，“因为我们有一个连郑和都没有的优势。“
“什么优势？“
“他们知道自己是谁，知道自己在为什么而战。“沈明月指了指那些忙碌的明朝后裔，“看看他们的眼神，那不是恐惧，而是找到了归属。“
林大森顺着她的目光看去，发现艾拉正站在船舷边，抚摸着帆上那个模糊的“明“字，眼中闪烁着坚定的光芒。那一刻，他忽然明白了什么，心中的迷惘慢慢消散。
“好了，不说这些了。“沈明月拍拍他的肩膀，“马水手说船需要更多的绳索，明天我们得去林子里找些藤蔓来编。苏丰年已经和艾拉约好了，她会带我们去找最结实的那种。“
“苏丰年？“林大森挑眉，“那小子什么时候和艾拉这么熟了？“
“哦，你没注意吗？“沈明月促狭地笑了，“他一整天都跟在艾拉身后，眼睛都快黏在人家身上了。“
林大森摇摇头，无奈地笑了：“这孩子，都什么时候了还有心思想这些。“
“年轻人嘛，“沈明月耸耸肩，“再说了，谁规定生死关头就不能有情愫滋生？“
“沈姑娘，你这是在向我暗示什么吗？“林大森假装正经地问。
沈明月白了他一眼：“林大森，你要是敢胡思乱想，小心我三更半夜把你扔到海里喂鱼。“
林大森大笑起来，笑声在宁静的港湾回荡。笑过之后，他又看了一眼远方的海平面，若有所思。五天后，那里将会出现一艘海盗船。而他，一个从未经历过真正战斗的普通明朝官员，将要带领一群同样缺乏战斗经验的人，去面对一场几乎必败的战斗。
但奇怪的是，他心中并无多少恐惧，反而有种莫名的平静。也许是因为他终于找到了自己在这个荒岛上的意义，也许是因为沈明月刚才的那番话给了他信心，又或许，仅仅是因为他别无选择。
无论如何，命运的齿轮已经开始转动，而他，林大森，将在这片陌生的海域上，写下自己的传奇——哪怕那可能是一个短暂而悲壮的传奇。
晚上，他们在船上围坐一圈，分享艾拉带来的食物。借着火光，林大森看到了每个人脸上的表情：马水手的沉稳，沈明月的机敏，苏丰年的紧张，还有艾拉和托马克眼中的希望。他突然觉得，无论结局如何，这一刻的宁静与团结，已经值得他为之一战。
“敬我们，“他举起一个盛满清水的椰子壳，“敬这艘没有名字的船，敬即将到来的战斗！“
众人也举起手中的椰子壳，在这片遥远的海域上，一群不同血脉、不同文化的人，因为共同的目标而联合在一起。命运有时就是如此奇妙，它让你失去一切，又在不经意间给你全新的开始。
林大森望着星空，心想：无论结局如何，至少这几天，我们活得比之前任何时候都要真实。