理辨精微
◎ 药理
1.传统药理
临床实践发现，麻黄作用的发挥，全在于“宣”与“通”二字。宣即宣散风寒、宣降肺气，通即通阳散结、通调水道、通阳利水。故“宣”“通”二字，可恰当概括麻黄功效。如《本草正义》云：“麻黄轻清上浮，专疏肺郁，宣泄气机，是为治感第一要药，虽曰解表，实为开肺，虽曰散寒，实为泄邪，风寒固得之而外散，即温热亦无不赖之以宣通。”
2.现代药理
传统药理的优势在于整体辨证，而现代药理的优势在于靶点精准。病证结合的辨证思路，也提示我们在遵循中医理论的前提下，充分结合现代研究成果，提高治病疗效。麻黄是现代药理研究比较早的药物之一，其现代药理作用大致有如下几点：
（1）对中枢神经系统有兴奋作用，以麻黄碱作用最强；麻黄碱能提高中枢性痛觉阈值，产生镇痛作用。
（2）麻黄挥发油及松油醇有降温解热作用。
（3）麻黄碱是拟肾上腺素药，对支气管平滑肌的松弛作用缓和持久。麻黄水提物具有镇咳作用。
（4）麻黄碱能兴奋肾上腺素能神经，使心率加快，心肌收缩力增强，心排出量增加；能收缩血管，使血压上升。血压上升特点为缓慢、温和、持久，收缩压较舒张压明显。但麻黄根具有降压成分。麻黄碱还能扩张冠状动脉、脑和肌肉血管，使血流量增加；但使内脏和皮肤黏膜血管收缩，血流量降低。
（5）利尿作用。
（6）抗炎、免疫抑制作用。
（7）抗过敏、利胆及降血糖作用。
◎ 演义
同一种药物在不同病证及配伍状态下，有不同的用法。麻黄统而言之以辛温发汗为其长。分而言之，则风寒外感以取其发汗；风热袭表以取其辛散；痰浊凝滞，癥瘕积聚以取其宣通玄府；滋阴药佐麻黄以取其宣通津液；诸如此类。
1.咳喘病
麻黄归属肺经、膀胱经，《本经逢原》谓“麻黄乃肺经之专药”，为咳喘之圣药。仲景之麻黄汤、麻黄杏仁甘草石膏汤、大青龙汤、小青龙汤和射干麻黄汤等经方广为流传。后世医家在此基础上衍生出众多有效方剂如三拗汤等。现代药理研究也发现，麻黄的主要成分是麻黄碱、伪麻黄碱和麻黄次碱等，能对支气管平滑肌有较持久的松弛作用。麻黄碱作为拟肾上腺素药治疗哮喘亦被广泛使用，这也印证了麻黄治疗咳喘的良好效果。
麻黄配黄芩等治疗热喘证；配石膏等治疗外寒里热之喘证，并据寒热之轻重，调整麻黄、石膏用量；配大黄等治疗肺胃痰热互结、腑气不降致肺气上逆之喘证；配黄芪等治疗肺虚喘证；配附子等治疗阳虚喘证；配南沙参或麦冬治疗阴虚久咳或小儿顽固性咳嗽；配干姜等治疗肺脾两虚之喘证。对于喘而汗出较多者，则可改用麻黄根。
2.水肿病
麻黄善“开鬼门”以发汗，又能“洁净府”以利小便，故多为实证水肿初起之要药。仲景之越婢汤、越婢加术汤、麻黄连翘赤小豆汤等名方，均以麻黄为主药，宣通玄府，使水湿之邪从表发越而出，助肺气宣肃，以使水道通调，水肿消除。
3.皮肤病
风疹、湿疮、游风、痒疹及顽癣等病证之皮肤瘙痒，多因风热、风寒之邪壅阻于肌肤之间，营卫郁滞，气液不得宣通。麻黄外达肌表宣郁透邪，可收祛风止痒之效。现代药理研究也证明其有抗过敏、抗炎等作用。如顽固性老年皮肤瘙痒症，以寒为主者，可用麻黄，顽固性痤疮加用麻黄效果倍增。
4.嗜睡症
清代邹润安《本草疏证》有麻黄“通心阳，散烦满”之记载。盖麻黄辛温宣通，有助于心阳布散，气血周流，对于寒湿困遏之疲劳、嗜睡、抑郁等症，用之则多消。如《肘后备急方》中有“治人嗜眠喜睡方”，方用“麻黄、术各五分，甘草三分”。
5.高血压
现代研究认为，麻黄碱具有增加心率、升高血压的作用。麻黄虽含麻黄碱，但二者并非完全等同，麻黄中尚含有其他多种成分，且入煎剂，单日服用麻黄碱的量是有限的。麻黄尚具发汗、利小便之功，一定程度上又有利于血压的降低。临床使用中，只要辨证属寒湿凝滞之高血压，则可放胆用之。《素问·举痛论》云：“寒气客于脉外则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，绌急则外引小络，故卒然而痛。”风寒之邪入侵机体，经由皮毛、经络传至脏腑。寒为阴邪，主收引凝涩。寒凝血脉，侵袭经络，痹阻不通，不通则痛；清阳不能上升温养清窍，因而出现头痛、眩晕等高血压常见症状。李士懋教授通过大量的临床实践，创新性地提出“寒凝证”的主脉为“痉脉”，并以此为辨识寒凝证的主要依据。素体阳虚之人感邪易于寒化，寒主收引凝滞，寒客于脉外则脉因寒而缩蜷收引，平时舒缓之脉变得蜷缩，失去舒缓之象从而在指下形成“痉脉”的形态，指下有痉挛状态的感觉；寒邪阻络则气机凝滞，血脉不畅，故此脉当沉弦拘紧涩滞。同时临证还发现，辨证寒凝证的轻重程度与脉的拘紧程度成正比。恶寒、疼痛等外在症状及体征亦可作为辨证依据。
当然，我们在临床上还常用麻黄治疗多种疑难重症，如咳喘、肾炎水肿、风湿痹痛、类风湿关节炎、荨麻疹、遗尿、乳腺增生、顽固性痤疮、甲状腺结节等。对于痤疮，提出了其标在肺，其本在脾，或者说其标在皮肤，其本在肌腠的观点，常常在益气健脾的基础上，加上麻黄透表，可以迅速缓解其硬结。麻黄还可用来减肥。大多肥胖人群都有疲乏无力，嗜睡等症状，常以葛根汤、五积散为主方治疗，减重效果明显，不少患者一周可减2kg左右。笔者曾治一36岁男性患者，体重102kg，BMI 34.6，成天困倦，力不从心，食欲亢进，大便稀溏，每日5～6次。根据《伤寒论》“太阳与阳明合病者，必自下利，葛根汤主之”，使用葛根汤加味，麻黄从30g用至60g，一月体重下降10kg。《本草经疏》言“麻黄……轻可去实，故疗伤寒，……盖以风、寒、湿之外邪，客于阳分皮毛之间，则腠理闭拒，荣卫气血不能行，故谓之实。此药轻清成象，故能去其壅实，使邪从表散也”。“衄家不可发汗”“亡血家，不可发汗”。出血患者不宜发汗，对于闭经，那就利用其副作用达到治疗作用，本该周期性出血而不出者，用麻黄以通经，一般用15g左右。对那些伴有痤疮，体胖者可用至30g，往往可以迅速促进子宫内膜增厚。至于甲状腺结节，《医学衷中参西录》“谓其破癥瘕积聚者，以其能透出皮肤毛孔之外，又能探入积痰凝血之中，而消坚化瘀之药可偕之以奏效也”，徐灵胎所言麻黄“能深入积痰凝血中，凡药力不到之处，此能无微不利也”，常在辨证的基础上加上麻黄或用阳和汤治疗取得满意效果。同时，在用阳和汤治疗阴疽病变时，需牢记《马评陶批外科全生集》中评注中所言“阴虚有热及破溃日久者，不可沾唇”，“麻黄未溃可用，已溃之后，断不可重开腠理”。