第63章 63. 莱西城男爵
“塞特！还没从学者协会那儿收到今年第一场大雪的预告通知吗？”
“再晚可要来不及了把宴会邀请函送到各个城堡了！”
莱西城内，亚尔德.里奇男爵的夫人赫莉.里奇正提着宽大的裙摆，急匆匆从外面赶来。
初雪宴是莱西城每年最重要的一场宴会，许多大人物都会来到莱西城，为莱西城带来大量金币和税收。
除此之外，这也是亚尔德.里奇男爵与赫莉夫人在一年中最重要的社交时刻，不管是为自家儿女寻找优秀联姻对象、亦或是向其他领主炫耀吹嘘、向大领主讨好谄媚......
因此赫莉夫人每年的这个时候，都要亲自操持初雪宴的各项准备工作。
赛特总管从怀里掏出来自菲林堡学士协会的信，有些为难道：“尊敬的赫莉夫人，大学士布亚.拉里先生在信中声称今年气候异常，他也无法精准预测大雪会在什么时候降下。”
“他还在信中写到，最近学者协会驻菲林堡的成员们、需要置办过冬用的新学士服，只要二十套冬款学士服、就可以让所有学者渡过寒冷冬天......”
“这只贪婪、丑陋、连血液中都流淌着肮脏的寄生虫！难道莱西城每年给学士协会资助的粮食和金币还不够多吗？他竟然还狮子大开口！”
赫莉夫人愤怒地将信件撕碎，扬了满地纸屑。
亚尔德男爵笑呵呵走过来，拉起赫莉夫人的手安抚道：“亲爱的，不过就是十几套学士服而已，难道我们莱西城还缺这点金币？”
“你不是说阿曼今年已经长大了，也到了该为他寻找一位身份高贵的妻子之时吗？”
“初雪宴顺利举办、为阿曼定下婚姻才是最重要的。”
“为了邀请函能及时送往各地，这些花销根本不值一提，而且算算日子，边缘镇那边差不多也该送金币过来了。”
“大人......”
总管塞特刚想说话，赫莉夫人突然冷哼一声，“老家伙的儿子被阿曼失手打死了，每年这笔金币估计咱们拿不了多久了。”
亚尔德男爵还是微笑着说道：“死了又能怎样，我之前告诉他，我托关系又做担保才把他儿子送去骑士团训练，他不就相信了吗？”
“在骑士团训练个五六年，再去战场上磨练七八年，那老家伙还不是得一直往咱们手里送钱、求我多照顾他儿子吗？”
“哼，真是个坏心眼的家伙。”赫莉夫人嘴里不饶人，脸上却露出几分笑意，轻轻推了亚尔德男爵胸口一把。
亚尔德男爵十分受用，又得意道：“虽说边缘镇现在不在我手中，到头来镇上经济还不是被我掌控？”
“而且让希伊文那老家伙自己管理、还不用什么小事都找我解决，简直比边缘镇在我名下时更省心。”
“可是亲爱的，你真的不想把边缘镇收回来吗？不是说最近帝国动荡，我们是不是也有机会能……”
“我最爱的夫人，这件事就更不用你担心了。”亚尔德男爵骄傲道，“前几天我不是刚刚从菲林堡回来，面见了菲林大公吗？”
“菲林大公已经承诺，趁着这次帝国动乱之际，他不会对底下的人过多约束，凡是有争议和矛盾的地区，那就由各地领主凭本事夺回！”
“我们和公爵大人可是利益共同体！再说咱们也只是从南方佬那儿拿回本就属于里奇家族的土地，公爵大人会出面协调矛盾的，只要准备好补偿金就行。”
“那什么时候对边缘镇出兵？我之前怎么没听你提起过？”赫莉夫人心急道。
“亲爱的，不要着急。”亚尔德男爵搂着赫莉夫人来到座椅前，耐心解释。
“现在大皇子雷安德和二皇子德罗维尔的斗争才刚刚开始，战场也只出现在东部与北部几个不太重要的交界地。”
“现在双方还在互相试探，等战场和冲突扩大，更多领主按耐不住参与后，咱们再动手不迟。”
“这次皇位继承战没那么容易结束，等时机成熟之时，我们说不定不需要出兵征讨，希伊文就把边缘镇献出来了！”
“对了，还有件事忘记告诉你，这次去菲林堡面见菲林大公，我还见到了……”
赫莉夫人连连点头，眼中尽是对亚尔德男爵的崇拜。
一直在门口处等待的总管塞特几次开口都被忽略，见男爵大人又在畅想未来，自己根本插不上话，他只好大声打断：
“大人！边缘镇那边出事了！”
“根据眼线最新传回来的消息，负责管理小镇内务的希伊文，在阿加耶堡派出的新镇长接手小镇后、与新镇长外出追捕一队逃兵时，英勇牺牲了！”
“什么！？”
亚尔德男爵瞬间从椅子站来，连怀里的赫莉夫人都被他推到一边。
“这么重要的事、为何刚才不说？”
还不是因为您一直滔滔不绝、我根本没有说话机会。
塞特偷偷翻了个白眼，低着头道：
“大人，这次从阿加耶堡被派来接管边缘镇的新镇长，听说是布兰登.阿加耶侯爵的私生子，而且短短几天内就获得镇上居民支持。”
“以后边缘镇恐怕不会再送金币过来莱西城了，那这学士服……”
“当然继续做！”
亚尔德男爵吼道：“难道你是没长耳朵吗，刚刚我都说得很清楚了，这次初雪宴必须顺利举办！”
早已习惯于亚尔德男爵的喜怒无常，塞特总管平静提醒道：“大人，今年为了给阿曼少爷举办成人礼已经花了不少钱，还有打造盔甲和武器、以及为阿曼少爷聘请私人教师的费用。”
“最近三年里，康妮镇的宝石产量一直在下降，导致您的收入不断降低，但每资助费却一直在上涨。”
“您和夫人今年还举办了大大小小二十几次宴会、还有上个月为菲林公爵准备的生日礼、以及这个月初雪宴的各项……”
“够了！不要在我面前说这些没用的东西，直接告诉我重点！”亚尔德男爵烦躁打断他的话。
“我花钱养着你这种家伙，是为了让你来替我解决问题，而不是给我添堵！”