京东同行们的动作

截至2017年初，京东的同行们——电子商务企业和零售商，几乎没有一家还敢对影响零售行业的新技术持怀疑态度。在新技术研发应用方面动作较大者，在中国除了京东外，还有阿里巴巴。而跑在他们前面的，则是电商鼻祖亚马逊。

阿里巴巴

1999年由马云领衔创立的阿里巴巴，发展到2016年时，已成为全球最大的零售交易平台。与京东涉及交易、仓储、配送、售后、营销等环节的零售商定位不同，阿里巴巴将自己定位成连接并服务于卖家和买家的平台。

就在刘强东宣布京东将向技术转型后不久，2017年3月9日，马云也在阿里巴巴技术峰会上首次推出阿里的“NASA”计划，面向未来20年组建强大的独立研发部门，建立新的机制体制，为阿里巴巴转型成为服务20亿人的新经济体储备核心科技。此次计划，与阿里巴巴之前的技术思路非常不同。“以前我们的技术是跟着业务走，是兵工厂模式。但手榴弹造得再好，也造不出导弹来。我们必须思考建立导弹的机制，成立新技术研发体系，”马云说道。

早在2012年，阿里巴巴就汇集了一批来自全球的科学家团队，从事人工智能领域的技术研发和储备。于是，2015年他们推出一系列研发成果，比如起导购作用的虚拟购物助理机器人“阿里小蜜”、支付宝机器人客服、支付宝中的人脸识别支付应用等。2016年，他们还推出了利用虚拟现实技术（Virtual Reality，VR）的BUY+平台，以增强消费者购物的真实体验。另外，在其牵头组建的社会化物流平台菜鸟网络上，阿里巴巴也正在引入无人机、仓储机器人、拣货机器人，以及自动化、智能化仓储管理技术等。

阿里巴巴对新技术的探索，不仅停留在自己应用层面，还把这些应用变成产品服务提供给外界。比如，2016年，他们向外界开放其覆盖数据采集、加工、分析和机器学习功能的大数据应用平台“数加”，将其擅长的“交易”生意扩展到数据领域。阿里巴巴提供数据生意的平台是阿里云，“数加”其实是隶属于阿里云的。2009年创立的阿里云，就是将阿里自己剩余的计算资源、存储资源，以及在大数据、人工智能等方面的应用能力，以服务的形式对外输出以实现价值。2016年第二季度，阿里云的营收为12.43亿元，同比增长156%，占阿里同期营收的3.87%。至此，阿里云在全球云计算市场中按销售额排名第三，仅次于亚马逊云计算服务平台AWS和微软云计算服务平台Azure。

亚马逊

亚马逊是美国最大的网络电子商务零售公司，成立于1995年。亚马逊2016年第二季度的业绩数据显示，AWS净营收为28.85亿美元，运营利润为7.18亿美元，在亚马逊总运营利润的占比为55%。

尽管亚马逊电商业务还不如AWS业务盈利能力强，但这并不妨碍亚马逊对其电商业务的技术投入，而这些投入的目的就是为了提高运营效率，实现更好的用户体验。

亚马逊是电商企业中最早使用大数据、人工智能和云技术进行仓储物流管理的。它于2012年斥资7.75亿美元收购了机器人制造商Kiva Systems，将机器人运用到其各大物流运转中心，从而将物流作业效率提高了2～4倍。2013年12月，它又推出了无人机快递，将重量5磅以下的商品在30分钟送到客户手里。而在电商端到客户端的服务链条中，亚马逊还将大数据技术应用到每一个可能的角落。比如，在用户浏览环节，亚马逊能利用大数据洞察消费者需求并据此向消费者精准推荐商品，借此推荐，亚马逊能获得10%～30%的附加利润。不仅如此，2016年12月，亚马逊还推出了一家免排队结算的线下商店Amazon Go，购物者只需打开Amazon Go的APP，让一个扫描仪扫描其智能手机，门就会打开，他们可以选择任何商品。当购物者离开后，亚马逊才会结算所购商品金额。

亚马逊还通过科技产品扩大业务半径，提高用户黏性，比如它的电子书阅读器Kindle就能黏住用户不断购买其电子书。而其语音交互系统Alexa则被寄希望成为亚马逊继在线零售、亚马逊Prime和AWS之后的第四大支柱产业。内嵌在亚马逊智能音箱Echo中的Alexa，在Echo热销后被广泛关注。于2014年底推出的Echo，至2016年底时已卖出500万台。支持Echo用语音交互实现播放音乐、控制智能家居设备、创建购物清单、查询交通状况的，就是Echo的大脑Alexa。基于深度学习、云计算和搜索技术，Alexa正赋予Echo更多的功能。2015年7月，亚马逊宣布将Alexa语音技术免费开放给第三方开发者。而在2017年美国拉斯维加斯消费电子展上，内置Alexa的产品已经随处可见，智能家居、机器人、手机，甚至是汽车都有内置Alexa的。显然，内置Alexa的产品越多，Alexa越有可能成为智能硬件的连接中枢，而由此形成的智能硬件生态，对亚马逊意味着巨大的金矿。