第3章 真爆裂符
晨曦刚漫过杂役堂的飞檐，秦望就揣着用荷叶包好的三株凝露草往任务堂跑去了。
草叶上的晨露还凝着七分凉意，在荷包里沁出湿痕。
他路过前堂时，正看见小石头踮着脚扫房梁，肿胀的屁股还没消，每扫一下都龇牙咧嘴，扫帚尖差点戳到檐下筑巢的燕子。
小石头回头，额角挂满汗珠：“师父，这么早你要去哪里？”他声音发颤，手里的扫帚却没停。
“任务堂。”秦望应了声，没再多说。
任务堂内人声嘈杂，青烟缭绕的香炉旁挤满了穿灰、白、蓝三色道袍的弟子。
灰袍是杂役，白袍是外门，蓝袍则是内门弟子。
秦望攥紧荷叶包，挤到任务区的石台前。
管事的是个塌鼻子老修士，正用镊子拨弄着算盘，珠子碰撞声混着香灰味，熏得人嗓子发紧。
“三株凝露草，品相中等。”老修士捏起草叶对着光看了看，指尖沾着的晨露瞬间蒸发，“半块下品灵石，换不换？”
秦望心里咯噔一下，昨天他还估摸着能换半块，没想到真被说中了。
他没还价，只是从怀里摸出杂役木牌：“换。”
灵石入手时冰凉的触感让他安心。
半块灵石虽小，边角还缺了个口，但对他来说真的是一笔巨款了。
他刚把灵石塞进布袋，就听见身后传来一阵骚动，几个白袍弟子蜂拥到石台前，七嘴八舌地喊着：“管事师叔，我要接‘采摘伴月草’的任务！”“我先来的！”
秦望回头，看见石台上刚刷新的任务玉简闪着微光，果然是采伴月草，酬劳一块下品灵石。
这草比凝露草更稀有，长在望霞峰的峭壁上，没有实力上都上不去，这对杂役来说想都不要想。
秦望暗自庆幸来得早，若再晚半个时辰，怕是连这半块灵石的凝露草任务都被抢光了。
“都别吵！”塌鼻子老修士一拍惊堂木，“伴月草任务要求炼气四层以上，以下勿近！”
人群这才安静些。
秦望默默退到角落，翻开任务堂的告示墙。泛黄的兽皮纸上贴着各色任务玉简，大多是“护送商队”“巡查矿洞”之类的外门任务，其中“巡查清风镇外围”的玉简格外显眼，下面压着张字条：“已被领取”。
秦望的心沉了沉，昨天还在的任务怎么就被领了？他凑近细看，只见玉简角落刻着行小字：“戊时三刻，杂役戊字七号领取。”
“是我？”秦望愣住了，这才想起昨晚睡前他特意让相熟的外门弟子帮忙占了位置。那弟子曾欠过他人情，倒也算是靠谱。
秦望径直取下玉简，指尖触到玉简时传来一阵冰凉的灵力波动，上面清晰地刻着：“巡查清风镇官道两侧十里，遇匪情及时回报，酬劳两块下品灵石。”
妥了！
不过揣着玉简走出任务堂时，秦望还是觉得心里七上八下的。
两块灵石虽多，但清风镇外围可能还是会有危险，真遇到情况咋办。
秦望想起去年有个杂役接了类似任务，就被流窜的“马匪”带走，然后秦望再也没见过他了。
“得做些准备。”秦望喃喃自语。
他转身朝坊市走去。
坊市就在任务堂隔壁，一条狭窄的青石巷，两侧摆满了摊位。他绕过卖灵米的摊子，在一个挂着“符宝斋”幌子的摊位前停下。
摊主是个独眼老叟，正用唾沫沾着草纸画符，桌上摆着的黄符大多颜色暗淡，一看就是劣等品。
“这位道友好，要点什么？”老叟头也不抬，声音像破锣。
“有没有……一次性的防身符？”秦望压低声音，“能应付低阶修士的。”
老叟这才抬眼，浑浊的眼珠在秦望身上转了圈：“有是有，‘爆裂符’，注入灵力一捏就炸，范围三丈，要价两块下品灵石。”
“两块？”秦望吓了一跳，“你这是抢钱！上次我见外门弟子买，才半块！”
“外门弟子？”老叟冷笑一声，“他们买的怕是‘响雷符’，只响不炸的假货！我这可是真爆裂符，上个月有位道友用它炸死过一头野猪！”
秦望将信将疑，拿起一张黄符细看。
符纸上的朱砂线条歪歪扭扭，散发着一股劣质墨水的味道，确实不像好东西。
想到清风镇可能存在的危险，秦望咬了咬牙：“便宜点，半块灵石，行就拿。”
“半块？”老叟像是听到了天大的笑话，“最少一块五！不然免谈！”
两人讨价还价半天，最后以半块下品灵石成交。
秦望接过长得最寒酸的黄符，感觉像捏着块烧红的烙铁，毕竟这可是他半个月的口粮啊！
他小心翼翼地将符纸折好，用布条缠了六圈，生怕不小心碰炸了。
“奸商！”走出坊市时，秦望忍不住骂了句。
回到杂役房，秦望立刻打开床底的木箱。
里面除了任务玉简，还有个油布包裹。他解开包裹，里面琳琅满目的物件让刚扫完前堂的小石头看得目瞪口呆。
“师父，您这是……”小石头揉着酸痛的腰，凑上前去，只见包裹里有：
一个巴掌大的铜指南针，指针上沾着些许锈迹，却擦得锃亮；
一小捆银针，用蜡纸包着，针尖闪着寒光；
半卷伤药，褐色的药膏凝固在油布上，散发着草药味；
几个干瘪的麦饼，用荷叶包着，边缘已经发硬；
还有一根三尺长的木棍，顶端磨得光滑，像是根简易拐杖。
“师父，您带这么多东西干嘛？”小石头拿起指南针，“这玩意儿不是总失灵吗？”
“官道上能用。”秦望头也不抬，将伤药和麦饼塞进一个小布包，“试毒针是防人在水里下药的，伤药是治外伤的，木棍……必要时能当武器。”
“可是师父，巡查任务而已，用得着这么麻烦吗？”小石头不解，“上次宋和哥去清风镇买盐，啥都没带也好好回来了。”
“宋和是运气好。”秦望将爆裂符单独放在一个油皮纸袋里，又检查了一遍包裹的绳结。
“这世道，运气最靠不住。”他顿了顿，看着小石头淤青未消的脸，“你以为许福为啥被吊在树上？就是因为太大意了。”
小石头打了个寒颤，不再说话。
他看着秦望将布包背在肩上，又往靴筒里塞了把磨尖的骨刺，那是他去年在后山捡的狼骨头磨的。
“师父，您这是要去打仗啊？”小石头忍不住说。
秦望系紧腰带，铜镜里映出他黝黑的脸庞和紧抿的嘴唇：“比打仗还危险。在宗门里，就算挨打至少还有口饭吃，出了宗门，死了都没人知道。”他走到门口，回头看了眼还在发愣的小石头，“安分点，别再被许福那老小子忽悠乱跑了。”
“知道了，师父！”小石头看着秦望的背影消失在屋外，突然觉得这位平日里只知道挑水劈柴的师父，好像藏着很多他不知道的故事。
秦望走出杂役堂时，日头已经爬过中天。
他抬头看了眼天空，几个御剑飞行的外门弟子正掠过云层，剑光在阳光下闪得人眼晕。
斩妖堂的弟子又多了一些新面孔啊……
秦望目光复杂，叹了一口气，能活到今天，他秦望从某种意义上来说也是幸运的吧。
他攥了攥袖袋里的爆裂符，又摸了摸腰间的布包，里面的指南针、试毒针、伤药……每一样都像一颗定心丸。
“谨慎点，秦望，”他对自己说，“就当是去后山采了次草，只是这次草长在官道边……而已。”
前方的清风镇官道，像一条未知的线，连接着两块下品灵石的诱惑，也连接着秦望也许从未经历过的风险。
而他能依靠的，只有这十年杂役生涯练就的谨慎，和行囊里这些寒酸却实用的“宝贝”。