第38章 血绣之谜

夜色如墨，浓稠得好似化不开的墨汁，将大理寺的重重殿宇严严实实地笼罩在一片肃杀之中。

站在这深沉的夜色里，只觉眼前一片漆黑，目力所及之处，殿宇的轮廓都变得模糊不清。

偶尔有夜风吹过，耳边传来殿角风铃微弱的“叮当”声，好似来自幽冥的低吟。

裴砚与沈疏桐一前一后，身影在廊柱间的阴影里穿梭，每一步踏在石板路上，都发出“嗒嗒”的声响。

手中那件血绣衣物被小心翼翼地裹在油布包内，那油布粗糙的触感摩挲着掌心，仿佛裹着一团随时可能爆裂的灾祸。

空气中弥漫着若有若无的檀香，那丝丝缕缕的香气轻轻钻进鼻腔，混合着旧卷宗散发出来的霉味，这是大理寺独有的气息。

此刻，这气息钻进裴砚的鼻腔，让他感到一丝莫名的压抑，胸口仿佛被一块无形的石头堵住。

“李仵作的验尸房在西偏院，平日里除了送尸的衙役，鲜少有人过去。”沈疏桐压低声音，清冷的声线在寂静的夜里格外清晰，好似冰裂的声响，在夜的寂静中回荡。

她对大理寺的布局似乎比一些老吏还要熟悉，这让裴砚不禁多看了她一眼。

借着微弱的月光，裴砚看到她侧脸的轮廓，线条冷峻而坚毅。

这女子身上藏着的秘密，恐怕不比悬镜司的旧案少。

裴砚点了点头，脚下步伐不停。

每一步踏出，都能感觉到鞋底与石板的摩擦，那坚实的触感提醒着他时间的紧迫。

陈寺丞离奇失踪，大理寺内部暗流汹涌，这件血衣的出现，无疑是投入平静湖面的一块巨石，足以掀起惊涛骇浪。

验尸房偏僻幽暗，门前挂着两盏白纸灯笼，在夜风中微微摇晃，灯笼纸被风刮得“沙沙”作响，投下惨淡的光晕，那光晕在地面上摇曳不定，好似鬼魅的身影。

一股浓郁的药水味和隐约的腐臭气息扑面而来，那腐臭的味道刺鼻而浓烈，直钻喉咙，即使是裴砚这样常与尸体打交道的人，也不禁微微蹙眉，鼻腔一阵酸涩。

“咚咚咚。”裴砚叩响了房门，那敲门声在寂静的夜里格外响亮，好似敲响了命运的警钟。

片刻之后，门内传来一声沙哑而不耐烦的回应：“谁啊？不知道入夜不验尸吗？”那声音好似从破旧的风箱中挤出来的，带着浓重的倦意。

“李仵作，是我，裴砚。”

门“吱呀”一声从内拉开，发出刺耳的声响，仿佛生锈的铰链在痛苦地呻吟，露出一张沟壑纵横的老脸。

李仵作五十出头，头发花白，在昏黄的灯光下，那白发显得格外刺眼。

眼神却锐利得像鹰隼，他上下打量着裴砚和沈疏桐，眉头皱得更紧了：“裴司刑？这么晚了，还带着京兆府的捕头，所为何事？”他瞥了一眼沈疏桐腰间的捕头令牌，语气中带着几分疏离。

李仵作脾气古怪，在大理寺是出了名的，除了验尸，对任何人和事都漠不关心。

“有件要紧的物证，想请李仵作连夜给瞧瞧。”裴砚说着，将手中的油布包递了过去，那油布粗糙的质感在手中滑动。

李仵作接过油布包，他没有立刻打开，而是先将两人让进屋内，随手关上了门。

门合上的瞬间，“砰”的一声，好似隔绝了外界的一切。

验尸房内光线昏暗，只有几盏油灯摇曳，那昏黄的灯光在风中闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。

墙壁上挂满了各种形状怪异的仵作工具，在灯光的映照下，那些工具的影子扭曲变形，好似张牙舞爪的怪物。

空气中弥漫着一股令人不安的寂静，那寂静好似一层无形的网，将人紧紧束缚。

“什么宝贝，值得裴司刑深夜造访？”李仵作将油布包放在解剖台上，慢条斯理地解开。

当那件血迹斑斑的绣衣展露出来时，即便是在昏黄的灯光下，那诡异的暗红色也显得触目惊心，好似刚流淌出来的鲜血，散发着一股刺鼻的血腥味。

沈疏桐的目光紧紧锁住那件衣服，呼吸不由自主地放轻了，耳边只听到自己心跳的声音“怦怦”作响。

李仵作原本带着几分倦怠的眼神陡然一凝，他伸出枯瘦的手指，那手指如同干柴一般，皮肤粗糙而干裂，小心翼翼地捻起衣料的一角，凑到油灯下仔细端详。

手指触碰衣料的瞬间，能感觉到那布料的质地紧密而坚韧。

他时而蹙眉，时而用特制的银针轻轻刮擦血迹边缘，那银针与布料摩擦的声音“滋滋”作响，又取出一枚琉璃放大镜，对着衣料的纹理和绣线的走向反复查看。

裴砚和沈疏桐屏息凝神，不敢出声打扰。

他们知道，李仵作虽然性格孤僻，但在物证查验方面的经验和眼力，整个大楚王朝也找不出几个能与之匹敌的。

时间一分一秒地过去，验尸房内只剩下油灯燃烧时发出的“噼啪”声和李仵作偶尔发出的低沉鼻音。

那“噼啪”声好似倒计时的钟声，让人的心情愈发紧张。

良久，李仵作放下手中的放大镜，眼神中带着一丝困惑，又有一丝了然：“这血迹……有些年头了，但保存得异常完好，像是用特殊手法处理过。”他顿了顿，目光转向衣料本身，“这料子是苏杭上等贡品‘云锦’，寻常人家根本用不起。但这上面的绣线和染料，却有些古怪。”

“有何古怪？”裴砚立刻追问。

“这绣线中似乎掺杂了极细的金丝，但在光线下并不显眼，手法极为隐秘。至于这染料……”李仵作指着绣衣上那些暗沉的花纹，“寻常染料经年累月，颜色会逐渐黯淡失真，但这上面的颜色，虽然深沉，却依旧保持着一种诡异的‘鲜活感’。老夫做了三十多年仵作，经手的衣物不计其数，这种染料，还是头一次见。倒像是一些……特殊的秘制染料。”

“秘制染料？”沈疏桐敏锐地捕捉到了这几个字。

李仵作点了点头：“没错。这种染料，寻常染坊根本配不出来。要么是宫廷秘方，要么……就是某些见不得光的行当里流传的东西。”他抬眼看向裴砚，“裴司刑，这件衣服，恐怕牵扯不小。”

裴砚心中一动，问道：“李仵作可知，京中哪些染坊擅长炮制特殊染料？”

李仵作沉吟片刻，道：“城南‘百色坊’的老师傅据闻有些家传的染色秘技，但大多用于民间喜丧之用。若说特殊……裴司刑不妨去‘染记老铺’看看。那家铺子有些年头了，听说他们的东家与早年间的一些大户人家有些往来，或许能知道些什么。”

“多谢李仵作指点。”裴砚郑重拱手。

“这衣物上的血迹，我会再仔细查验，看能否找出更多线索。”李仵作指了指那件血衣，“你们若有发现，也尽快知会我。这东西……透着邪性。”

离开验尸房，夜色更浓。

那浓重的夜色好似一堵墙，将他们紧紧包围。

裴砚与沈疏桐对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

“看来，突破口就在这染料上了。”裴砚沉声道，“我即刻去一趟‘染记老铺’。”

“我与你同去。”沈疏桐毫不犹豫。

“不必，你留在府中，一来可以照应，二来若陈寺丞那边有消息，也好及时应对。此事不宜让更多人知晓。”裴砚摇了摇头，“我一个人去更方便。”

沈疏桐柳眉微蹙，但见裴砚神色坚决，便也不再坚持：“万事小心。”

裴砚点了点头，身形很快融入了夜色之中。

每走一步，脚下的石板路发出“嗒嗒”的声响，好似他紧张的心跳。

“染记老铺”位于城西一条偏僻的巷弄里，铺面不大，透着一股陈旧的气息。

那陈旧的木头散发着一股腐朽的味道，钻进鼻腔，让人不禁皱眉。

裴砚叩响门扉时，已是丑时将近。

那敲门声在寂静的巷弄里回荡，好似空旷山谷中的回音。

开门的是一个睡眼惺忪的年轻伙计，见到裴砚一身大理寺司刑的官服，顿时清醒了大半，忙不迭地将他迎了进去。

裴砚直接道明来意，询问铺中是否有特殊的、不易褪色的暗色染料。

那伙计有些茫然，连连摇头说铺中都是寻常货色。

就在裴砚略感失望之际，一个清脆的声音从后堂传来：“裴大人，可是为‘墨魂香’而来？”

裴砚循声望去，只见一个十六七岁的少年从后堂走出。

他穿着一身普通的布衣，但眉眼间透着一股机灵劲儿，正是大理寺新来的年轻捕快，小七。

“小七？你怎么会在这里？”裴砚有些意外。

小七挠了挠头，嘿嘿一笑：“裴大人，这家‘染记老铺’是我舅公开的。我今晚刚好在舅公家歇脚，听见前面有动静，就出来看看。”他凑近裴砚，压低声音道：“裴大人，您刚才说的特殊染料，莫不是在查什么大案？”小七对裴砚素来崇拜，尤其是听闻裴砚屡破奇案，更是将其视为楷模。

裴砚不动声色：“只是有些线索，需要核实。你刚才说的‘墨魂香’是什么？”

小七解释道：“‘墨魂香’是我们染坊最近才重新找回方子的一种秘制染料，染出来的颜色黑中带紫，而且经久不褪，入水不化。不过这染料配方复杂，原料也稀罕，所以价格极高，寻常人家根本用不起。最近也不知道怎么回事，好几味关键的原料都断了货，市面上的价格也翻了好几番，所以‘墨魂香’也就成了稀罕物。”

原料稀有，价格暴涨？

裴砚心中一凛，这与血绣衣物上的疑点隐隐吻合。

那一瞬间，他只觉心跳陡然加快，手心微微出汗。

他立刻追问：“可知是哪些原料如此紧俏？”

小七扳着指头数了几个生僻的药材和矿石名称，其中几味，裴砚隐约在父亲留下的杂记中见过，似乎与某些古老的方术有关。

“这些原料，平日里主要销往何处？”

小七想了想，道：“大多是一些偏僻的药材铺和一些……嗯，据说是做香料的小作坊。其中有一家，在城西乱葬岗附近，特别神秘，只在深夜交易，而且只要那几味最稀有的料。”

乱葬岗附近的小作坊？

裴砚的眼神变得锐利起来。

那眼神好似寒夜中的刀锋，闪烁着冰冷的光芒。

那里龙蛇混杂，又靠近城外，确实是隐藏秘密的好地方。

“具体位置可知？”

小七点了点头，详细描述了那家小作坊的位置和一些特征。

裴砚记下所有细节，对小七道：“此事暂不可对任何人提起，包括你的舅公。”

小七用力点头：“裴大人放心，我懂！”

告别小七，裴砚没有丝毫停留，径直赶往城西乱葬岗。

月色惨淡，如同一层薄纱，笼罩着大地。

寒鸦在夜空中哀啼，那声音凄厉而绝望，好似冤魂的哭诉。

四周弥漫着一股腐朽的气息，那气息厚重而刺鼻，仿佛来自地下的阴寒。

寻常人戌时后便不敢走枯井边，更何况是这种阴森之地。

裴砚每走一步，都能感觉到脚下的土地松软而潮湿，好似踩在腐肉上。

依照小七的指引，裴砚在一片荒坟与破败民居的交界处，找到了一间毫不起眼的小土坯房。

那土坯房的墙壁坑洼不平，粗糙的触感从指尖传来。

房内透出微弱的灯光，那灯光在黑暗中显得格外刺眼。

四周寂静无声，只有夜风吹过荒草发出的“沙沙”声，好似鬼语。

裴砚屏住呼吸，悄无声息地靠近。

每一次呼吸都小心翼翼，生怕发出一丝声响。

他从窗缝中望去，只见房内一个黑影正在埋头捣弄着什么，空气中飘散出一股奇异的药草混合着矿石的焦糊味，那味道刺鼻而怪异，让他的胃里一阵翻腾。

他没有选择打草惊蛇，而是绕到房屋后方，发现了一个小小的通风口。

那通风口边缘的石头粗糙而冰冷，触感从指尖传来。

裴砚凝神细听，房内除了捣药的声音，还有极轻微的翻动纸张的声音。

那翻动纸张的声音好似心跳的节奏，让他的神经愈发紧绷。

他小心翼翼地撬开一块松动的土坯，视野顿时开阔了些。

那土坯在手中的重量沉甸甸的，好似命运的枷锁。

只见那黑影将一些粉末状的东西小心翼翼地分装在几个小瓷瓶内，而在他身旁的矮几上，赫然摊开着一本泛黄的册子，册子封面上，用朱砂写着三个模糊的大字——“悬镜司”。

裴砚瞳孔骤然一缩！

果然与悬镜司有关！

他的心中犹如掀起了惊涛骇浪，各种猜测和疑问如潮水般涌来。

他不禁暗自思索，悬镜司究竟在策划着怎样的阴谋？

这血绣衣物与悬镜司旧部又有着怎样的联系？

这个秘密一旦揭开，又会引发怎样的轩然大波？

他按捺住心中的激动，继续观察。

那黑影的一举一动都好似有着某种深意，让他不敢有丝毫懈怠。

那黑影似乎在核对册子上的名录，口中还念念有词，声音极低，断断续续。

裴砚集中精神，终于捕捉到几个关键词：“……血衣……名册……旧部……启动……”

这些零碎的词语，如同一道闪电划破了裴砚心中的迷雾。

这血绣衣物，不仅仅是一件简单的证物，它很可能是一份名单，一份关于悬镜司旧部的名单！

而这间小作坊，便是为某些秘密行动提供特殊染料的据点。

就在裴砚准备进一步探查之际，远处突然传来几声犬吠，紧接着是杂乱的脚步声，正朝着小作坊的方向迅速靠近。

那犬吠声好似警报，让他的心跳陡然加快。

那黑影显然也听到了动静，猛地抬起头，警惕地望向窗外。

他迅速将桌上的册子和瓷瓶收入一个布包，吹熄了油灯。

裴砚心中一紧，知道不能再等。

他刚准备破门而入，却发现那黑影动作极快，竟从屋后一个预留的暗道钻了出去，瞬间消失在夜色中。

裴砚立刻追出，但巷弄复杂，对方显然对地形极为熟悉，转眼便不见了踪影。

他懊恼地停下脚步，知道此刻再追已是徒劳。

他返回小作坊内，借着窗外透进的微弱月光，仔细搜查。

那月光洒在身上，带着一丝寒意。

屋内陈设简单，除了散落的药材残渣和一股尚未散尽的怪异气味，几乎没有留下任何有价值的线索。

那本关键的册子，也被带走了。

尽管如此，裴砚并非一无所获。

他在黑影方才站立的地面上，发现了一枚被踩扁的特制蜡丸，蜡丸内似乎藏着纸条。

他小心翼翼地捡起，放入怀中。

那蜡丸冰冷的触感从手心传来，好似藏着一个未知的秘密。

天色将明，裴砚带着复杂的心情回到了大理寺。

那复杂的心情好似一团乱麻，理不清头绪。

沈疏桐一夜未眠，见到裴砚回来，立刻迎了上来：“如何？”

裴砚将染坊的发现和乱葬岗小作坊的遭遇简略说了一遍，最后取出那枚蜡丸：“那本名册被带走了，只找到这个。”

两人回到裴砚的书房，小心地剥开蜡丸外层的蜡封，里面果然藏着一张极薄的纸条。

那蜡封在指尖破裂的声音清脆而微小。

纸条上没有文字，而是用细密的朱砂红线，绣着一幅极为复杂的图案，图案的节点处，点缀着几个细小的、如同蝇头小楷般的符号。

“这像是一种……密码。”沈疏桐盯着纸条，秀眉紧蹙。

她出身悬镜司首座之家，自幼耳濡目染，对这类机密传递的手法并不陌生。

裴砚点了点头，眼神凝重：“这血绣衣物上的图案，以及这张纸条上的符号，恐怕都指向同一个秘密。”他将血衣从油布包中取出，与纸条并排放在桌上。