土疙瘩风云:烽烟里的草莽志
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第9章 冰瀑下的枪声

黎明的微光刺破雪幕时,赵铁柱的睫毛上结满冰棱。他蹲在桦树林边缘,望着三里外炊烟袅袅的向阳屯——那曾是他熟悉的村落,如今村口却立着崭新的炮楼,膏药旗在寒风中猎猎作响,像块永远洗不净的血渍。

“柱哥,佐藤的部队正在挨家挨户搜粮食。“巧玲拨开覆满积雪的灌木,棉袄肩头还滴着暗河带出的冰水,“张把头藏在岩洞里的腌蘑菇,够咱们撑半个月,但...“她的声音突然哽咽,“但屯子里的老人们怕是撑不过这个冬天了。“

老董政委擦拭着驳壳枪的手顿了顿,枪油在零下三十度的气温里凝成半固体:“佐藤这是要困死我们。他知道黑瞎子岭有暗河,迟早会切断水源。“他用枪管敲了敲冻得梆硬的树皮,“必须抢在他前头,把老百姓转移到安全地带。“

队伍在密林中商议时,远处传来零星的枪声。赵铁柱爬上一棵老杨树,望远镜里,几个日军正举着刺刀,将一位拄拐的老汉往马车里推——那是屯子里的教书先生,去年还手把手教秀兰写过毛笔字。他攥紧望远镜,指节因用力而发白,镜片上的哈气瞬间结成冰花。

“今晚行动。“他滑下树干,靴底碾碎枯枝的脆响惊飞几只寒鸦,“我和巧玲摸进屯子,老董叔带人在村外接应。顺子留下的改良火药还有三包,足够炸塌炮楼。“他摸出怀里冻硬的橡子面窝头,掰成两半,“吃饱了,给张把头报仇。“

夜幕降临时,暴风雪奇迹般停歇。赵铁柱和巧玲换上从伪军尸体上扒来的棉袄,脸上涂满锅灰,混在被驱赶着运粮的村民队伍里进了屯子。炮楼里飘出烤鹿肉的香气,值岗的伪军裹着羊皮袄打盹,步枪随意靠在墙边。

“动手。“赵铁柱压低声音。巧玲像只灵巧的雪狐,贴着墙根摸到炮楼下方,从怀里掏出用野猪膀胱包裹的炸药包——这是李铁蛋生前最得意的发明,遇热即燃,却能在低温下保持稳定。赵铁柱则闪身进了教书先生的院子,推开门,正撞见一个日军曹长举着刺刀,刀尖抵在老人胸口。

“八嘎!什么人?“曹长转身时,赵铁柱的猎刀已经出鞘。鹿角柄的纹路深深嵌进掌心,刀刃划过对方咽喉的瞬间,他听见温热的血溅在冻土上的“嗤“声,像极了秋收时镰刀割破玉米秸秆。教书先生颤抖着抓住他的袖口:“柱娃,快去地窖,还有二十多个孩子...“

地窖里弥漫着发霉的气息,十几个孩子蜷缩在一起,最小的不过五六岁,眼睛在黑暗中闪着恐惧的光。巧玲赶来时,炸药包已经安置妥当,她抱起一个哭啼的女娃,轻声哼唱着摇篮曲:“月儿明,风儿静,树叶儿遮窗棂啊...“歌声未落,外面突然传来激烈的枪响。

“不好!是佐藤的巡逻队!“老董的声音从村口传来。赵铁柱背起两个孩子冲出地窖,正看见三辆军用卡车冲破雪雾驶来,车灯照亮了巧玲苍白的脸。她把女娃塞进他怀里,举起歪把子机枪:“柱哥,带孩子们走!我断后!“

子弹擦着耳边飞过,赵铁柱抱着孩子在雪地里狂奔。身后,巧玲的机枪怒吼着,火舌在夜色中划出猩红的弧线。当他把孩子们交给接应的战士时,突然听见一声熟悉的惨叫——是巧玲!他转身要往回冲,却被老董死死拽住:“别去!这是佐藤的圈套!“

爆炸声几乎在同一时间响起,炮楼的砖石混着雪片冲天而起。赵铁柱望着火光中倒下的身影,感觉胸腔里有什么东西碎成了齑粉。他想起巧玲第一次摸到枪时的雀跃,想起她在岩洞里为伤员换药的温柔,想起她哼着摇篮曲的模样...此刻,那抹熟悉的身影正被火光照得通明,又在坍塌的炮楼中渐渐黯淡。

“撤!往冰瀑方向!“老董的喊声带着哭腔。赵铁柱机械地跟着队伍移动,怀里还残留着女娃的体温,猎刀上的血却已经凝结成暗紫色的冰碴。冰瀑在月光下泛着幽蓝的光,那是黑瞎子岭最险峻的所在,垂直百米的冰壁上,悬挂着无数尖锐的冰棱,如同天神的利箭。

“把绳子系在腰上!“老董将麻绳抛给众人,“顺着冰缝滑下去,下面是暗河的源头。“他看着赵铁柱失魂落魄的模样,叹了口气,“巧玲是好样的,她炸掉了炮楼,还拖住了佐藤的主力。“

赵铁柱没有说话,只是将猎刀狠狠插进冰壁,借力下滑。冰棱划破棉袄,在他背上留下道道血痕,但他感觉不到疼。下方的暗河咆哮着,冰冷的水汽扑面而来,恍惚间,他又听见巧玲的歌声,在冰瀑的轰鸣声中若隐若现。

队伍刚抵达冰瀑底部,上方就传来日军的喊叫声。佐藤举着指挥刀,在月光下狞笑:“赵铁柱,你逃不掉的!“他一挥手,十几颗照明弹升上天空,惨白的光照亮了冰壁上的众人,如同待宰的羔羊。

“老董叔,你们先走。“赵铁柱突然开口,声音冷得像冰瀑里的水,“我留在这里,给大家争取时间。“他摸出最后的炸药包,绑在腰间,“顺子说过,冻土雷在冰面上威力加倍。“

老董想要阻拦,却被赵铁柱推开:“带着孩子们活下去!“他转身冲向冰瀑上方,猎刀在冰壁上凿出一个个落脚点。佐藤的部队已经追至冰瀑边缘,子弹打在冰棱上,迸溅的冰屑如同锋利的箭矢。

当赵铁柱引爆炸药包时,整个冰瀑都在颤抖。巨大的冰柱轰然倒塌,裹挟着积雪和碎石,如同一头苏醒的巨兽,朝着日军碾压过去。佐藤惊恐的叫声被淹没在轰鸣声中,赵铁柱在气浪掀飞的瞬间,仿佛看见巧玲、张把头、李铁蛋、周满仓...他们都在朝他微笑,身后是漫山遍野的红高粱。

冰瀑下的暗河依旧奔涌,裹挟着破碎的冰棱,流向远方。当老董带着队伍找到安全的山洞时,天边已经泛起鱼肚白。幸存的孩子们围在火塘边,女娃手里还攥着巧玲留下的红绳。老董望着洞口飘落的雪花,轻声说:“记住,我们能活下来,是因为有人把自己活成了火把。“

雪又下了起来,纷纷扬扬,如同祭奠亡魂的纸钱。但赵铁柱知道,这场雪终将停歇,就像冰瀑下的暗河永远不会冻结。他在昏迷前最后的意识里,听见了春天的脚步声,那是冻土下的种子在发芽,是无数抗争者的信念,在这片不屈的土地上,生生不息。