第39章 破晓时分，战斗打响！【求月票】
深夜时分，埃罗尼莫才抵达墨西哥城。
“这个时间点去见父亲，怕是不太合适。”
即便叫醒父亲，也不可能在凌晨突然准备好军队。
他躺在皇宫自己的房间里，却毫无睡意，索性放弃入睡，坐到书桌前。
最近有消息称，原住民部落袭击了多个定居点并偷走了马匹。无论怎么想，这都像是大规模进攻的前兆。
“我必须得去一趟。”
如果是历史上那个混乱不堪的墨西哥也就罢了，如今坐拥太平盛世的墨西哥帝国，不可能放任这种挑衅不管。“肯定会以正义之名给原住民一个教训吧。”
北部原住民问题自西班牙殖民时期便遗留至今。过去因土地未开发，帝国仅主张主权而未深入干预，所以冲突不大，但未来恐怕不会如此。
虽说以墨西哥帝国的财政实力和不断扩张的军力，最终必胜无疑，“但他们大概率会像美国对待原住民那样，遇神杀神、遇佛杀佛。”
作为帝国皇太子，埃罗尼莫认为必须惩戒袭击国民的行为，但他反对赶尽杀绝。“先出发吧，路上再考虑对策。”
次日清晨，太阳升起时，埃罗尼莫准时来到父亲奥古斯丁一世处理政务的办公室。
“父亲，我是埃罗尼莫。”
“进来。”奥古斯丁一世招呼他坐下，“一大早有什么事？”
“父亲，加利福尼亚可能要出事了。最近那里的原住民在多个定居点同时偷马。”
奥古斯丁一世皱眉，手指揉了揉额头：“这可不是什么好兆头。”
“所以我认为需要亲自去一趟，打算借这次机会从加利福尼亚开始，彻底解决北部领土的原住民问题。”
“你？你不是正忙着修大坝吗？这种事不至于劳驾你亲自出马吧。”
“正因如此，才想趁此机会处理。”埃罗尼莫顿了顿，“能否派两个骑兵联队和一个步兵联队？”
墨西哥帝国的骑兵联队编制为500人，步兵联队则有1000人。
“步兵？他们机动性够吗？”
“可以让步兵骑马，这样就能快速机动了。”
“你是想要精锐轻步兵连吧。”奥古斯丁一世一眼看穿儿子的意图。这些从殖民时期就精心培养的精锐部队，不仅具备战术价值，更是政治象征。
最终，皇帝同意了请求。埃罗尼莫命令后勤和炮兵军官准备补给与大炮随后跟进，自己则率领2000名包括备用马匹的精锐部队，以惊人的速度向北方进发。
阿尔塔加利福尼亚州的重镇洛杉矶，可不是什么小定居点。虽不及旧金山、萨克拉门托，但凭借周边零星金矿带来的“淘金热”红利，这里迅速发展，常住人口超过2000人。
即便被袭击，也绝非轻易就能放弃抵抗的规模。
战斗从凌晨开始。楚马什部落的2000名战士中，1800人使用弓箭、长矛、棍棒和投石索，另有200名骑兵。他们按照首领帕库的计划，成功攻占了当地的武器库。
多亏一名冒死敲钟示警的士兵，洛杉矶居民及时察觉了危险。
“野蛮人袭击了！”
“难怪最近到处都有袭击的消息……”
天色未亮，人们点着油灯聚在一起，突然传来坏消息：“武器库被占领了！”
“什么？！”咒骂声此起彼伏。
关键时刻，里奥快递的员工站了出来：“我们据点有几支枪。”考虑到运输安全，公司一直配备护卫，这些武器成了救命稻草。
很快，100名持枪者和200名手持刀剑、临时拼凑的长矛及农具的平民组成了防御队伍。
楚马什战士起初试图以正规军阵型进攻，但面对躲在2-3层建筑中顽强射击的敌人，阵型迅速瓦解，战斗演变为巷战。墨西哥士兵占据高处，用简易的长矛和铁栅栏死守楼梯，让敌军难以攻破。
尽管楚马什投石手的攻击颇为犀利，但终究敌不过滑膛枪的子弹。
帕库最终达成了目标——他从被俘的卫兵手中逼问出武器库钥匙。
“快说怎么用！”帕库会西班牙语，这是他在传教站带着恨意刻意学来的技能。
“宁愿死也不说！”
“不说？把那边的女孩带过来。”
当看到朋友的女儿被威胁，卫兵颤抖着演示了滑膛枪的用法。尽管原住民初次使用时命中率极差，但枪声响起的那一刻，坚守数小时的建筑内陷入了短暂沉默。
“刚才是那些混蛋开的枪？”
“好像是……”
“该死！”
固定的窗口瞬间成了活靶子，攻防局势悄然逆转。
他们不得不放弃农场。
建筑内仍有持枪扫射的守卫在威胁生命，但大部分人已跑到屋外开始抵抗。
“切！那些野蛮杂种从哪儿学来的话？”
“听说从别的村子走漏了风声。”
“该死的……就不能好好管管吗？”
砰！
洛杉矶居民虽用各自的武器反抗，却寡不敌众。
“啊！”
“乔治！”
“投降吧！我们不会取你们性命！”
帕库用西班牙语大喊着四处奔走时，抵抗者的士气开始动摇。
其实从武装分子占领这里的那一刻起，胜负就已见分晓。
“我们投降吧……”
“怎么能向那些野蛮人投降！”
“看看现在的形势！难道要一起死吗？”
民兵队最终投降了。武器被没收，物资开始遭掠夺。
“放开！”
“那……那是明年要种的种子啊……”
“你说什么？！”
数十名持枪反抗的民兵被杀害。他们大多是一家之主。
楚马什部族开始搜刮所有能带走的东西。
“哎呀，农具全被拿走了……”
“就当没看见吧。只要不直接招惹我们就谢天谢地了。”
包括农具在内的铁器被洗劫一空。
“喂，吵什么！不服气？觉得委屈？”
一名楚马什部族战士开始找茬挑衅围观的定居者。
战士狠狠推了定居者的胸口。
“啊！”
这是前所未有的感受——这些卑劣的家伙竟以为能随意摆布他们？曾经欺压他们的人，如今竟如此蛮横？
战士对着倒地的定居者踹了上去。
“亨利！别这样，你做错了！”
倒地者的朋友抱住名叫亨利的战士求情，却因语言不通而无效。
“你说什么？！”
冲突声引来更多楚马什部族战士，洛杉矶的定居者们也暗中观察着局势。
“纳亚提，住手！”
帕库喝止了情绪激动的战士。
“为什么要住手！你不记得这些西班牙杂种对我们做过什么吗？”
愤怒的纳亚提向帕库抗议。
“他们是无辜的。这只是无意义的泄愤，真正的敌人不是他们。”
纳亚提与帕库对峙着：“他们都一样。”
“不，现在还在欺压我们同胞的人在外面。”
“啊，你是说那些传教士？”
“对，那些伪善者。我们没时间纠缠，必须尽快收缴物资，时间紧迫。”
“……知道了，我道歉。”
加利福尼亚的主导城市洛杉矶，正沦为一片荒野。
洛杉矶沦陷的消息瞬间传遍全州。因楚马什部族战士掠夺物资后已转移，消息由侥幸逃脱的洛杉矶居民传出。恐惧与不安在顷刻间蔓延。
最恐慌的当属洛杉矶的邻村“洛斯纳兰霍斯”。两年前杰克和安娜初来定居时，这里还一无所有，如今已发展成拥有五百多人口、家家有房、商铺林立的村落，尤其是开垦完善的农场终于开始收获作物。
在确信生活稳定后，杰克和安娜做好了迎接新生命的准备，安娜成功怀孕了。
“亲爱的，别累着。”
杰克正在院子里商讨全村防御方案。
“安娜，身体不方便怎么出来了？”
“……一个人待着太担心了。”
杰克心疼大腹便便的妻子行动不便，安娜却因独处而愈发不安。
“别担心，我们不会轻易被击垮。”
从洛杉矶逃来的幸存者讲述了战败原因并发出警告：警惕武装分子。
洛斯纳兰霍斯将存放在小警局的200支滑膛枪分发给各户，还在村落各处布置了尖木桩——不是普通栅栏，而是削尖末端、呈斜角排列的木质尖刺。木材资源丰富，且村民们在参与建设时已掌握木工技能，很快就制作了数百根这样的防御桩。
还有来自里奥高速公路的50名警卫队支援，他们配备着老式滑膛枪。
杰克这般安慰着安娜，强压下不祥的预感。村里的男人们开始24小时轮岗警戒。
过去两年相对和平的加利福尼亚诸多定居点，如今都笼罩在紧绷的气氛中——直到那位“皇太子”率领数千军队抵达村落的那一刻。