第128章 权谋博弈
前院的下人们手足无措地站着，等待着指示。他们心里都明白，等的是大太太能说动皇上，逼西陵侯归还毅国公府。可这希望，却比天上的星星还要渺茫。
“听说那西陵侯连国公爷的肋骨都敢打断，”一个小厮低声道，“朝堂上威胁朝臣更是家常便饭。就连皇上，对他也是...”
话未说完，便被身旁人狠狠掐了一把。
内院正堂里，老夫人端坐于檀木罗汉床之上，手中的拐杖不停地敲击着地面。她那张布满皱纹的脸上阴云密布，眼中闪烁着愤怒与不安。
“还没有消息？”她的声音里带着掩饰不住的焦躁，目光在堂中众人脸上逡巡。
无人应答。
大太太进宫的事，他们都看在眼里。可进了文渊阁后发生了什么，却无从得知。喜公公带着圣旨去了国公府，内容如何，也是一概不知。
这种煎熬，比凌迟还要难熬。
三老爷站在窗边，目光不停地往外张望；三太太手中的帕子已经揉得不成样子；毅国公夫人坐立不安，茶盏端起又放下。
突然，一阵急促的脚步声传来。众人齐刷刷望向门口。
一个暗卫捂着肩膀踉跄而入，衣衫凌乱，面色苍白。
毅国公猛地站起，脸色铁青：“怎么回事？”
“属下无能，保护不了老国公大人。”暗卫跪地请罪，声音中带着痛苦与愧疚。
“大嫂呢？”三老爷急切地问，脚步不自觉地向前迈了两步。
暗卫摇头，汗水顺着额角滑落。
毅国公夫人紧盯着暗卫：“皇上给西陵侯的旨意是什么？”
“皇上命西陵侯在府中修一堵墙，将府邸一分为二。老国公的宅院与宗祠皆归于毅国公府管辖。”
话音刚落，毅国公夫人的脸色瞬间变得惨白，身子一晃，差点跌坐在地。
这哪是一分为二？分明是在打发要饭的！
三老爷面如死灰，手指无意识地抠着窗框。他已经想象到大太太在文渊阁跪求的场景：皇上为难，大太太以老国公病重为由苦苦哀求，最后得到这么个羞辱人的结果。
“连大嫂出面都只能要回这么点，我们还能指望什么？”三老爷叹息道，声音里充满了无力感。
毅国公的拳头捏得咯咯作响，指节发白。他死死盯着地面，仿佛要在青砖上盯出一个洞来。
“要这么点还不如不要！”毅国公夫人气得浑身发抖，声音都变了调，“这是皇上帮着要回来的，以后我们还有什么脸面去看老国公？”
更让人担心的是，暗卫被打伤逃回，国公爷和大太太还在西陵侯手里。
“国公大人要如何是好？”三太太小声问道，眼圈发红。
毅国公揉了揉太阳穴。不管不行，硬来更不行。西陵侯这是在逼他们把人接回来。
“皇上都下旨了，西陵侯不敢把老国公怎么样。”三老爷说着，却连自己都不相信这番话。
“就这么算了？”三太太不甘心地握紧了拳头。
“等明日上朝再说。”毅国公声音阴沉。
夜色渐深，毅国公府上下无人入眠。
第二天早朝。
西陵侯一出现，满朝文武噤若寒蝉。往日里谈笑风生的大臣们，此刻都低着头，生怕他张口就是一顿羞辱。
毅国公站在班列中，也不敢作声。堂上难得的安静，连咳嗽声都不敢有。
直到皇上驾到。
“朕倒是第一次见你这么早到。”皇上意有所指地看了西陵侯一眼，声音里带着几分冷意。
西陵侯笑道：“回皇上，微臣从前并非有意来迟。实在是您赏的宅子太远。如今住进新府邸，离得近了，自然就早了。”
陛下嘴角不由得微微抽动，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。
“说起新府邸，臣昨日搬进去，总感觉缺了那么点意思。”西陵侯继续道，脸上带着若有若无的笑意。
众人以为他又要讨赏，心中暗暗叫苦。
谁知他话锋一转：“臣选了个良辰吉日要办乔迁宴，特地写了请帖，恳请陛下赐光临。”
说着，他将一封用金线绣着祥云的请帖呈上。
皇上看着请帖，脸色阴晴不定。这土匪不但早到，还有闲工夫写请帖？
喜公公快步上前，双手接过请帖，恭敬地递给皇上。
西陵侯目光扫过百官，眼神中带着不容拒绝的威压：“上次乔迁宴诸位大人都没赏脸。这回若再不来，可就是看不起我西陵侯了。”
百官噤若寒蝉，有人甚至微微发抖。
这分明是赤裸裸的威胁。去，就是不给毅国公面子；不去，就得罪了这个土匪。
“诸位意下如何？”西陵侯又问，声音温和，却让人不寒而栗。
“赏脸！”
“一定赏脸！”
“西陵侯太客气了！”
众臣纷纷应和，声音中带着讨好与恐惧。
毅国公额上青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。
西陵侯满意地看向皇上，语气有些得意。
皇上怒火中烧。原来这就是他口中的权宜之计？分明是在威胁！
“还是头一回有臣子给朕请帖，朕便准了你这个面子。”皇上咬牙道，手中的请帖已经被捏出了褶皱。
西陵侯谢恩后又道：“皇上，臣已照旨修好了墙。只是西陵侯府机密众多，毅国公府的密探就藏在一墙之隔，臣不放心。”
众人愕然。
一个土匪还谈什么机密？难不成还怕人偷他的打劫秘籍不成？
“毅老国公病重，没人照看也不妥。臣想了一夜，有个两全其美的办法。”西陵侯继续说道，语气中带着几分关切，却让人听着格外刺耳。
“说！”皇上脸色发青，龙袍下的手紧握成拳。
“要不还是请陛下派遣几位高手前去守护毅老国公？这样既能照顾老国公的起居，又能防止有人打扰臣的清净。”
皇上气得说不出话来，胸口剧烈起伏。
朝堂上的气氛越发凝重，众人大气都不敢出，生怕引火上身。
西陵侯的提议合情合理，皇上正准备点头应允。
“皇上，照顾家父乃是臣分内之事，怎敢劳烦皇上？”毅国公突然站了出来，声音里带着几分不悦，眉宇间隐隐透着怒意，“微臣这便将家父接返。”
话音刚落，殿内气氛骤然凝滞。陛下眉宇轻皱，目光在毅国公脸上停留片刻，那双威严的眼眸中闪过一丝不易察觉的寒意。
“呵。”西陵侯冷笑一声，转头看向毅国公，眼神锐利如刀，“毅国公府当真是随心所欲。昨日拿老国公做幌子，让皇上出面保住毅国公府。今日墙修好了，还想将老国公带离？”
他一步步走近毅国公，脚步声在寂静的大殿内格外清晰。他高大的身影投下一片阴影，笼罩着毅国公。