第16章 往事
断崖残月下，柳树妖盘踞的土坑深处渗出腐叶与血水的腥气。柳妇人素白丧服被夜风掀起，青丝散乱地黏在脖颈汗渍间。她跪坐在虬结的树根旁，十指抠进腥臭的泥里，竟从腐殖层中拽出个鎏金斑驳的漆盒。
“找到了......“她指甲撬开盒子，盒内泛黄的情书被月光照得通透。纸面「柳文」「芸娘」的墨字晕染成泪痕状，右下角并蒂莲纹被暗红指印覆盖——正是村长与柳树妖的生辰八字。
柳树妖残破的美人面突然浮现在她背后，藤蔓绞住她手腕：“别碰它！“甜腻嗓音里混着树汁沸腾的咕嘟声。月光撕裂妖雾的刹那，柳树妖藤蔓化作十指青锋，直取柳妇人咽喉。
觅长生剑锋凝霜纵跃而起，身后七朵冰莲绽成北斗剑阵。他瞥见柳妇人发间银簪滑落，簪尾暗刻的并蒂莲纹竟与信笺图案如出一辙。
他暴喝着劈碎藤墙，冰晶顺着妖脉直逼树心。敖青鳞的牧海锁链应声绞住树妖左臂，玄蛟虚影啃噬着靛蓝树汁。
柳妇人突然迎着藤刃挺起胸膛，染血的指甲撕开信笺封漆。泛黄纸页飘落的瞬间，二十年前的墨香混着龙涎香蛊气息弥散开来。
「癸卯年谷雨，文龙村柳文致芸娘：卿赠并蒂莲簪犹带体温，今夜子时老柳树下......」
树妖的尖啸震碎冰莲，万千藤刺暴雨般倾泻。柳妇人突然转身将信笺按进树妖裂开的年轮，腐臭汁液溅在她瓷白的面颊。
三根藤矛自地底贯出，洞穿她左胸、右腹与咽喉。鲜血喷溅在信笺的“白首不离“四字上，竟燃起幽蓝魂火。
“不！！！“树妖的美人面在魂火中扭曲融化，信纸灰烬里浮现出年轻柳文与青衣少女月下折柳的画面。她腐烂的指尖徒劳抓握着飘散的星火，树干年轮间嵌着的生辰八字开始逐个崩解。
觅长生的问雪剑在此刻斩落，霜纹顺着燃烧的年轮直劈树心。妖核碎裂的脆响中，他看见柳妇人染血的唇畔绽开释然的笑。
敖青鳞的锁链绞碎最后一段妖藤时，柳妇人指尖的银簪“叮“地坠入焦土。簪头莲心嵌着的测灵石碎片，正映出两个纠缠的命格虚影——一个是树妖，另一个赫然是棺中村长的魂魄。
觅长生看到柳树妖已灰飞烟灭，全力护住柳文灵魂的它终究没有筑基的实力。柳妇人跪坐在虬结树根旁，染血的指尖摩挲着漆盒里泛黄的信笺，远处觅长生的剑锋凝着霜，敖青鳞的锁链仍绞着半截妖藤。
“百年前我不过是只麋鹿。“她突然轻笑，眼尾藤纹随表情裂开靛蓝细缝，“玉虚宫要清理蜀山北麓的散修，我们一族被当作诱饵...“信纸在她掌心皱成团，墨迹里渗出暗红。
孙琴坠倚着焦尾琴喘息，翡翠耳珰映出柳妇人脖颈游动的年轮：“所以你们帮名门正派当黑手套？“
“是药渣。“柳妇人猛地撕开衣襟，心口嵌着的测灵石碎片正腐蚀皮肤，“他们用离火符逼我们吞噬修士精血，美其名曰'助妖修筑基'——“她突然剧烈咳嗽，喷出的血珠在半空凝成冰晶。
觅长生剑尖挑起冰晶细看：“玉虚宫《淬灵录》的丹毒。“
「君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头」。
她摩挲着漆盒里泛黄的信笺，蜀山北麓的硝烟突然在记忆里炸开——那年漫山离火符烧红了云霞，玉虚宫修士鎏金道袍上沾满麋鹿妖族的血。
“跑！往西边佛修的结界跑！“族长犄角迸裂的刹那，将幼妹推入染血的溪流。柳妇人记得自己踩碎了水中倒映的“卍“字佛印，伽蓝香混着血腥气灌入鼻腔，而南方边境的烽火正在吞噬最后一抹晚霞。
三丈高的青铜战鼓在城头炸裂时，她看见族兄被离火符钉在城门。符纸朱砂渗入妖丹的瞬间，玉虚宫执事捏着留影石狞笑：“诸位道友请看，这妖物吞了陈道友的元婴！“留影石投射的虚影里，分明是执事亲自将修士精血灌入妖修喉中。
弃城那夜下着赤雨。南方修士将离火符阵改绘成血祭图腾，七十二道锁妖链从城墙裂缝垂下。柳妇人蜷缩在母亲原身的麋鹿尸腹中，透过血色绒毛看见：执事们正用剑尖蘸着妖血，在城门刻“擅杀修士者，诛“六个大字，每一笔都惊起渡鸦哀鸣。
她逃出尸堆时踩碎了嫡脉子弟的测灵石，鎏金碎末嵌进蹄印里。玉虚宫《淬灵录》的丹毒在经脉乱窜，身后追兵的剑光削断了她化形后垂落的青丝。直到老柳树的根须突然缠住她的腰肢——那个文龙村的年轻渔郎赤脚立在暴雨里，蓑衣下藏着半块能遮掩妖气的龙涎香。
“莫怕。“柳文用海盐抹去她额间妖纹，粗粝指腹擦过她嘴角血渍的温度，比离火更灼人。他将她藏进渔船底舱时，追兵的剑气正劈开三十里外的浪涛。
后来柳文与柳夫人成婚。
觅长生静静沉思，突然打断柳妇人的自述。
“柳文不是暴雨夜死的吧？“觅长生剑锋突然指向文龙村村长居所，甩出沾着暗红苔藓的柜脚碎木，“青砖缝里渗着腐尸水——你把他沉在潭底整整半月。文龙村的'水鬼'夜里拖人下水——这般拙劣传言，不正是你故意让樵夫瞧见的？是你杀了他？“
“屋里的鲜血，是我的。”她摩挲着漆盒边缘的并蒂莲纹，青灰指甲刮擦银簪的声响像枯叶碾过霜地。
敖青鳞的牧海锁链突然绷直，映出她心口测灵石腐蚀的孔洞。孙琴坠焦尾琴的断弦无风自颤，琴箱暗格里渗出龙涎香与腐血混杂的腥甜。
“那年谷雨，他折了村口老柳赠我。”柳妇人忽然扯开衣襟，溃烂的皮肤下浮出麋鹿妖纹。
漆盒里的信笺突然自燃，泛黄纸页在虚空中拼出幻象——柳文跪在暴雨里，颤抖着将刻有生辰八字的银簪插入千年柳树。树妖的根须温柔缠住他手腕，却在幻象边缘裂开靛蓝毒刺。
“五年前惊蛰雷响时，我闻到他衣襟沾着伽蓝香。他和柳树妖好了。”她突然笑出声，喉间血泡破碎成冰晶。
觅长生的剑尖挑起半片烧焦的信纸，焦痕里浮出柳文与树妖月下交杯的画面。冰纹映出柳妇人独坐空房的剪影，指尖正摩挲着银簪上日渐黯淡的莲纹。
“那夜他抱我时，刀刃剖开了我的妖丹，他要助柳树妖化形。”柳妇人忽然将染血的帕子按向小腹，布料下凸起蛛网状的旧疤，“妖丹离体时，我原身鹿角刺破房梁——他逃窜的模样，像极了当年玉虚宫屠刀下的族人，他魂魄被吓得离体，柳树妖救了他。我恨树妖蛊惑柳文夺我妖丹，更恨树妖借柳文之手在我的心上狠狠地插了一刀。仿佛20年的情意全是假的，我已经没有什么可失去的了。于是我便设计借你们的手杀了她。我不满足于她生命的消失，我也要亲眼看到她绝望的面貌和心碎的声音。”
柳妇人染血的指尖拂过银簪莲纹，暗红血珠顺着簪尾滴落，在漆盒上凝成并蒂莲状的冰晶。屋角铜漏的滴水声忽远忽近，将二十年光阴酿成苦酒倾倒在满地信笺灰烬里。
“葬他们于老柳树下。”柳妇人溃散的妖丹碎片映出树妖抱着柳文魂魄恸哭的画面，“把我的骨灰......撒在当年他赠我银簪的溪畔。”
她最后的呼吸化作麋鹿清鸣，妖纹在脖颈绽开冰裂纹。漆盒中泛黄信笺突然自燃，灰烬里浮出年少时的柳文正在溪边为她绾发，而远处树妖的根须正悄悄缠上他的脚踝。
晨雾漫过歪脖柳结痂的树皮时，敖青鳞的锦靴碾碎了一粒星砂。他垂目望着自己掌心崩裂的牧海令纹路，耳畔是孙琴坠倚着焦尾琴的断续咳嗽——那柄断了三根弦的琴，此刻正被她当成拐杖杵在泥地里。
“收尸的活归我。“孙回跛足勾开祠堂半掩的朱漆门，枯掌拍飞檐角垂落的半截白缟，“臭小子们把说辞编圆些。“
觅长生剑尖挑起柳妇人遗落的银簪，霜纹在并蒂莲纹上凝成冰棱。他瞥见敖青鳞正用锦帕擦拭孙琴坠颈侧血痕，帕上暗绣的蛟纹被染成赭色。
“柳文夫妇的棺木......“圆脸道士孙小满抱着卦签筒凑过来，袖口香灰簌簌落在觅长生染血的袍角。
“合葬。“剑锋突然指向后山老柳，“今夜子时。“冰晶裹着银簪钉入祠堂梁柱，惊得寒鸦扑棱棱飞向堕星潭方向。
晒谷场青石板上凝结着夜露，敖青鳞玄色锦袍的下摆扫过柳文棺木。他耳垂悬挂的双蛟衔珠佩无风自动，玉佩背面「镇海」二字映着孙琴坠苍白的脸。
“血藤作祟，柳文夫妇为护村落殉难。“觅长生的声音像淬过冰的秤砣，砸在每个村民紧绷的神经上，“妖物已除。“
孙小满的卦签筒突然哗啦作响：“可、可柳夫人她明明......“
“明明是个好媳妇。“孙琴坠突然用琴箱撞翻卦签筒，翡翠耳珰在晨雾里晃出虚影，“昨夜她举着菜刀追砍妖藤三百米——“她虎牙咬碎半颗止血丹，“要不是老娘...咳...本姑娘拦着，她能跟那树妖大战三百回合！“
晒谷场边缘的赵铁匠突然啐了口唾沫：“那妖妇半月前还勾引我家......“
“勾引你奶奶个腿！“孙回枯掌拍碎晾谷架，“没见她心口嵌着护村符？“老者脖颈星斑随怒意游动，“昨夜妖血喷溅三丈高——就你这怂样早尿裤子了！“
敖青鳞的牧海锁链突然绞住歪脖柳，树皮剥落露出焦黑年轮：“妖气残留在此。“他丹凤眼扫过噤若寒蝉的村民，“再有妄议者——“锁链应声勒断碗口粗的枝干。
堕星潭的晨雾被龙涎香母蛊染成靛青色，觅长生剑尖挑起两抔混着冰晶的泥土。他望着孙回将柳妇人骨灰撒入北麓溪流，银簪上的霜纹正在晨光中寸寸龟裂。
“真不告诉村民真相？“孙琴坠的焦尾琴弦缠着半片褪色符纸，“柳文可是被......“
“二十年前玉虚宫造的孽，何必让活人再背。“敖青鳞突然将牧海令残片塞进她掌心，“带着这个——东海三十六岛无人敢拦你。“
孙回跛足碾碎溪畔的测灵石碎末：“臭小子，送佛送到西。“他枯指在虚空勾出北斗阵图，“树妖的共生咒未散尽，那两副棺材......“
“用离火符烧了。“觅长生剑鞘轻叩新立的无字碑。
孙琴坠突然抬头，警惕地盯着敖青鳞：“喂，敖家九公子，你该不会是追着我到这儿来的吧？我可没偷你们敖家的东西！”
她下意识摸了摸琴箱暗格，仿佛在想还做了多少得罪人的事。
敖青鳞冷哼一声，别过脸去：“本公子闲得发慌才会追着你跑！不过是路过除妖，顺手救个蠢货罢了。”
他袖中的牧海令微微发烫，指尖无意识地攥紧了玉佩。
孙琴坠眯起眼睛，狐疑地打量他：“路过？这穷乡僻壤的，敖家嫡脉会‘路过’？”
她突然一拍膝盖，恍然大悟道“哦——你是不是还在记恨小时候我教你那招寒冰掌，结果让你在族比上摔了个狗啃泥？”
敖青鳞耳根一红，猛地转）：“胡说什么！那是本公子故意让招！”
他声音陡然拔高，锁链上的蛟纹都跟着亮了几分。
孙琴坠噗嗤一笑，扯到伤口又龇牙咧嘴：“得了吧！你当时哭得鼻涕泡都冒出来了，还扯我袖子喊‘琴坠姐再教一遍’——”
敖青鳞暴跳如雷：“孙！琴！坠！”
他一把揪住她的衣领，却在看到她苍白的嘴唇时僵住，最终只是恶狠狠道“再提旧事，我就把你扔回崖底喂藤妖！”
孙琴坠举起双手作投降状：“好好好，敖公子威武！那请问您老接下来是押我回东海受审，还是……”
敖青鳞突然松开她，甩袖背过身去：“……你爱去哪儿去哪儿。”
他声音闷闷的，玉佩在掌心攥得发烫。
孙琴坠愣住，试探性地戳了戳他后背：“真放我走？你们敖家执法队不是悬赏三百灵石抓我吗？”
敖青鳞猛地回头，丹凤眼里情绪翻涌：“三百灵石算什么！本公子——”
他突然卡壳，在她疑惑的目光中狼狈改口“本公子缺那点钱吗？！”
远处传来孙回的咳嗽声：“俩小崽子磨蹭啥呢？再不走天亮了！”
孙琴坠跳起来时踉跄了一下，敖青鳞的手臂瞬间抬起又强行放下，最终只是用锁链卷来一根树枝递给她当拐杖。
孙琴坠拄着树枝，歪头看他：“敖青鳞，你该不会……”
敖青鳞如临大敌：“不会什么？！”
孙琴坠恍然大悟击掌：“——该不会是打不过我，想骗我跟你回敖家瓮中捉鳖吧？！”
敖青鳞气结：“……你爱怎么想怎么想！”转身大步离开，锁链在地上拖出深深的划痕。最后扭头看了一眼孙琴坠，消失在了群山中。