第2章 火州旧影

火城烟尽十三魂，

一案封喉血未温。

今日宫中香再现，

谁将旧债付乾坤？

沈不疑将手指轻轻搭在剑柄上，剑仍未出鞘，但空气却仿佛已被斩断一层。

“火州案”，这是十三司禁言档案中，排名第三的未破大案。

十三年前，火州连环焚尸案，十三名香师、典礼官、内库使者，于七日内接连暴毙，尸体皆被焚毁，无一完整，仅余焦香未散，宛如薰炉人形。朝廷震怒，当时由锦衣卫督办、三司会审，结案结为“宗庙祭器泄火，私用禁香引燃”，而后销档封案。但十三司却清楚得很——那案，不是天灾，是人祸。是借香杀人，以焚为阵，以香为毒，以人心为药引。

而那桩案的核心，便是失踪的第十三人：火州香师之首，“逆骨香”唯一传人，香骨斋主·左无溪。

“左无溪当年失踪前，最后一次露面，便是在焚尸第三日，西观楼。”陆无名道。他站在王妃尸首前，仿佛回溯记忆中的旧光。

“西观楼已废。”花泪妍轻声。

“但火炉还在。”沈不疑道。

“那我们现在去？”封轻狂咧嘴，“我最喜欢去死人多的地方，热闹。”

“热闹归你，线索归我。”陆无名转身，灰袍一动，香灰飘起。

四人无须再言，步出香炉山，直奔西观楼旧址。

西观楼，曾为火州供奉天香之地，如今已荒废七载。楼前柳树倒挂，楼后香炉沉沙，地砖斑驳，一如被时间遗弃之地。

封轻狂跳上一扇破窗，脚下灰尘未落，人已进楼。

“楼中无人。”他懒洋洋开口，“但——有脚印。”

“血脚。”花泪妍从外拾起一截干涸的血丝，血中混杂药灰与香尘。

“此人受伤不重，但重心不稳，脚掌细长，脚力微飘——是女子。”沈不疑判断。

“左无溪有徒？”陆无名眉头微皱。

“火州案中唯一幸存女子，是其幼徒——未及冠名，仅称‘小辞’。”花泪妍望向天井残月。

“她活着？”封轻狂舔了舔手指，若有所思。

“也许她……从未离开火州。”

楼中香炉残火未熄，一点淡青香线正缓缓升起，像是从尸骨中吐出的最后一口气。

陆无名走到香炉前，伸指一点，香灰即刻破裂，露出一只半埋铜盂，盂上刻字：“逆骨返香，死而不寂。”

封轻狂挑眉：“这是……祭词？”

“不是。”陆无名缓缓道：“是血誓。”

沈不疑抬头，看向破楼横梁。

一道血书淡淡浮现：“十三骨，换一人；一人香，祸万宫。”

花泪妍顿了一下：“十三人皆为祭，只为取王妃一命？”

“她不是终点。”陆无名声音极轻，“她，是起点。”

忽然——

楼后瓦砾骤响，一道人影冲出！

是女子，一袭残衣，裹着血脚，步履惊慌，却极快！

“追。”沈不疑只吐一字。

封轻狂身影先动，破窗掠出，一手抽出腰间短刃如飞鸟掠枝，直奔那女子后腰！

那女子忽然折身，脚步一转，竟于飞奔中回身出掌，劲力含香，扑面而至！

返骨掌！

封轻狂大笑：“果然你还活着，小辞——”

掌劲落处，砖墙碎裂，二人对招十数合，一香一疯，一快一诡！

沈不疑瞬身而至，长剑斜出，不为伤人，只为封路。

那女子眼见逃路尽断，反而轻轻一笑。

“左无溪，已死。”

“但他的骨香——还在。”

话音未落，她忽从袖中洒出一把香粉，白光骤起，香如梦魇！

沈不疑剑封香粉，封轻狂却猛然一愣：“她刚才使的……不是返骨掌，是逆命香印。”

陆无名沉声道：“她不是小辞。”

“她是左无溪的第二徒。”

“你是谁！”花泪妍喝问。

女子回身一笑，眉间点红，竟与王妃生前肖像一模一样！

“我？我姓左，名念棠。”她微笑。

“你们要找的第十三人，是我师父；要守的王妃，是我姐姐。”

“你们破的是案，而我要的，是整个王朝。”

话音落地，人影已绝。

风动香灰，天光再冷。

而四人知道——真正的火州案，才刚刚开始。