第7章 缔结盟约，丹元破厄
“米特尔·海波东。”
“或许你曾听过我的另一个名字，——冰皇。”
“位列帝国十大强者的冰之皇者？”
萧炎略微回忆之后，面色霍然一变，一连串信息旋即浮现在脑海深处：冰皇，加玛老牌斗皇，性格孤僻......
这是真正位于权力金字塔顶端的大人物，他在乌坦城的旧识雅妃就出自前者背后的那个家族，称霸帝国商界。
盘踞在乌坦城的萧家与之相比，连小虾米都算不上。
这位掌控冰系斗气的顶级打手......不，斗皇保镖，他一定要赚到手，充当塔戈尔大沙漠之行的最强肉盾。
确定白衣男子身份的萧炎，目光渐渐变得炽热无比。
在官方记载中，这位明明与其祖父萧林活跃在同一时代的老怪物，外表却表现得异常年轻，也就比其大上几岁。
对此，萧炎倒是没有过分好奇，对于冰皇这般手眼通天的大人物，吞食延缓衰老或再现青春的天材地宝并非难事。
他所知晓能够做到这点的药材丹药便有，枇杷玉露，扈轩果，容元灵草，五品驻颜丹，七品常青丹等等。
“冰皇阁下，实不相瞒，今日登门叨扰有一事相托。”
萧炎舔了舔略微干燥的嘴唇，稍作犹豫，决定还是不做隐藏，还是将邀请他闯荡蛇人族部落的真正目的和盘托出。
塔戈尔大沙漠，蛇人族部落，美杜莎女王。
青莲地心火，位列异火榜第十九位。
石漠城之外，岩浆之底，属性阴寒的七彩蛇鳞。
至于海波东得知消息后，是否会生出贪欲加入争夺异火的行列，早有准备的萧炎并未过于担心，缘由有三。
一来，海波东实力受限，想要破封还得依仗师徒二人。
二来，异火乃秉承天地意志而生的顶级火系至宝，既是无数炼药师梦寐以求的神器，也是火属性武者梦寐以求之物。
前者掌控冰系斗气，即便抢走异火也只能用来交换。
三来，药老残魂经过阶段性复苏，已有自保之力。
早在乌坦城加列家族邀请二品炼药师柳席，与萧家争夺坊市所有权时期，药老便有碾压斗灵战力，深夜将之抹杀。
眼前依仗骨灵冷火之威，即便斗皇强者也能斗上一斗。
——
“还请前辈出手，助小子一臂之力。”
得知海波东正是被不讲武德的蛇人族王者“偷袭”，进而封印，隐姓埋名二十载，萧炎顿时表现得更加热情。
俗话说，敌人的敌人便是朋友。
“锄强扶弱，惩治邪恶，我辈义不容辞。”
海波东一副大义凛然的神情，旋即话锋陡然一转，狮子大开口道，“强闯蛇人族部落，一枚六品丹药。”
“倘若要正面与美杜莎女王发生冲突，要另加一枚。”
“呃，前辈，这......”
本以为谈判进行得十拿九稳的萧炎，面色骤然一僵。
他的心理预期是自己帮海波东破封，海波东护送他强闯蛇人族部落，抢回青莲地心火，等价交换，谁也不占谁便宜。
没想到这“老东西”脸都不要了，搞阶梯式收费不说，还一开口就是两枚六品丹药，真当六品是路边大白菜不成。
帝国民间流传的那句话果然没错：
姓米特尔的，都是一群无奸不商的混账东西，为了利润连绞死自己的绳索都敢贩卖，隔一人绞杀一位绝对有漏放的！
这固然有仇富心理作祟，也揭示商界霸主的行事风格。
“哈哈哈，炎小子，我早就说了，这些活了无数岁月的老狐狸没一个简单的，即便是偏僻的西北大陆......”
萧炎体内，很快传来一阵低沉的笑声。
海波东索要的两枚六品丹药，一曰破厄丹，六品低级，破解大陆上绝大部分能量封印，并在体内产生奇异抗性。
一曰，复灵紫丹，六品中级，修复因封印或伤势所带来的实力倒退，使得服用者尽快回归鼎盛。
萧炎听完倒是暗松一口气。
随着灵魂力量的壮大，药老炼制丹药的能力得到初步复苏，赶路途中便能炼制五品血莲丹，炼化异火的必备之物。
再有高居异火榜第十一位的骨灵襄助，六品低级丹药成功率极高，六品中级也有接近一半把握，再往上希望渺渺。
不过他并不打算轻易松口，谈判要的就是针锋相对。
“前辈的要价太高了，一枚破厄丹如何？”
“两枚六品丹药。”
“这样，你我各退一步，外加一枚完美品质的斗灵丹。”
“两枚六品丹药。”
“......一枚六品丹药，两枚五品丹药。”
“两枚六品丹药。”
“！！！”
不论萧炎如何花言巧语，海波东巍然不动，咬死破厄丹与复灵紫丹，深刻诠释了“人类的本质就是复读机”之理。
还不接受赊欠，另一条时间线上，一代目的复灵紫丹可是被足足拖欠五载之久，直至三上云岚宗前夕方才兑现。
萧炎这个叫气啊，青年版本的冰皇阁下堪称油盐不进！
——
“前辈难道不想尽快返回加玛圣城，帝国真正的权力中心吗？倘若不服用破厄丹，至少得再花费二十载之功。”
萧炎破罐子破摔似的威胁说道。
无论帝国炼药师公会会长法犸，还是名满天下的丹王古河，都还坐困于五品巅峰之境，蹉跎无数岁月。
放眼帝国上下，能炼制出六品丹药的，唯独药老一人尔，简而言之，咱这核心竞争力是旁人绝然无法替代的。
“二十年就二十年吧，我这老胳膊老腿的，是否回去也不打紧，帝国英豪辈出，强者的更新换代速度难以想象。”
海波东仿佛没有听出弦外之意似的，笑眯眯的回答。
双方正是比拼耐力的时候，谁先急先就吃亏。
寻找帮手，强闯王城，捕获异火，升级焚决，实力暴涨，三年之约胜出，洗刷屈辱，这是一条完整的逻辑链条。
时间太过仓促，短短数月之内，萧炎想找到一名知根知底并且愿意随其大闹蛇人族的斗皇强者，极其困难。
但在西北大陆这片土地上，并非没有六品炼药师存在，至少天蛇府、狮冥宗这几个庞然大物统治疆域就有几位。
“答应他，不过事先只能兑现一半，用破厄丹助他破封，剩下那枚六品丹药得事成之后再说。”
萧炎还欲说些什么，却被来自体内的苍老声音所打断。
毕竟在药老看来，炼制一枚或两枚六品丹药实则无关紧要，尽快抢回青莲地心火，进化焚决方是当务之急。
“给我找一间无人打扰的安静房间。”
得了老师指点的萧炎，心神大定，恢复从容姿态。
海波东闻言不由露出得意微笑，“请，这边走。”
他知道这场暗中较量，最终还是以自己的胜利告终。