第5章 潜回洛阳
洛阳城外·黄昏
夕阳余晖洒落在城外的荒地，四人停步于一株老槐树下。远望洛阳城门前，车马如流，人影交错，守卫森严。众人心知肚明，以原本的模样贸然进城，无异于自投罗网。
刘临低头打量着右臂，厚重的灰白石甲在夕光下格外扎眼。他苦着脸，小声嘀咕：“这胳膊要是能卸下来就好了，真有点沉。”
老黄嘿嘿一笑，拍了拍他肩膀：“卸下来你可就成独臂大侠了，还怎么装普通百姓？”
说罢，他从包袱里摸出一罐黑色药膏，神秘兮兮道：“这是我祖传的‘乌龙膏’，涂上去，连石头都能变成肉。”
刘临将信将疑：“真的假的？不会把我胳膊糊化了吧？真成杨过了可咋办。”
“杨过是谁？你要真能糊化，老黄我今晚就能上天！”
老黄一边调侃，一边大方地抹起药膏，又用几层布将石甲裹得严严实实，外头罩上长衫，袖口做旧，露出一截“假袖”遮住手指。最后还不忘塞些干枯草药进去，“这样闻起来还有点药味，更像个体弱多病的书呆子。只要不打起来，谁都看不出来。”
刘临见状，忍不住调侃：“老黄你这百宝袋这么厉害，啥都有，你不会是哆啦A梦的宿主吧？”
老黄听不懂，只是满脸含笑。
铁山在旁看得乐呵，刚想插话，老黄目光一扫，便盯上了他。铁山赶紧把玄铁巨盾往地上一竖：“这玩意儿我可藏不住，难不成让我背个门板进城？”
老黄眯眼笑，从包里翻出一块大油布，三下五除二把巨盾包成一捆药材包，又贴上几张“药引”标签，“现在你就是搬药材的脚夫，这盾嘛，是‘千年铁皮藤’，专治风湿骨痛。”
铁山挠挠头，心道这老黄真会胡扯。老黄又递给他一枚茶色薄片：“把这个贴上，蓝色左眼太扎眼。”
铁山小心翼翼地贴上，眨眨眼，居然真成了黑褐色。老黄又用泥灰在他脸上抹了几道，“好了，铁山兄，今天你就是个风吹日晒的苦力。记住，不要动杀念，不然我可压不住你。”
周昭一直在旁静静观望，嘴角忍不住扬起。等老黄转向他时，他主动摘下朱雀纹玄铁眼罩，露出那只金红异色的左眼。老黄取出一瓶草药汁，滴了几滴在他眼里，周昭微微眯眼，异色渐退，只剩一抹暗红。
“这药水可珍贵着呢，别眨太快，能撑几日，还能压制体内的朱雀魂。”
老黄又用一块极薄的皮贴，细心遮住周昭锁骨上的“叛”字烙印，边贴边念叨：“你这字太张扬，像是怕人不知道你身份似的。”
周昭淡然一笑：“多谢老黄，若以后被发现，算我自己手欠。”
刘临忍不住插嘴：“老黄，为什么他们俩左眼都会变色，我没事？”
“以后会变的。”
“啊？”
“嗯。”
老黄最后检查一遍，满意地点头。他自己则换上破旧药贩衣裳，背着药篓，脸上涂了皱纹膏，整个人瞬间老了十岁。
“都别傻站着，把这几包干草塞袖子里，走路记得咳嗽两声，装得像点。”
刘临学着咳嗽，结果呛得直翻白眼。铁山憋着笑，周昭则一本正经地学着药铺伙计的腔调：“客官，买药吗？”
老黄瞪了他们一眼：“进了城，少说话，多看人眼色。谁要露馅，我可不认账！”
四人互相打量，几乎认不出彼此。刘临成了意外受伤的药房二代，铁山成了搬运药材的苦力，周昭成了谨慎机敏的小伙计，老黄则成了主心骨的药商。
夕阳下，他们混入进城人流，缓缓向洛阳城门前行。谁能想到，这支不起眼的小队，正要搅动洛阳城下的一池风云。
洛阳城门外人流渐稀，守军却依旧警觉。主角团混在进城队伍中，缓缓挪向城门。夜色将至，城墙上火把摇曳，映得士兵盔甲寒光闪烁。
“站住！”一名军士横枪拦下，目光如刀。
老黄赶忙躬身，递上送货凭证，声音沙哑：“大爷，小的们是给城里药铺的，今天出城采买药材，走得慢了些，天黑才回来。”
军士冷冷扫视几人，在铁山背上的麻包上多停留了片刻。他随手抽出一捆药草，嗅了嗅，才点头示意旁边士兵放行。
刘临故意咳嗽，脸色蜡黄，袖口还露出一撮干草药。军士嫌他晦气，皱眉挥手让他们快走。铁山低着头，活脱脱一个木讷苦力。周昭小心帮老黄搬着药篓，神情谨慎。
正要通过时，城门一侧传来低沉的交谈。一队身穿短褐、腰系布带的“工匠”正排队等候。肩挑工具箱，脚沾泥灰，为首之人却衣着整洁，神态自若，眼神锐利，与普通工匠判然有别。
守军对这些工匠盘查远不如对其他人严格，甚至有人私下打招呼。侧身而过时，周昭敏锐地注意到，那队工匠中有两人手腕上隐约露出白虎纹饰——那是西边白虎军的标志。
此时，一位身着青衫、面容俊朗的青年自城门内缓步而来，气度翩翩，举止儒雅，正与为首工匠低声耳语。老黄余光一扫，心头一紧，低声道：“那人是何晏，曹爽身边的红人，最爱谈玄论道，实则心机极深。”
只见何晏神色从容，悄然递上一封密信。为首工匠微颔首，迅速将信件藏入袖中。整个过程干净利落，显然不是第一次。
四人不敢多看，加快脚步，终于顺利混入城内。
穿过热闹坊市和曲折巷道，夜色渐浓。老黄一路谨慎领路，避开巡逻和可疑人等。
铁山低声问：“老黄，咱们去哪儿？”
老黄压低声音：“南市有家‘福源客舍’，是我早年结识的老友开的，二进院东厢房常年留给我，安全可靠，今晚先在那里落脚。”
刘临警觉地扫视四周：“这家客舍可稳妥？”
老黄点头：“东家姓许，是我旧识，心细如发，绝不会多嘴。刘郎君安心哩。”
夜色下，四人穿街过巷，绕开主干道和巡逻点，终于在南市一条僻静巷弄找到“福源客舍”。门面不大，却整洁安静。老黄用特殊敲门暗号，店伙计见状，立刻迎上来，低声引他们穿过前院，进到东厢房。
房内布置简朴，窗户糊着厚纸，无多余装饰，却井井有条。伙计送来简陋饭食。四人脱下伪装，换上便装。铁山走到窗前，仔细查看纸糊窗格，确认无破损，又搬来屏风，将透光处遮得更严。刘临悄悄在门后插上木栓，周昭则趴在窗边，透过缝隙观察外面动静。
待房门关实，老黄压低声音，把刚才城门所见娓娓道来。
周昭补充：“那伙工匠绝非寻常，手腕上的白虎纹，分明是白虎军。”
铁山皱眉：“我还以为姜维派人专门追杀我的，原来是特意来洛阳的。”
刘临低声道：“何晏亲自出面，曹爽与白虎军的联系只怕不浅。”
“老黄，当年曹家真没拿到青龙吗？”
老黄沉吟：“明帝陛下旨意是寻找四象，并无说明青龙归属，小的推测是没有的。白虎军善伪装，这次以工匠身份混入城中，很可能还是为四象神物。看来曹家高层已开始有所动作。”
周昭点头：“今晚轮流守夜，刚进城，绝不可大意。”
夜愈深，刘临独自倚坐榻上，内心难以平静。闭目凝神，体内那股熟悉的波动悄然浮现——沉默了一天的石灵之声，如泉渗入心田，带着一丝冷意：
“洛阳暗流涌动，杀机已现。那白虎军，非寻常死士。”
刘临心头一凛，默念回应：“你感应到什么了吗？”
石灵沉声道：“白虎军气息阴冷，隐有煞气。你须小心，不可暴露。”
忽然，一道更为幽远的意念缓缓浮现，苍凉而威严，仿佛自千载之外传来：
“昔年朕立都洛阳，知此地九门十三坊，暗道交错。曹氏与西蜀勾连，必有所图。你且静观其变，切勿轻举妄动。”
刘临微震，凝神问：“老祖可知他们意欲何为？”
残魂低叹：“不知，但肯定为四象而来。”
石灵轻声补充：“我可助你感知附近异动，若有杀气逼近，必有所觉。”
刘临心头稍安，低声应诺，感激地握紧拳头。他明白，自己已不再只是个普通人，而是肩负着更深重的使命。
外间夜风微动，纸窗轻响，仿佛也在诉说着洛阳城下暗流涌动的危机。