第29章 老兵巴雷特
雷洛走到摊位前，目光先是落在那块所谓的藏宝图残片上，然后才转向那个老兵。
“老板，这东西怎么卖？”
老兵抬起眼皮，浑浊的目光扫了雷洛一眼，又落在他肩头的月光身上，似乎对这只小家伙更感兴趣些。
他没有立刻回答，而是又灌了一口酒，才沙哑着嗓子开口：“你想买？”
“随便看看。”
雷洛蹲下身，拿起那块羊皮纸残片，仔细端详着。
羊皮纸的质地很古老，上面的线条确实像是地图的一部分，但信息实在太少，根本无从判断真伪和地点。
“看起来有些年头了，但这地图……残缺得太厉害了。”
“哼，完整的还轮得到在这里摆摊？”
老兵冷哼一声。
“小子，这可是指向‘风暴角’古代遗迹的地图残片，据说里面藏着前朝一位风暴大法师的遗产。你要是运气好，找到剩下的部分，下半辈子就吃穿不愁了。”
风暴角？
雷洛心中微动，这个地名他有些印象，似乎是在公国东部沿海的一处险峻之地，常年风暴肆虐，人迹罕至。
如果真有古代遗迹，倒也并非不可能。
但这残片……
“听起来很诱人。”
雷洛放下残片，目光直视着老兵的眼睛，“我只是觉得，像您这样的人，不应该在这里卖一张真假难辨的藏宝图。”
“我这样的人？”
老兵自嘲地笑了笑，指了指自己的腿。
“一个瘸腿的废人罢了，还能怎么样？”
“废人？”
雷洛摇摇头。
“雷龙骑士团的高级教官，居然沦落到用这么一张破地图在这个穷乡僻壤坑蒙拐骗吗？”
老兵的脸色瞬间变了，原本浑浊的眼神变得凌厉无比，“你到底是谁？你怎么知道这些？”
“自我介绍一下，”雷洛坦然迎着他的目光，“黑石领领主，雷洛，或许你该知道我之前的身份，雷龙公爵次子。”
老兵这才知道站在他身前的是这片领地的主人。
雷洛笑道：“我们其实很相似，都是被命运所戏弄的可怜人罢了。”
老兵沉默了片刻，眼神充满了复杂的情绪。
他在雷龙骑士团多年，如何不知道雷龙家族的规矩。
巴雷特的声音带着一丝疲惫。
“雷龙骑士团……那都是过去的事了。我现在只是个在跳蚤市场混日子的瘸子。”
“过去的事，未必不能成为未来的基石。”
雷洛语气诚恳。
“我的领地刚刚起步，百废待兴，尤其缺少有经验的骑士和教官。我需要有人来训练我的骑士，让他们成为真正的战士……”
雷洛顿了顿，“我想，您应该能够胜任这个职务。”
“为什么是我？”
巴雷特的声音有些干涩，“一个跌落境界，没有未来的人？”
“雷龙骑士团放弃了你，那是他们的损失。”
雷洛的语气斩钉截铁，“我看重的是你的经验、你的知识。境界跌落，不代表你的眼光和战术素养消失了。伤痕，只会让真正的勇士更加坚韧。”
他停顿了一下，继续说道：“我有意打造一支媲美雷龙骑士团的骑士团，我需要一位骑士总教官，先生，您愿意接受这份邀请吗？”
巴雷特沉默了，他低着头，看着自己那条不便的腿，又抬起头，望向雷洛年轻却充满真诚和自信的脸庞。
多年的落魄和消沉，几乎磨灭了他所有的希望。
“靠这个贫瘠的领地可养不出雷龙骑士团那样的队伍？”
老兵声音沙哑。
雷洛坦然道：“先生，每个人都要有梦想。失意的王子也好，瘸腿的骑士也好，都一样。”
老兵似乎被他的话所感染，他忽然咧嘴一笑。
“我在犹豫什么？难道生活还会比现在更糟糕吗？”
最后，这位老兵，姓名巴雷特的前大地骑士，收拾了破烂的摊位，加入了雷洛的队伍。
“走吧，巴雷特先生。我正好要去镇南的酒馆找个人，然后一起回城堡。”
“找人？找谁？”
巴雷特拄着一根充当拐杖的木棍，有些吃力地站起身。
“一个厨娘。”雷洛眨了眨眼，“一个据说烤鹅做得非常棒的厨娘。”
巴雷特：“……”
他开始觉得，这位年轻的领主，似乎和他想象中的不太一样。
黑石镇南城区的酒馆，名字很普通，就叫“老橡树酒馆”。
酒馆不大，光线有些昏暗，空气中弥漫着麦酒、烤肉和汗水的混合气味。
此时并非用餐高峰，酒馆里只有零星几个客人。
雷洛直接走向吧台，吧台后面是一个身材微胖、围着围裙的中年女人，正擦拭着木质的酒杯。
“请问，玛琳在吗？”雷洛问道。
“我就是。”
女人抬起头，动作麻利，声音清脆，带着几分爽利。
“有事？”
雷洛打量着她。
这就是玛琳？
看起来很普通，但那双眼睛很亮，透着一股能干劲儿。
“我听说你烤的禽类是一绝，尤其是家传的‘蜜汁香草鹅’？”
雷洛开门见山。
玛琳擦杯子的动作顿了一下，有些意外地看着雷洛：“是又怎么样？想点菜？现在可不是饭点。”
“不，我不是来吃饭的。”雷洛笑了笑，“我是来……挖墙脚的。”
“挖墙脚？”
玛琳挑了挑眉，放下了酒杯，双手叉腰，“小哥，你这话什么意思？”
“我想聘请你担任我城堡里的主厨。”
雷洛直接抛出了橄榄枝。
“薪水是这里的两倍，有独立的厨房和住所，食材方面，只要领地里有的，或者能买到的，都优先供应给你。”
玛琳愣住了，显然没料到会有这种好事从天而降。
她打量着雷洛，有些迟疑：“你是……领主大人？”
“正是。”雷洛点点头。
玛琳张了张嘴，似乎有些不敢相信。
在领主府当主厨？
这可是多少厨子梦寐以求的差事！
薪水翻倍，还有独立厨房和住所……这待遇，简直天上掉馅饼了！
玛琳咬了咬嘴唇，权衡着利弊。
一边是熟悉的环境和还算过得去的工作，另一边是前途光明、待遇优厚的领主府主厨。
这选择题，并不难做。
“好！大人，我愿意！”
玛琳终于下定了这个不怎么难下的决心。
雷洛满意地点点头。
“明天上午，你直接来城堡报道吧。卫兵会知道你的。”
“谢谢大人！谢谢大人！”
玛琳激动不已。