第11章 火焰亲和
雾城上方盘旋的黑色乌鸦，发出如同枯枝断裂般的嘶哑，城内的居民躲在房间里瑟缩着。
伊恩，史尔特以及希尔三人，此时在城门口集结。
“伊恩，骨女真的能帮我们离开雾城吗？”
伊恩点头回应。
根据弗雷德笔记上的记载，骨女并不是恶人，她也是受害者。
找到骨女，无论是离开雾城还是摧毁深渊之种，都会变得简单。
不过，找到骨女并不容易，虽然伊恩有骨女给他的石头，知道向哪个方向走，但路上的渊种成为了麻烦。
伊恩需要有人帮他开路。
没有经验并且年龄较小的埃莉诺薇拉会拖后腿；盖伊的巫术熟练度很低，遇到渊种绝对会手忙脚乱，他们留在了旅馆。
高阶骑士希尔接受过教会的祝福，他的剑技附带神圣力，能对渊种造成有效打击；史尔特的天赋并不高，他花费了很多精力去巩固每一个阶段，对基础巫术的运用并不比伊恩差。
两人是合适的人选。
走出城门，正如几人所想的那样，有大量黑尸在雾中游荡，三人无法绕开，只能硬闯。
时不时还会遇到侵蚀等级二的骨狼和树精。
树精行动迟缓，倒是可以避开，可骨狼很灵活，伊恩三人必须停下来把它们处理完，才能继续前进。
推进的速度不快不慢，伊恩有了一种不详的预感。
从城里出来的时候起，有一件事就让他在意，石头标明的方向一直没变，意味着这段时间骨女一直没动。
骨女可能被控制住了，这让他很焦急。
地面一阵抖动，把伊恩从思绪中拉回，不远处，空中出现一颗猩红的宝石，不断朝着三人靠近。
巨大的轮廓逐渐在雾中显现。
“是石像鬼！”希尔惊呼。
“那不是侵蚀等级三级的渊区才会孕育的怪物吗？”
史尔特心里很清楚，石像鬼拥有极高的魔力与物理抗性，他们没有击杀它的能力。
“伊恩，我和希尔拖住它，你先走。”
说着，史尔特发动地陷术，缠住了石像鬼石柱似的腿。
“希尔！”史尔特呼喊着。
希尔踏出，锐利的剑锋劈向石像鬼的关节，产生火星，响起金属摩擦般的瘆人声响。
石像鬼的动作僵硬，并不会对史尔特两人造成生命威胁，伊恩不再耽搁，快速朝渊区深处跑去。
他有些后悔只修习了火球术与藤蔓术，如果这时候有加速巫术的加持就好了。
不同于外围，渊区深处的渊种少了很多，零星遇见的几只骨狼，看到伊恩之后并没有敌意，它们都朝着更深的地方跑走了。
这不符合常识，越靠近中心的地方，渊种应该越多才对。
又走了一阵，伊恩听到几声爆炸声响，慢慢靠近，又来到了那个水潭，这里到处都是烧焦的黑尸，包括一只石像鬼，很明显是霍格的手笔。
伊恩果然在潭水旁发现了霍格。
霍格同样发现了伊恩，他操控着法杖，一边运用操控术运输水下的尸体，一边冷声说道：“小鬼，早上我放过你一马，就这么着急过来送死?”
尸体被一个一个运送到枯树旁，深渊之种在不停吸收他们的养分，他们很快变成几具干尸。
“你在喂养深渊之种?你疯了，雾城会被你毁掉的！”
伊恩向前走了几步，始终与霍格保持一段距离。
霍格继续冷哼一声：“有些事并不像你看到的那样，你走吧，趁我没改变想法之前。”
此时最后一具尸体也被深渊之种吸收，霍格走了过去，轻轻去触碰种子，他的手以肉眼可见的速度被侵蚀，发黑并腐烂。
“还差一些。”
喃喃着，霍格竟然把自己的整根手臂伸进树缝，并仅仅握住种子。
霍格痛苦地呻吟着，他原本溃烂的面容正快速衰老，变得更加可怖。
他竟然用自己的生命力去滋养深渊之种，简直就是疯子！
霍格松开手，他的整条右臂像被焚烧过的木头，风轻轻一吹便化成灰尘。
几条骨狼恰巧跑来，它们撕咬着一旁的藤蔓，想要把被困住的东西解救出来。
只是，在霍格的监视下，藤蔓立刻变换姿态将它们捆住，然后勒断。
“为什么还不走？”霍格把法杖当成拐杖，一步一步吃力地朝着藤蔓走去，声音也变得有气无力，“我向你保证，如果你就此离开，你和雾城都会得到拯救。”
随着霍格靠近，藤蔓松软开来，露出昏迷少女的面容。
“你想对骨女做什么?”
对话间，伊恩来到了深渊之种附近。
霍格并没有搭理伊恩，他轻轻抚摸着骨女的发丝，表露出前所未有的温柔：“该醒了，骨女，我带你回家，不，现在应该叫你娜迪娅。”
背对着霍格，伊恩瞅准时机，“铮”一声拔出长剑，朝着深渊之种刺去，可就差一点距离，伊恩突然无法动弹。
霍格对他释放了操控术。
“我给过你机会。”霍格转过身，“既然选择阻止我，就要做好死去的准备。”
法杖凝聚出巨大的魔力。
“轰！”伊恩所在的位置被熊熊大火淹没。
霍格曾经是荆棘学院的三级巫师，虽然后来失去了魔力，巫力水平还不如一级巫师，可他对刚刚的法术十分有信心，威力可以媲美一环法术。
脚下多出一个黑色铁牌，好像是从伊恩身上掉下的，霍格用法杖将他挑起来，上面刻画的荆棘花让他愣神。
也就是在此时，伊恩突破火墙，以极快的速度用剑把霍格钉在地面上。
霍格的魔力所剩不多，并且被铁牌吸引，他并没有来得及把身体完全藤蔓化，绿色与红色汁液混合在一起，从他的胸膛汩汩流出。
“你，怎么会没事……”
霍格怎么都想不通伊恩怎么会没事，那可是一环法术，一级巫师都没办法硬抗。
直到伊恩身后出现了弗雷德的虚影，霍格恍然大悟。
原来，伊恩和霍格谈话的同时，一直在向深渊之种的方向靠去，化身面板早就感应到了弗雷德的位置，刺向深渊之种只是个幌子，接触弗雷德得到他的能力才是真的。
有了天赋火焰亲和，一环火焰法术只是让伊恩衣角微脏。
至于铁牌……
伊恩从笔记中得知霍格之前是荆棘学院的巫师，在被火焰吞没时，故意把铁牌丢了出去。
三级巫师霍格成了黑巫师，这一定与荆棘学院有关系，铁牌也许会让霍格想起不好的事。
伊恩在赌，并且赌赢了。
“无论是巫师还是艾兰王国的民众，都无法放纵黑巫师的罪行！”