第3章 恒沙大师
这六臂老人冷哼一声举棒点去，欲要消除来掌，不料铁掌忽在半路急变，由拍变劈，斜斜向下，老人反应奇速，随之一变，对上一招“猴王偷桃”，照势斜撩。这招出自是他的成名绝技“三十六路猴王棍”，只听“啪”的一声清脆，铁棒与铁掌相撞，两股内力勃然相亢，二人各退一步，谁也没占到便宜。这二人敌手相见，分外眼红。
陆胡二人受风劲逼迫一时气窒，均想:“乔兄的铁掌，须得如此雄劲的铁棒才是对手，我二人是万难接下的。”陆适心里担忧起来:“原来山下有这么多高手，不知师父几时到…我看师父他老人家也未必强过他们…这些都是卢义的江湖朋友，师弟要想复仇，眼下实在是不能够的。”
胡毅却在想:“卢义啊卢义，十年前你在开封害我父母双亡，十年来我苦练武艺，誓要有朝一日在扬州报仇雪恨……可眼下我的武功如此微末，几时才能得偿所愿？扬州城，你还真是个悲怆之地，让我留也不是走也不是。师父，你又在哪里？”他心绪不宁，一时闪过许多念头。
不待二人细想，一声笛音落处，扶栏溪下悄然飞出一个身影，那人脚步在栏边轻点，已翻进厅来，身形飘逸鬼魅，当真是翩若惊鸿，婉若游龙，
恒沙大师喜道:“空谷折梅曲，贫僧久仰了，云居士非一般的风雅。果然是寒梅傲雪，一枝独秀。”
只见这人穿件天青色长袍，拈了根蓝莹莹的口笛，与他人物一般相配，都是清冷冷白净净的，背上还插着一把嫣红色的小剑，寒梅蘸雪，恰如其分。来人正是乔飞口中的梅花剑士云秋鸿。
云秋鸿将笛子收入袖中，谦让道:“大师过奖，小可的‘空谷折梅曲’清冷有余，气势不足，及不上大师的‘云雷音’，今日得听龙象之音，烦恼顿除。”一字一句吐出便如琼堆玉砌般空灵洁净。陆适胡毅心下惊怪:莫非是天人驾到？
恒沙与云秋鸿一个是高旻寺中的住持禅师，一个是雁荡山上的隐士剑客，在江南武林都是颇有名望的高人。二人互道寒暄，落座不表。
随后又有虎威镖局的同行福顺镖局王尔达、苏北中原一带赵家拳正宗赵济，以及扬州都尉黄亭三人陆续到场，各带家丁门徒，一时间大厅多出二三十条人来。
诸人在恒沙大师安排下，列坐其次，八张桌子站定八个方位，好似对应了坎、坤、震、巽、乾、兑、艮、离八个卦象，中间留出一丈见方的空地。
待酒过三巡，都尉黄亭在西南坤位座上首开言路，道:“黄某与卢镖头是好朋友，平日里互相照应，近日得知卢兄有意退出江湖，不胜感慨。得蒙恒沙大师开示，方才明白始末。”说到这里，合掌向恒沙和尚道:“大师德高望重，今日安排列位相聚，必有缘由，就请大师指点吧。”
陆适胡毅不见师父现身，不免有些遗憾，但目前无法贸然离去，听到这里也都打起精神来，其余众人更觉神秘，就等老和尚说话。
只见恒沙坐在东首震位上，向众人合掌道:“承蒙各位英雄抬爱，相聚于此，老衲无比感激。”说完喝了一口茶，顿了顿道:“诸位英雄都已见帖，实是为了明日分金大会而来。不瞒诸位，老衲也在大会受邀之列，其实不光受邀，此事的起因更是与我有不小的缘分。”他一边说着，金黄色的脸上扬起可亲可敬的笑容。
众人见了既觉亲近，又觉神秘，均想:“噢？原来‘劈虎金刀’卢义是受了老和尚的指点，方才做出退隐之举，难怪事出突然，十分蹊跷。却不知这和尚给他灌了什么迷魂汤？”
恒沙见众人好奇，也不卖关子了，说道:“分金会的由来说来话长了，容我稍后再说。今日老衲略备薄酒，邀请列位同道提前小聚，乃是为了向各位打个交代。”
说这话时，恒沙看向众人，目光中流露出请求之意，众人道:“请大师见教！”厅中一时安静起来，众人齐把目光抛了回去。
恒沙过得许久，才温和地道:“老衲恳请诸位仁者，明日大会手下留情，不要太过为难一位诚心悔过之人。”
“哗…”厅中一片哗然。
陆适听这话时，起初也是迷惑不解:“诚心悔过之人？老和尚做错了什么？”但转眼想到:“不对，这悔过之人没有别人，乃是大会的东家，‘劈虎金刀’卢义。”
他想起卢义在帖中说的“血债难偿，思之如恨”和“金盆洗手，退隐林泉”的字眼，再见厅中众人虎视眈眈，顿时明白了个大概——这些人并非都是卢义的朋友，兴许有不少还是仇敌，而这老和尚是来做好人的，生怕众人趁机寻仇，拆了卢义分金洗手的台子，让他退无可退。
可老和尚这样做对吗？他脑海中闪现师弟见帖后的异样神色，想起他自幼说的一位擅使金刀的大仇人……一切的一切都指向了卢义。陆适心想即便他能忍住坐视不理，师弟未必就能不去寻仇，即便师弟无奈忍下，恐怕在座的江湖豪客未必能因为老和尚一句劝告就此罢休？
果然，正西兑位桌上的林凌突然发话:“如此说来，大师是来替卢义求情的，怕我们在明日会上动手么？老和尚，我林某人不怕告诉你，卢义想要散财悔过，以金请罪，真是痴人说梦，我土龙帮一十四条性命是靠几两黄金就能买下吗？”话音甚是尖锐。
跟着又有一声冷笑从南边离位座上传来，“诚心悔过？怕是担心无法全身而退才出此下策吧，我还当‘劈虎金刀’是条汉子，没想到这般惺惺作态，令人不耻。恒沙大师，不知您老人家又收了卢义多少好处，才心甘情愿来作说客，莫不是他包下了高旻寺数年的香火钱？哈哈哈。”，说话这人是刚才与乔飞战平的六臂老人。
这老人贵为神驹门掌门，也是响当当的人物，竟当着同道对一位德高望重的老僧出言如此不逊，其身后几名弟子听言也跟着抚掌大笑，媚态尽出，实是出尽了丑相。
两人一唱一和丝毫不给恒沙面子，座中众人满以为老和尚将大发雷霆，却见恒沙修养极好，笑了笑，淡淡道:“林帮主，六臂老先生，你们说老衲是来求情也好，和事的也罢，老衲都不否认，出家人不打妄语，不错，我是来替卢镖头说情的，但并非受他委托，更不是收了什么好处，老衲实属一厢情愿。”
这是为何？众人十分不解，难道是交情深厚，抑或是出于怜悯，你一个世外高僧也要介入武林争端吗？
恒沙见众人不解，叹了口气，继续说道:“近来，卢镖头常向老衲请问禅门法要，渐渐看破名利关头，忽然想到平生行走江湖，于护镖一行，最是伤人无数，其中不乏有许多无辜。镖头每每念及于此，无不悔惜痛恨，可怜孽已种下，无法自拔，只见他日渐消沉，惶惶终日，原本妻贤女爱，其乐融融，眼下也因此变得支离破碎。其实在这武林之中，是是非非很难说清，往往因为立场不同造成许多误会，从此背负许多命债，也并不罕见。老衲见他可怜，又是诚心悔过，想起我佛有言，放下屠刀立地成佛，因此劝他不如早作打算，以止戈为念，退出名利场，远离是非之争。”
恒沙说到这里，众人才知道原来分金大会是这么来的。厅中不免有人对卢义生起同情，心想江湖路远，刀剑舔血的滋味的确不好，要想退出倒也合理。
却见恒沙眉头紧锁，忽然朗声说道:“然而这分金大会属实来的有些突然，我也不曾料到他会这么快决定退隐…但既然如此，想必与我的建言脱不了干系。现在想想，当时我失于观照，劝他归隐实在缺乏考量。唉，如若因我这一句话，令他遭受声讨和报复，我心何安？诸位英雄，此事老衲既已铸成错误，便不能撒手不管！”末后一句，已运上“云雷音”，厅中好似一个霹雳炸开，满座皆惊。
众人闻言又惊又惧，原来今日聚会的目的在此！看来这老和尚竟是认了死理，非得依他而行不可，真是慈悲而又固执，可恨他武功奇高，座中谁能拿他有办法？
梅花剑士云秋鸿摇摇头，说道:“‘各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜’，大师当然懂得，何必如此好心？”
厅中霎时变得鸦雀无声，以为两大高手将大战一场，众人无不侧目。却见恒沙冲云秋鸿合掌微笑，并未说话。
偏这时一个不识好歹的汉子突然站起身来，胡毅瞧得分明，正是他少时在开封就认得的，方才最后才到的那位赵家拳正宗赵济。
赵济在东北艮位上大声道:“各位请看。”说着，举起双臂，哗啦一声，右手探出，将他左臂上的狼牙护臂摘下，露出一道半尺长，半寸高的刀疤。
赵济表情痛苦，埋怨道:“赵某这道伤疤拜卢义金刀所赐，至今尚未痊愈，左手已废，每逢阴雨天气便要作痛，可恨太祖爷传下的长拳在我手中已不能发挥三成功力…你说要我拿些金银就算了账，我说没那么便宜！恒沙大师，赵某不服。”突然将一只瓷碗摔得粉碎。
众人眼见赵济情绪激动，竟在恒沙面前摔碗，一时佩服起来，再看他那条刀疤高高突起，通体笔直，粗细均匀，血色全无，绝非寻常刀法所能伤致，除了卢义的劈虎刀法，更想不出有第二种来。这么一折腾，厅中起哄声，叫骂声，埋怨声登时响个不绝。
乔飞在北边桌上听了多时，他与虎威镖局本没甚么纠葛，卢义隐退与否跟他何干？但他先前见土龙帮林凌、神驹门六臂老人两个恶派对恒沙出言不逊，已忍耐许久，当下听见赵济更是因为技不如人，纯属哭惨，装腔作势，顿时按耐不住，铁掌在桌上一拍，那松木桌子咔喀两声竟而折成数片。
乔飞怒道:“诸位，冤冤相报何时了，江湖之中谁没有一些恩，没有一些仇，我看卢镖头不像坏人，倒是你神驹门与土龙帮，打家劫舍，奸淫辱掠，无恶不作，恐怕是死有余辜。还有你赵济，技不如人不知反思，反倒搬出祖宗来卖惨，有甚么脸面。”
“放你妈的屁，乔飞，老夫先前让你三招，别以为大和尚在我就不敢动你。”六臂老人骂道。铁棒在地上轻点，矮壮身体已从南座腾空而起，棒子提到半空，一招“大圣开山”劈头盖脸砸向北边乾位。
这招势大力沉，乔飞不敢硬接，将身一扭，躲过猛击，左掌横向拍到，那镔铁棍突然借力使力，径向一旁的陆适胡毅扫去。