第52章 【】助手

文森特刚想反驳，但方知眼中的神情让他明白这毫无意义，只好在心里暗暗叫苦。

他们朝着来时的传送阵走去。

“你到这座城市七天了，对吧？”文森特问道。

方知点点头。

于是文森特继续说道：“所以，你担任势力领袖才一周，就在某个偏僻街区找到了这么个不起眼的地方，然后去和一个拥有传奇职业，而且还是个工匠职业的人谈一份私人契约，可就连委员会庞大的情报网络都不知道这个人的存在。”

方知挑了挑眉：“拉维穆克斯家族会那么乐意和其他伯爵领分享他们的情报吗？”

“绝无可能。”文森特干巴巴地回答，“然而，对于拥有远古稀有度及以上职业的用户，势力的基本规定是，一旦他们进入金座，任何相关信息都要上报给总部，以便各伯爵领知晓。”

方知点点头，若有所思地轻轻哼了一声：“这倒是有用的信息，我猜这是为了追踪间谍吧，那你想说什么呢？”

文森特盯着他没有说话。

而方知只是微笑着：“沟通很重要，不是吗？”

文森特捏了捏鼻梁上眼镜上方的位置：“我想问的是，你一个18岁的少年，怎么知道去哪儿能找到一个传奇工匠职业的用户？而且他显然才获得这个职业一年，目前还是0级。”

“如果我告诉你这和时间旅行有关，你会相信吗？”方知微笑着问道。

文森特只是嗤笑一声作为回应。

这让方知咂了咂嘴：“我说这话的时候，好像没人相信我，也许只有那个法师信了。”

文森特苦笑着摇了摇头：“那真正的原因是什么？”

“你说就算我告诉你是时间旅行，你也不会相信啊。”方知眨着眼睛，一脸无辜地说。

文森特盯着他看了一会儿，然后无奈地叹了口气：“你永远都不会告诉我真相，对吧？”

“嗯……”方知若有所思，用一种让人捉摸不透的表情看着他，淡淡的笑了笑：“也许吧？”

文森特无力地轻笑一声，更多的是自嘲，然后他们继续朝着传送阵走去。

当那座白色的穹顶建筑出现在眼前时，方知放慢了脚步，与文森特并肩而行。

“埃维森哈特先生。”

文森特对他突然的正式称呼感到有些奇怪，但没有说话。

方知转过身面对着他。

“你是伯爵独子的最小的儿子，对吧？相对而言，你几乎没有继承权。”

文森特不知道他想说什么，心里满是怀疑：“是的，没错，而且如果你是这么想的，我也不想成为伯爵。”

方知笑了笑，摆了摆手：“谁在乎那个？不，是因为我有个提议给你。”

文森特挑了挑眉，示意他继续说下去，全神贯注地听着。

他有种感觉，他接下来要说的就是他对自己表现出如此兴趣和偏爱的原因，他可不想错过这个解释的机会。

方知灿烂地笑着，伸出戴着手套的手：“你愿意做我的助手吗？”

文森特眨了眨眼，张嘴又闭上几次，然后用手抹了抹脸。

“我得缓一会儿。”

他虚弱地回答道。

方知双臂交叉，靠在附近的一栋建筑物上，让文森特自己思考。

文森特来回踱步了一会儿，还不停地用脚轻跺地面。

等他觉得自己冷静下来了，才从盯着地面沉思的状态中抬起头来。

“为什么是我？”他开口问道。

他实在想不出还能说什么。

方知指了指他的头发：“我承认这部分是出于政治考量，身边有一位伯爵的直系血亲，会让我的话更有可信度，也会被视为他们在支持我，而且埃维森哈特家族在财务管理方面能力出色，这正是我重组势力时所需要的。”

文森特歪着头：“只是部分原因？”

方知微微叹了口气：“我猜我不能就说我知道，就像我知道这儿有个传奇职业者一样……”

“所以，是凭盲目、纯粹的自信？”文森特猜测道。

方知面无表情地看了他一眼：“你该不会没意识到，对一个右眼戴着面具的少年来说，这可不是个好笑话吧？”

文森特僵住了，尴尬地把目光移开，而方知则叹了口气：“虽然严格来说，我的右眼比左眼还好使……”

文森特对这句话很好奇，但还没等他问，方知就摇了摇头，示意他跟上。

他们再次朝传送阵所在的建筑走去，他抬头望着天空，陷入沉思。

“有些想法我还不能告诉你，不是我想隐瞒，而是说了会把事情弄复杂，有些事在还没直接影响到你的生活之前，知道了也没什么用。我相信你最终会知道的，但到时候我们再处理。”

当他们离那座穹顶圆形建筑更近时，他不再看天空。

从他们所在的位置，现在能看到屋顶上闪烁着的靛蓝色图案，那些图案以星座和神话生物的风格缓缓旋转着。

全纪元图书馆总是不遗余力地让每个人都知道，是他们打造了这个让帝国得以运转的“神奇”传送系统。

毕竟没有其他势力掌握空间魔法。

方知继续说道：“首先，我向你提出这个建议，是因为你在势力或伯爵领中还没有担任任何会让你忙得脱不开身的固定职位。我需要一个能全身心投入我交代的任务，并能适应与我共事，且不被大多数贵族行事方式束缚的人。”

“嗯……”

文森特沉思着。

他们边走，他边摸着下巴，一只手插在口袋里：“所以，你需要的是相对年轻的人。我发现，过了一定年龄或者在某个职位上待得太久的人，往往都很固执。我能理解这一点。”

方知点点头，指了指他：“这也意味着我需要一个能作为平等个体站在我身边的人，就算地位不完全平等，贵族圈子里尽是些想攀附权贵、通过虚假奉承和隐藏真实意图来获取权力的人。我不能让这样的人做我的助手。

这就是为什么我们第一次见面时我要试探你。看看你是否能坦诚表达自己的想法，而不耍心机，不管对方地位或职位如何。但我本以为你能坚持更久。如果你这么没耐心，我不确定你是否适合做贵族。”

文森特尴尬地挠了挠后颈：“呃……我当时的反应不全是因为你。”

方知摆摆手，没把他的话当回事：“这很明显。但即便如此，作为一名中级贵族，你受过隐藏情绪的训练。我表现得足够友好，让你能坦率相待，至少说明我在这方面成功了。”

文森特微微皱眉。

方知这话似乎暗示他所认为的他现在的性格只是装出来的……但他见过帝国里一些出色的演员，可没一个能像他这样始终如一地保持同一副模样。

那么，哪些是假的，哪些是真的，他又为什么要告诉他自己在演戏呢？

还没等他进一步思考，方知又开口了：“虽然在整个贵族圈子面前，这样做可能不太好，但这正是我想要的。我不能让一个工于心计、不可信任的人在我背后搞小动作。

我需要我说的话能得到执行，我不介意有人争论、批评我的决定，提出改进建议，或者指出我计划的可行性，但我绝不能，也不会容忍一个表面上接受，却滥用权力做出不符合我计划精神和明文规定的改变的下属，你身边有没有你觉得能满足我这些要求的人？”

文森特思考了一会儿这个问题，最终摇了摇头。

他点头表示接受他的沉默回应，然后他们穿过传送阵建筑周围的人群，使用文森特的徽章走贵宾通道。

那是一枚银色徽章，上面刻着三个金币。他们向工作人员出示徽章后，方知停下来，从附近一个正在向等候的人售卖报纸的报童那里买了一份报纸。

方知转身面向文森特，继续他们的谈话：“这源于势力没有明确划分四大伯爵领下属贵族的职责与势力成员的职责。仅仅因为血统就自动成为势力成员，并不意味着你有能力，甚至有意愿在被赋予的职位上有所建树，而这种情况在委员会中普遍存在，阻碍了未来的实际发展。”

听到他的话，文森特微微动了动。

这话……让他有点不舒服。

为势力效力，担任某个职位为保护他们生计、提供资源和人脉助他们更上一层楼的势力做出贡献，是伯爵领下属贵族的荣誉、骄傲和义务。

自帝国将委员会设为贵族唯一的官方商业联盟以来，一直都是如此，即便后来更多贵族聚集在奥雷利安委员会的旗帜下，情况依旧未变。

把这些职位变得更……职业化，将其视为一种出于个人野心的追求，而非出于对领主们的感恩而履行义务，这有违初代伯爵和创始人通过团结保护后代的意愿。

尽管如此，现在讨论的是他成为助手这件事，所以还有其他问题得先问清楚。

“但是，即便我具备你想要的所有品质，我首先还是埃维森哈特伯爵领的成员，我仍然可能听从我祖父的，在背后暗中破坏你的指示。而且你怎么知道我是否支持你的想法和计划呢？”

文森特微微皱眉问道。

方知轻轻笑了一声：“那天你没有把我的所有计划都透露给你祖父，那一刻我就知道你支持这些计划，进而支持我。或者至少说明你感兴趣，并且看到了其中的潜力，所以决定不因为掺杂政治忠诚而破坏我们之间刚刚萌芽的关系。这表明你可以成为一个独立于家族之外的个体，有自己的抱负和愿望。”

这对文森特来说就说得通多了。他点了点头，这时队伍开始移动，人群走上了那片20米宽、散发着淡紫色光芒的魔法阵。

接着，他像是被闪电击中一样猛地一震，急忙冲上前去追上已经走到魔法阵上的方知。

“等等，等等！”文森特说着，把手搭在他的肩膀上，“我回到总部埃维森哈特家族那层的私人书房后才看那些文件夹。那里至少比你在顶层的办公室低15层！你怎么知道我没把计划告诉别人？！从那到现在都过去七天了！”

方知停顿了一下，从正在看的报纸上抬起头，盯着他看了一会儿，好像他根本没考虑过这个问题：“等你成为我的助手后，我们再讨论这个问题怎么样？”

随后，他们脚下的圆形魔力阵亮起靛蓝色的光芒，视野开始旋转，脚下的地面也在变动。

金座拥挤街道上的许多人都停下来，看着这令人困惑的一幕：一位埃维森哈特家族的贵族拼命想从他面前那个穿着黑色风衣的年轻少年那里得到解释，却未能如愿。

少年正专心看着手中的黑白报纸，对他不理不睬。

过了好一会儿，文森特才意识到，方知一直低着头走路，看似没看路，却一次都没撞到人群中的任何人。

……

塞德里克·费林专注地盯着工作台上放在他面前的紫色王冠。

不幸的是，由于昨天某些……干扰，他在制作这个配饰时出了错，不得不重新做。

虽然他的家又破又旧，但他偶尔还是会通过其他关系接到一些顾客的订单，所以他得完成这件珠宝。

王冠中央的紫色宝石让他在雕刻用于附魔的魔力回路时难以集中精力，因为它总是让他想起那个荒谬少年的眼睛颜色，至少是那只没被面具遮住的眼睛，进而想起昨天的经历。

不过，他手头的工作很精细，所以他不得不抛开关于那件烦心事的所有想法，专注于此。

最终，吸收魔力的回路通道被刻在了他面前橡木工作台上的紫水晶上，他可以放下那些较为乏味的宝石加工工具，开始使用昂贵的附魔工具，将这块矿石变成更高效的魔力储存器，赋予这顶王冠真正的力量。

他很高兴不用制作王冠的底座，接到铁匠的订单时，他只需要雕刻通道并注入魔力催化粘合剂就行，因为制作底座会大大增加复杂度，而利润却不值得这么做。

作为一名全能的“配件工匠”，而不是单纯的宝石匠或附魔师，他也能制作底座，但那个想在女儿头上戴颗闪亮宝石，好把女儿卖给某个富商的小气鬼，不值得他费那个劲。

不过，如果报酬足够的话……塞德里克摇了摇头，驱散这些杂念，从脖子上取下焊接护目镜戴上，把垂落的黑发拨到一边。然后他从另一张工作台上拿起加热的粘合剂笔。

在工作室架子上几个半空的袋子里翻找一番后，他找到了一种专门用于宝石的附魔粘合剂，用了它，紫水晶看起来就像没有刻过魔力回路一样。

顾客们喜欢那些看不到魔力阵的魔法物品。

塞德里克戴上厚厚的皮手套，打开笔，感觉到它在手中升温。

然后，在笔后端装上硬化的粘合剂后，他慢慢地将熔化的液体注入刻好的紫水晶中，液体很快就与周围矿石的质地和颜色融为一体。

五彩斑斓的魔力嘶嘶作响，涌入粘合剂和宝石中，让通道亮起光芒。

这是个缓慢的过程。

突然，他楼上工作室下方那单调的铃铛发出响亮的“叮！”声，他吓了一跳，面前与之相连的警报铃也开始震动，他不小心把笔掉落，导致熔化的附魔粘合剂溅出，还打翻了工作台上的一些设备。

粘合剂在紫色宝石表面凝固，让宝石变得凹凸不平，形状怪异。

他盯着这一团糟，愤怒地咆哮起来。

“愿城堡里那些遭诅咒的贤者用他们贪婪、永不知足的手，把你这小气鬼的命运抓去喂恐狼。”塞德里克恶狠狠地咒骂道。

然后他迅速收拾好一切，关掉笔，不让粘合剂继续滴到地板上，接着摘下脏兮兮的护目镜。

他大步走出门外那摇摇晃晃的楼梯，不在乎楼梯发出的令人不安的嘎吱声，来到了极其肮脏的一楼。

他看向是谁来了……然后愣住了。

“你怎么在这儿？！”塞德里克惊恐地叫道。

只见方知正站在那儿，开心地咧嘴笑着，戴着的手套挥了挥打招呼。

“你想我了吗？”