第2章 ，棋中烬

青瓷盏碎在龙纹柱下的刹那，萧沅芷正往赤金螭首香炉里添苏合香。昨夜暴雨打落满庭木樨，她特意将碾碎的干花掺进香灰，此刻殿中浮动的暗香便缠着三分甜腥——像极了三日前掖庭狱墙根渗出的血。鎏金砖上映着支离破碎的月光，她数着蟠龙柱上的云雷纹，第七道龙爪处凝着暗褐色的污渍，那是去年冬月韩昭仪触柱时留下的。

“陛下息怒。“

紫檀案上的奏折散落如折翼鹤群，宇文恪指节叩着其中一封密报，金丝护甲刮过“幽州兵符“四个字，溅起细微的火星。萧沅芷盯着他颈侧跳动的青筋，那日椒房殿里惊鸿一瞥的疤痕，此刻在烛火下竟泛着妖异的磷光。十二盏连枝灯突然齐齐晃动，她瞥见龙椅后垂着的玄色帷幔无风自动，暗处似有无数双眼睛正盯着自己绣鞋上欲飞的并蒂莲。

“萧尚书教的好女儿。“他突然轻笑，沾着朱砂的笔尖挑起她鬓间白玉步摇，“连朕的暗卫都探不出的消息，倒叫你从香灰里嗅出来了。“笔锋扫过她耳垂时，一粒殷红朱砂落入衣领，像极了母亲悬梁那日溅在窗纸上的血点子。

阶下传来锁链拖地的闷响，萧沅芷的绣鞋已被冷汗浸透。昨日申时三刻，父亲将东宫虎贲令塞进装桂花糖的锦囊时，她就知道该往御药房的安神汤里多放三钱朱砂——毕竟只有帝王夜惊魇，司寝女官才能名正言顺地彻查龙榻。鎏金甪端突然吐出大团青烟，宇文恪的玄色广袖扫过她颤抖的指尖。她在龙涎香里辨出一缕熟稔的沉水香，那是母亲棺椁入土时，父亲亲手焚了三天三夜的往生咒。

“朱雀衔玉是假，凤凰泣血为真。“帝王染着丹蔻的指甲划过她咽喉，冰凉的触感让她想起掖庭井底泡了三日的女尸，“萧姑娘可知，今晨大理寺从令尊朝服夹层里，拆出了半幅黄泉路引？“

窗外惊雷撕破暮色，萧沅芷忽然听见极轻的机括转动声。父亲亲手为她戴上的缠臂金突然迸开，十二道金丝闪电般刺向宇文恪眉心——却在触及旒珠的瞬间，被两枚鸽血石钉死在蟠龙柱上。朱砂混着金粉簌簌而落，她在满殿浮光里看清了那半截黄绫。三年前东宫那场大火烧焦的龙纹，此刻正裹着父亲写给北境的手书，在香炉里蜷缩成灰蝴蝶。

“好一招烽火戏诸侯。“宇文恪拾起她掉落的白玉耳珰，指尖药香忽然浓得呛人，“可惜萧尚书忘了，当年先太子咽气前，往药盏里投的可不是砒霜。“他突然剧烈咳嗽起来，袖口翻卷时露出腕间狰狞的烫痕，形如展翅朱雀。

萧沅芷突然想起母亲临终前攥着的那把金瓜子。彼时她跪在锦绣堆里，看母亲用染着蔻丹的指甲一颗颗拨弄，每粒金瓜子的凹痕里都藏着小小的“恪“字。如今想来，那些金瓜子滚落床榻的脆响，竟与朱雀门前彩石叩击金砖的韵律如出一辙。

鎏金漏刻指向戌时三刻，殿外忽传来羽林卫整齐的甲胄声。宇文恪将密报掷入香炉，火舌舔舐纸页的瞬间，萧沅芷看清了“萧衍私通北狄“的朱批。父亲前日递进宫的家书突然在袖中发烫，那封用桂花糖浆写的密信，此刻正随着体温渐渐显形——“沅儿，三日后子时，朱雀纹金簪会引你见该见之人。“

“陛下可曾听过前朝秘闻？“她突然伸手抚上宇文恪腕间朱雀烙痕，指尖沾了香炉里飘出的灰烬，“永昌三年的冬至宴，先帝在百兽葡萄镜里瞧见了双头凤。“她感觉到帝王脉搏骤然加快，龙涎香里那缕药味忽而变得刺鼻，“镜中凤首一东一西，可不正是应了如今的局势？“

宇文恪突然捏住她下颌，力道大得仿佛要捏碎那对白玉耳珰。萧沅芷望着他瞳孔里跳动的烛火，恍惚看见幼时在太液池畔见过的走马灯。那年上元夜，十四岁的太子宇文恪提着绘有朱雀的宫灯，将躲在假山后的她拽出来时，灯纱上还沾着新磨的朱砂。

“萧姑娘可知何为涅槃？“他忽然松开手，从怀中取出半枚断裂的玉珏。萧沅芷呼吸一滞——这分明是母亲陪葬的那对鸳鸯佩！断裂处新鲜的茬口还带着泥土腥气，显然是不久前才从棺中掘出。

更漏声催得人心慌，她听见自己发间的累丝金凤正发出细微的震颤。这是今晨尚服局新贡的首饰，此刻十八颗东珠竟同时渗出淡红血丝。父亲说过，北狄巫师最擅以人血养蛊，难道这凤冠早被动了手脚？

“轰隆——“

惊雷劈中殿外百年银杏的瞬间，萧沅芷袖中突然滚出颗鸽子蛋大的彩石。那石头撞上龙纹砖时骤然裂开，露出里面蜷缩的绢帛——赫然是东宫旧藏的半幅边防图！宇文恪的瞳孔猛地收缩，她趁机咬破舌尖，将血珠弹向香炉中奄奄一息的火星。

青烟腾起的刹那，整座宫殿突然陷入黑暗。萧沅芷在混沌中摸到龙案下的暗格，父亲说过这里藏着能颠覆江山的秘密。然而指尖触到的却是冰凉的瓷瓶，借着窗外忽闪的电光，她看清瓶身上刻着母亲闺名——旁边还画着朵泣血的木樨花。

“原来你在这里。“宇文恪的声音贴着耳畔响起，带着几分癫狂的笑意。萧沅芷感觉颈间一凉，那柄传说中弑兄的鱼肠剑正抵在血脉之上。剑身映出她苍白的脸，恍惚竟与母亲悬梁时的面容重叠。

雨声中忽然混入奇异的铃铛响，朱雀纹金簪在发间剧烈震动。萧沅芷望着满地狼藉的奏折，突然明白父亲真正的棋局——所谓通敌密信不过是饵，真正要钓的，是深宫之中蛰伏二十年的凤凰蛊。