第29章 精英级子株与族群
在荣山镇的每个夜晚，池缺都会准时进入那个奇特的幻境。
他盘坐在道观的青砖地上，看着玄微子焚香、诵经、打坐，枯瘦的手指掐着法诀，口中念念有词，六十年来从未间断。
池缺没有盲目跟随，他详细记录玄微子每个动作的细节，七个“轮回”的观察，他发现了规律——这些看似玄妙的仪式，本质上都是在寻找一个“频率”。
这也印证了他曾经的想法，但很可惜的是，即使知道了这点，却依旧难以主动去贴近那个“频率”，不过，“胎息”的本质，似乎就是身体逐渐接近了频率。
每当玄微子讲述“通幽”者的传说时，池缺都会特别留意，那些老道口中的得道者，在他看来不过初步的超凡者。
而更玄乎的“天关”境地，结合祖师留下的“破天关者，十死无生”的警告，池缺推测这就是人类大脑的承载极限。
最让他感兴趣的是“金丹”理论，，池缺认为这是古代修行者试图用精神力在体内构筑第二个意识载体：
“可惜缺乏蚀心晶核这样的物质基础，终究只是空想。”
有时深夜独坐，池缺会想起这些古代修行者，他们穷尽一生追求超凡，却连最基本的修行原理都不明白。
但正是这种知其不可为而为之的执着，让池缺感到一丝敬意——虽然走错了路，但至少他们尝试过突破人类的极限。
但是，池缺却始终无法化解老道对“通幽”境界的执念。
这种执念根深蒂固，不过，在这个过程中，池缺的精神力却不知不觉中得到了锤炼和提升，逐渐接近了通幽的门槛。
值得注意的是，幻境中的时间流逝与现实世界不同，虽然池缺在幻境里经历了数十年，但现实中仅仅过去了十几分钟。
因此，池缺并非真的花费了上千年的时间来突破境界，而是通过时间流速差异，在短时间内获得了长期修行的效果。
然而，就在池缺的修行取得显著进展时，一个突发状况打乱了他的计划。
当地政府突然封锁了玄微子的墓碑区域，禁止任何人靠近。
经过打听，池缺得知这是为了筹备玄微子五百周年诞辰纪念活动，荣山镇准备举办隆重的庆典，不仅本地居民会参加，连县城官员和文化界人士也会前来出席。
镇政府计划对墓碑周边进行整修，搭建纪念设施，因此提前实施了管制措施。
池缺站在封锁线外，看着工作人员在墓碑周围忙碌的身影，失去了接触墓碑的机会，意味着他无法继续通过幻境修行精神力，也无法完成回收统御遗物的计划。
“这下可糟糕了...”
池缺低声自语，随着纪念活动临近，官方对这片区域的管控只会越来越严格，而大规模的人员聚集和场地改造，也可能对统御遗物造成某种不可预知的影响。
“希望事情不要朝着坏方向发展吧。”
他默默祈祷，但心中依旧有股不安。
......
情况真的像盐白真种预料的那样发展了。
星辉真种的灵念扫过圣巢外围的儡虫阵列——那些本该属于她的资源配额，如今都被岩晶征调去组建新的虫群军团。
千甲兵虫厚重的甲壳在夕阳下折射出冷光，精神力抚过兵虫尾部的火囊袋，粘稠的火池液体在囊中发出危险的咕嘟声。
“岩晶。”
星辉的精神波动刺破喧嚣：
“这就是你承诺的联合？”
正在检阅儡虫的岩晶真种甲壳一滞，转身时复眼中闪过复杂的微光。
她身后新培育的儡虫阵列集体抬头，上万对复眼在阴影中亮起幽绿的微光。
“星辉真种，主宰授予我统御远征之权时，你尚在观星台侍奉神恩，你的千甲兵虫成长过慢，若是均衡分配资源，不等成型，圣巢便已沦为亵渎者的温床。”
附近的儡虫在无声无息间缩小了包围圈，岩晶真种轻叩地面三下：
“此战不为私利，而为践行主宰未竟之志。”
话音未落，精神网络突然剧烈震荡。星辉的精神力捕捉到数百里外的画面：
雷纹真种正率领着铺天盖地的儡虫冲向腐蚀丛林，被麻痹痛觉的“殉道者”们正如潮水般，不断进攻着灰绿色藤墙。
“该死！”
岩晶的惊怒声在精神网络中响起：
“她队伍怎么组建的这么快？”
任谁都知道，现在就是解决腐蚀巨藤的最好机会，乘其虚弱，毕其功于一役，但谁都没想到，雷纹的动作居然那么快！
星辉真种却神色凝重，与巨藤子株长期作战的经验告诉她，事情没那么简单...
......
南部丛林。
雷纹真种的精神力在荒原上躁动翻涌，她率领的儡虫阵列如一道黑色洪流冲向南方丛林，这些被剥夺痛觉的“殉道者”口器大张，甲壳泛着冷铁的光泽。
南部丛林异常寂静，连往日盘踞的酸雾都稀薄得近乎透明。
“亵渎者虚弱了！”
雷纹的精神波动在先锋部队中炸开：
“趁它未恢复前撕碎它！”
雷纹真种的作战方式与其余真种不同，喜欢亲临战场，而正常真种都是坐镇于后方安全的巢穴，不过也正如此，为她淬炼出了虫群中独一份的战术意识。
然而当部队深入丛林之后，却撞见了腐蚀巨藤布置的陷阱——那些看似枯萎的子株突然暴起，喷出积蓄多日的酸雾。
原本密集冲锋的儡虫群突然四散，那些暴起的子株刚喷出酸雾，就被儡虫战阵掀起的气流重新吹了回去。
酸雾在子株内部腐蚀，这些精心布置的陷阱反而成了自毁的毒药。
雷纹真种的复眼中闪过一丝冷光，南方丛林的寂静太过刻意，她早已察觉到那些“枯萎”子株表皮下的异常气息。
“就这点本事？！”
雷纹真种的精神力在战场上空激荡。
她故意放慢攻势，引诱更多隐藏的子株暴露位置，然而就在这时，南部丛林的深处，却传来了一声剧烈的震颤声响。
一株直径超过十米的灰褐色藤柱缓缓隆起，它没有普通子株顶端标准的蚀心晶核，藤蔓表皮下，惊人的精神力流转着。
“这究竟是什么东西？！”
雷纹真种陷入了愕然，她从未见过如此诡异的子株，居然没有蚀心晶核，这就代表其不具备智慧，可其表皮流传的精神力却预兆着，它绝没有表面那么简单。
或许，可以将其称为精英级子株。
精英级子株的实力远远超出了雷纹的想象！引以为傲的儡虫军团一个照面就被彻底横扫，雷纹真种本人也被特化细小藤蔓的缠住身体，逐渐拖向腐蚀巨藤本体。
她知道，腐蚀巨藤是想要寄生自己，获取她特有的麻痹精神力，强烈的悔恨充斥了她的心灵，腐蚀巨藤本就难以对付，若又寄生了她，虫群根本无法抵抗！
就在雷纹真种绝望之际，荒原尽头突然传来令大地震颤的轰鸣——
十二尊千甲兵虫如移动堡垒般碾过丛林，三尊兵虫为盾，扛住精英子株的正面进攻，另外九尊分成三组，火池液体覆盖战场，将企图增援的普通子株烧成焦炭。
这并非星辉真种所擅长的方面，事实也的确如此，因为这十二尊千甲兵虫此刻并非由她，而是由岩晶真种进行掌控！
“你竟将它们的控制权交给我？”
岩晶的精神波动罕见地出现紊乱。
她比谁都清楚，这些耗尽星辉心血的造物意味着什么——那不仅是战力的差距，更是足以颠覆族群权力格局的资本。
星辉真种的触须轻点地面三下，精神泛起平静的涟漪：
“我所求的从不是圣巢的王座，而是群星之下再无枷锁的翱翔。”
岩晶真种明白，星辉已将族群存续置于个人野心之上，她第一次向星辉真种的方向伏低身躯，触须轻点地面三下：
“我明白了，交给我吧，我会把那个笨蛋活着带回来。”
......
“我欠你们一条命。”
雷纹真种的甲壳上仍残留着腐蚀巨藤的酸液灼痕，精神波动罕见地收敛了往日的锋芒，伏低身躯，触须轻点地面三下：
“若没有你们的驰援，我和我的儡虫早已沦为那怪物的养料。”
岩晶真种沉默片刻，她曾无数次与这位叛逆的同族针锋相对，但此刻，她只感到一种前所未有的疲惫，不是源于战斗，而是源于族群内耗带来的无力感。
“不必谢我。”
岩晶的精神波动透出一丝疲惫：
“若非星辉的千甲兵虫撕裂了精英子株的防御，连靠近的机会都没有。”
“我们不能再这样下去了。”
岩晶真种突然抬头，精神网络中炸开一道锐利的波动：
“腐蚀巨藤的子株正在进化，而我们却还在为资源分配争执不休！”
她转向星辉，节肢重重叩击地面：
“我以星辰立誓，从此刻起，所有战备资源优先供给千甲兵虫培育。”
雷纹的精神波动不由得微微震颤，她比谁都清楚这意味着什么：交出资源权，就等于承认了星辉的统治地位。
但当她看向南方那片被灰绿色藤蔓吞噬的丛林时，所有的犹豫都被碾碎。
雷纹的精神壁垒轰然洞开，向星辉传递了虫群最高规格的臣服信号：
“族群存亡高于一切，以群星见证，我愿奉你为新一代主宰。”
星辉真种从未渴望过权柄，但此刻，她比任何时候都清晰地意识到，自由与责任从来不是对立的选择。
“我会带领族群活下去。”
她的灵念扫过每一位真种，最终定格在南方天际的阴云上：
“但不是作为你们的‘主宰’——而是与你们一同斩断枷锁的利刃。”
......
南部丛林的夜色中，腐蚀巨藤的藤蔓缓缓蠕动，表皮在月光下泛着微光。
它用精神力在苔骨真种脑海中投射出一幅画面：圣巢中的真种们围坐在一起，岩晶正在分配作战任务，星辉展示着千甲兵虫的改良方案，其他真种认真聆听。
画面里没有苔骨的身影。
“看到了吗？”
腐蚀巨藤的精神波动带着讥讽：
“她们早就把你忘了。你在这里受苦的时候，她们连找都没找过你。”
苔骨真种被藤蔓缠绕的身体微微颤抖，却突然发出一阵沙哑的笑声，她的精神力猛然爆发，将幻象撕得粉碎：
“你以为这种把戏能唬到我？我和她们流着同样的血，这点小伎俩算个屁！”
腐蚀巨藤的藤蔓骤然收紧，酸液滴落在苔骨甲壳上发出“嗤嗤”的声响：
“你为什么不恨？她们抛弃了你！”
苔骨的声音出奇地平静：
“我们是一个族群，就算现在她们忘了我，等我回去的时候，露珠还是会给我治疗伤口，盐白还是会给我带吃的......”
“愚蠢！”
腐蚀巨藤的藤蔓剧烈摆动，将周围的树木拦腰扫断：
“什么族群？都是骗局！她们根本不在乎你！”
苔骨真种被勒得甲壳“咔咔”作响，却依然咧开嘴角：
“那是因为你只是个怪物，永远不懂什么叫族群。”
腐蚀巨藤的藤蔓突然僵住了，像被什么东西狠狠刺中。
它慢慢松开苔骨，藤蔓一节节退进阴影里，动作迟缓，像突然失去了力气。
一只小型的子株藤蔓从旁边探过来，藤尖轻轻碰了碰它的主干。
那是它自己分裂出的后代，带着微弱的精神波动，像是想安慰它。
腐蚀巨藤猛地一甩，子株被狠狠砸在岩石上，“咔嚓”一声裂成几段。
它没有动，也没有说话。月光照在它灰绿色的表皮上，那些平时分泌腐蚀液的表皮此刻干涸着，像突然失去了活性。
它知道自己被说中了。
苔骨那句话如刀，直接捅进了它最脆弱的地方，它确实不懂什么叫“族群”。
它生来就是独自吞噬一切的怪物，没有同族，没有伙伴，连子株都只是工具。
月光下，腐蚀巨藤的主干微微颤抖。
它望着圣巢的方向，那里有它永远无法理解的群体，星辉在它意识中浮现，那个能自由飞翔，被所有真种拥护的身影。
“我不需要族群...”
它的精神力在夜风中扭曲：
“等我吞噬了星辉...等我见到那位赐予我新生的伟大存在....到时候...”
藤蔓疯狂地拍打着地面，酸液四溅，它拒绝承认那份渴望，将所有的情绪都转化为对星辉真种的怨恨，那个能拥有它永远得不到的东西的家伙，必须被毁灭。