第2章 铁甲兽巢穴

钟离握着扫帚的手微微发抖，他强压下内心的激动，若无其事地继续打扫着任务堂的地面。灰尘在阳光下飞舞，他的目光却始终没有离开那个任务卷轴。

“喂，新来的！“一个粗犷的声音在身后响起，“发什么呆呢？“

钟离连忙转身，看到一个身材魁梧的杂役弟子正瞪着自己。那人胸前的徽章显示他是杂役堂的执事弟子。

“对不起，师兄。“钟离低下头，“我这就去打扫其他地方。“

“哼，算你识相。“执事弟子冷哼一声，“记住，杂役弟子就要有杂役弟子的样子，别整天盯着任务榜看，那些任务不是你能接的。“

钟离连连称是，拿着扫帚退到角落。但他的余光依然注视着那个任务卷轴，直到执事弟子转身离开，他才悄悄松了口气。

夜幕降临，钟离躺在杂役房的大通铺上，听着周围此起彼伏的鼾声。月光从窗棂间洒进来，在地上投下斑驳的影子。

他轻轻翻了个身，从枕头下摸出一张皱巴巴的纸。那是他白天偷偷抄下的任务内容：铁甲兽巢穴位于青云宗西侧十里处的铁木林，巢穴中有十余只十年铁甲兽，偶尔会出现百年铁甲兽。

“明天就是休沐日...“钟离在心中盘算着，“正好可以借口回家探亲，去铁木林看看。“

第二天一早，钟离就向王管事告假。王管事打量了他一眼，随手扔给他一块木牌：“记得天黑前回来，否则按门规处置。“

钟离接过木牌，快步走出山门。春日的阳光暖洋洋地照在身上，他却感觉心跳得厉害。这是他第一次独自外出，也是他踏上修炼之路的第一步。

铁木林很快就到了。高大的铁木树干笔直，树皮呈现出金属般的光泽。钟离小心翼翼地走进林中，很快就发现了铁甲兽活动的痕迹——地面上散落着一些闪着金属光泽的鳞片。

他顺着痕迹一路追踪，终于在一处山壁下发现了铁甲兽的巢穴。那是一个半人高的洞穴，洞口堆满了枯枝和碎石。

钟离屏住呼吸，运转魂力。在他的“视野“中，洞穴深处闪烁着十几个淡黄色的光点，那是十年铁甲兽的魂环。而在最深处，有一个明显更加明亮的金色光点，正是那只即将突破百年的铁甲兽！

就在这时，洞穴中传来一阵窸窸窣窣的声音。钟离连忙躲到一棵铁木后，只见几只铁甲兽从洞中爬出。它们形似穿山甲，但全身覆盖着金属般的鳞片，在阳光下闪闪发亮。

钟离握紧了手中的匕首，这是他唯一能弄到的武器。他知道，以自己现在的实力，正面硬拼绝不是这些铁甲兽的对手。但幸运的是，铁甲兽有个致命的弱点——它们的腹部没有鳞片保护。

“必须想办法把它们引出来，逐个击破。“钟离在心中盘算着。他悄悄退后几步，从地上捡起一块石头，用力扔向远处的灌木丛。

“哗啦“一声，几只铁甲兽立刻警惕地竖起脑袋。其中一只缓缓向声音传来的方向爬去，这正是钟离等待的机会。

他屏住呼吸，等到那只铁甲兽完全背对自己时，猛地从藏身处冲出。铁甲兽察觉到危险，想要转身，但已经来不及了。钟离的匕首精准地刺入了它柔软的腹部。

“吱——“铁甲兽发出一声凄厉的惨叫，挣扎了几下就不动了。一个淡黄色的魂环从它尸体上飘起，钟离能清晰地看到其中蕴含的魂技——铁甲护体。

但钟离没有急着吸收这个魂环，而是迅速躲回藏身处。果然，洞穴中又冲出了几只铁甲兽。它们围着同伴的尸体转了几圈，发出愤怒的嘶吼声。

钟离如法炮制，又解决了两只铁甲兽。但就在这时，洞穴深处传来一声低沉的咆哮，整个地面都微微震动起来。

“不好！“钟离脸色一变，那只百年铁甲兽被惊动了！

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