第17章 满月酒周富迎主
牛娃娘赔笑道：“是，一时忘了。”
她拉着牛娃到一边，道：“去你二婶家要一撮茶叶来。”
又回来对贾琏道：“几位爷稍坐，我烧壶水。”
昭儿打量了一下这房子，附耳小声对贾琏道：“我瞧着这家里埋埋汰汰，东西多半不干净，爷别在这吃了，别吃坏了肚子。”
贾琏示意昭儿闭嘴，等了一会，牛娃娘烧好了一锅水，牛娃手里攥着一小撮茶叶回来了，牛娃娘剩了一碗开水，对牛娃道：“放进来。”
牛娃攥着的手放在碗口上，一松手，手心里飘下几片碎叶子，为了让手心里粘着的一点碎屑落下去，两手还搓了搓。
贾琏分明看到牛娃刚玩过石子的手心沾着泥，刚才那一搓，也不知有多少落进了那碗水里，他瞬间不渴了。
“乡下没什么好茶叶，老爷不要见怪。”
看着牛娃娘放下的那碗茶，贾琏挤出一个尴尬而不失礼貌的微笑，道：“都说乡下井水甜，我还是喝水吧。”
说着把茶往兴儿面前一推，道：“兴儿你喝了。”
兴儿啊了一声，在贾琏的注视下，不情不愿地把那碗茶端到了自己面前。
牛娃娘笑了一声，又赶忙倒了一碗水放在贾琏面前，道：“上午我采了些野菜，家里还有粗面，我给老爷们烧一锅汤饼吃。”
贾琏称谢，道：“家里其他人呢？”
牛娃娘一边摘野菜一边回道：“上个月周扒皮新娶的姨娘给他生了个儿子，今天办满月酒，村里大伙都给他家帮忙去了。”
贾琏一愣，道：“周扒皮？”
这个巧合外号对于此刻的贾琏来说着实有些讽刺，因为他现在是扒周扒皮的“恶霸大地主”。
牛娃娘笑道：“是我们庄头，有一年他欺负西村老教书匠，教书匠气不过就骂他周扒皮，大伙私底下就都这么叫了。”
贾琏道：“这个周扒皮在这一带很厉害吗？”
牛娃娘瞪大了眼睛道：“厉害，县里老爷都怕他。老爷你从京里来？”
贾琏点点头道：“正是。”
牛娃娘道：“那你听说过京里荣国公府吧？我们这里是国公府的庄子，周扒皮是国公爷的亲戚，你说厉害不厉害？我瞧着老爷们也是老实人，吃了饭快些走，要是遇着他们家人，也是个麻烦。”
贾琏奇道：“他们还敢劫道？”
牛娃娘一副你别不信的表情道：“怎么不敢？去年冬天一家人路过这里，不知怎么回事，当家老爷死在了路上，周扒皮瞧上了那一家人钱财，便说这家人带了疫病，都抓了关起来，说要烧死，后面这家人把钱全留下才保住一条小命。”
贾琏想过社会黑暗，但也没想过这么黑，贾府外延出去的一个小小庄头都能在地方上作威作福，也难怪王熙凤他们不太把人命当回事。
“官府想来是不敢管了？”贾琏问道。
牛娃娘摘好了菜又进屋抱出一小袋粗面，边干活边回道：“当然不敢，听说每年县老爷还往他家送礼呢。”
她抖了小半袋粗面，道：“以前我们这儿的庄头姓吴，虽然也不是个东西，可就怕货比货。当时这姓周的刚来，瞧着人五人六，我们都当他是个好人，谁知道还不如原来姓吴的。”
贾琏干笑几声，道：“我看村子外面麦苗长势喜人，今年风调雨顺，会有个好收成吧。”
提起这个牛娃娘似乎更生气了，道：“那有什么用？租子一年比一年高，收成好倒是便宜了那帮子王八蛋了。”
贾琏问道：“多嘴问一句大娘，你们这租子要交多少？”
牛娃娘叹口气道：“去年收了七成，听说今年还要涨，要不是我和女儿还能织布贴补家用，一家子怕是要饿死了。”
贾琏心想昨天王熙凤给他的账本，庄子上收成是按歉收年五成算的，其中有一成的盈余留给庄头，没想到周富这么贪，丰年他收七成，只给贾家歉收年四成，算下来自己留的比歉收年四成还多。
这下贾琏体会到《大明王朝1566》里嘉靖皇帝对着鄢懋卿收上来的盐税咆哮时的心情了，周富拿的比贾府多，还说什么今年要赔钱，要贾家记他的好。
不一会牛娃娘煮好了汤饼，上面一点油水，泡着绿油油野菜。
贾琏吃了两口，没有调味料，面粉又粗，属实难以下口。
兴儿和昭儿一帮人跟在贾琏身边嘴都吃刁了，也吃不惯这粗食。
牛娃娘看着几人没吃几口，倒是有些不好意思，毕竟收了五分银子。
“几位老爷要是吃不惯，我去买两斤细面来再煮一锅。”
贾琏心里莫名有愧，赶紧硬塞了两口，道：“没事，刚才有些烫，这会冷了正好。你们几个还不快吃，吃饱了好上路。”
兴儿昭儿看到贾琏这么吃，都有些不忍心，想要劝阻却被贾琏眼神止住了，只得埋着头囫囵把一碗汤饼灌进肚子里。
吃完饭，贾琏又掏出一两银子给牛娃娘，道：“多谢招待。”
牛娃娘吓了一跳不敢收，贾琏扔在桌上，带着兴儿众人朝着周富家宅子去了。
路上贾琏又寻了几个人打听，和牛娃娘说得大差不差。
一行人从董家村出来又走了不到两里，果见一处张灯挂彩挤满了人的大宅子。
走近了看，宅子外面停了四五辆马车，两顶小轿，拴着十多匹马，门口堵着一堆担礼的人，一个穿着直裰戴着头巾指挥着众人的男子，看到贾琏衣着不凡，忙上前行礼道：“敢问贵客贵姓，我好通报我家主人。”
贾琏笑道：“我姓贾，京里来的。”
那人听了吃了一惊，道：“贵客稍等。”
他转身忙不迭跑进里面，没多大会便有一个大腹便便的男子从里面急急忙忙走了出来，穿着紫黑上等丝绸制成的道衣，头上戴着纱帽，倒有些像正经老爷，正是庄头周富。
周富也认得贾琏，奔过来纳头便拜道：“琏二爷怎的来了？也不提前使人送个信，我好亲自去接二爷！”
贾琏翻身下马，瞧着那气派的宅子和众奴仆，皮笑肉不笑道：“周富，你也是发了财了。”