第88章 最后一个顾客
唐宁连忙上前，轻柔而温暖的扶起老人，言语中满是关切和照顾，提醒道：“天色已晚，您赶紧回去吧，我们也该关门了，路上小心。”
但是，那位老人却并没有立即离开，仍旧静静地矗立在那里，似乎陷入了深深地思考和情绪之中，久久没有动。
他嘴唇不自觉的微微颤抖，仿佛想要倾诉些什么。
而眼眶中则逐渐浮现出朦胧的泪光，然后少许咸涩的泪珠缓缓溢出，顺着满是风霜与岁月划痕的脸颊，静静流淌，像是在无声地述说着心中积压已久的苦辛与委屈。
忽然间，他在某一瞬间承受不了般哭了起来，哭声撕心裂肺，像个孩子一样无助。
面对这样一个突如其来的场景，唐宁呆住了，心中五味杂陈，一时半会儿竟不知该如何表达自己。
他虽然不知道老人的故事，但他能感受到那份深沉的无助和感激。
一个这样的男人，他经历了怎样的生活，才至于在这一刻卸下所有的伪装，像个孩子一样放声大哭？
是什么样的过往，让他此时此地如此难以自禁？
这一切问题在唐宁心中萦绕着，纠缠不去。
那眼泪里夹杂着他一生未曾言明的痛苦，又仿佛是一首无人倾听的古老歌谣，诉说着满腹辛酸和内心的无限孤绝。
老人用力颤抖着捏住唐宁的手，眼神中满是伤感与复杂，想要表达些什么，却在开口的一瞬间哽咽无法言说。
最终，老人慢慢的镇定下来，努力抑制住内心深处疼痛的波澜。
他将眼泪抹去，终于在这一刻找到了自己的声音，像是一头被风雪洗礼的雄鹰，在狂风斗折中重新获得飞翔的力量。
他深深地吸了一口气，仿佛要将胸腔中积压的浊气全部排出，然后缓缓地吐出，这口气中带着沉重，带着无奈，也带着一丝不易察觉的颤抖。
沉默了片刻，沉重的整理下自己的情感，他才缓缓开口，用低沉而沙哑的声音，开始了他的讲述。
老人名叫安德逊，曾经，他是乔治·马戛尔尼访清使团的一员。
“我们进入北京时像乞丐，在那里居留时像囚犯，离开时则像小偷。”
安德逊继续讲述，回国后，他本该像其他使团成员一样，得到英国政府的嘉奖和优待。
然而，命运却和他开了一个残酷的玩笑。
只因他与马戛尔尼勋爵的意见相左，便遭到了英国政府的无情打压，仕途就此断送，人生也因此发生了翻天覆地的变化。
马戛尔尼勋爵认为中国傲慢自大，不愿与英国平等交往，进行公平的贸易。
而安德逊却持有不同的看法，他缓缓说道：“中国有着悠久而灿烂的文化，与我们截然不同，他们是一个强大而富饶的国家，一个值得我们尊敬的国家。”
马戛尔尼认为，中国自高自大，不肯和英国平等相处，进行平等贸易。
安德逊说：“中国有自己的文化，和我们完全不一样的文化，他们是一个强大富裕的国家，值得尊重的国家。”
在马戛尔尼还没有离开伦敦去中国前，英国就有了这样一幅漫画：英国大使面向高高在坐的中国皇帝，单膝下跪。
它表明，英国人早就预想到了他们的大使会见中国皇帝的场面。
马戛尔尼的日记里也记载了他对于中国磕头礼仪的担忧。
果不其然，之后的很多英文资料大都对磕头礼仪进行了渲染。
英国使团向清政府赠送了一批国礼，其中包括：前膛枪等武器、望远镜、地球仪等天文学仪器、钟表和一艘英国最先进的110门炮舰模型。
对于英国人在大型礼物上的摆谱，清廷工匠、官员认为天球、地球之类的与清宫所陈列者并无差别。
而装饰反而不如中国，玻璃挂灯也与圆明园中者无异，所谓需要专人装配的钟表，其方法并无早前所宣称般的奇巧。
乾隆在看到礼物之后，觉得英使不过是夸大其词，因为“所称奇异之物，只觉视等平常耳。”
安德逊苦笑一声，“马戛尔尼勋爵想要的是征服，是掠夺，而不是平等的贸易，他认为中国落后，愚昧，可以任由他们摆布，我却看到了中国的强大，看到了他们文化的底蕴，我试图劝说他，但这却成了我的罪证。”
听到这里，唐宁不禁点了点头。
看来英国人当中，也还是有看到中国美好一面的人。
“我回到英国后……”安德逊的声音颤抖着，带着一丝哽咽，浑浊的眼睛里闪过一丝痛苦，“他们，他们夺走了我的一切……”
安德逊顿了顿，似乎在努力控制自己的情绪。
他深深的吸了一口气，继续说道：“他们夺走了我的一切，我的工作，我的房子，我的尊严……”
他的声音越来越低沉，仿佛陷入了无尽的回忆，“甚至，甚至我的妻子孩子也因此离我而去……”
每一个字都像一把重锤，敲击着唐宁的心房。
他静静的听着，脑海中浮现出安德逊曾经幸福的家庭，如今却支离破碎，心中五味杂陈。
他没想到，在这光鲜亮丽的西方世界背后，竟然隐藏着如此残酷的现实。
一个曾经的使团随员，如今却沦落街头，靠乞讨为生，这让他感到无比震惊和惋惜。
安德逊的声音沙哑而无力，仿佛是从喉咙深处挤出来的一样，每一个字都承载着无尽的痛苦和无奈。
唐宁能够感受到他内心的绝望和无助，这让他更加同情这位饱经沧桑的老人。
只是因为说了几句中国的好话，就受到这般无情的打压。
他轻轻的拍了拍安德逊的手，试图给他一些安慰，轻声说道：“一切都会好起来的。”
安德逊抬起头，看着唐宁，眼神中充满了感激和希望。
他努力挤出一个勉强的笑容，这笑容中包含了太多的辛酸和无奈。
唐宁从口袋里掏出身上所有的钱，毫不犹豫的塞到安德逊手里，真诚的说：“祝你以后的日子一切顺利。”
唐宁并非多愁善感之人，他做这一切，也并非为了回报，只是看到安德逊脸上露出的笑容，他感到由衷的高兴。