第3章 乱世称雄
曹操可谓是乱世称雄，若称不上英雄，也能谓之枭雄。曹操多谋略有雄心壮智和政治野心，对于军事也有非凡领导力，能够在乱世中崛起。遇事随机应变，在动乱时代掌握权力给社会带来稳定，但是放浪形骸，意气用事。以至于他人对他的称赞之中总带上几分贬义。
当时，风水、算命、卜卦、画符、念咒、扶乩、炼丹、气运、迎神、袪鬼，在民间盛行，无奇不有，沆瀣一气。
有许多幻术师和巫蛊师都对未来将发生的事情有所预测，可以是通过天象或神秘自然现象科学规律的计算得出的确切结论，也可能是通过非凡能力或灵感获得的预测。神机妙算的诸葛亮不但是个善于估计复杂情势而决定策略的军事家，也是个擅长使用计谋的预谋家，还是个能预测未来的神秘人物。
人们不是单纯愚昧地相信只有神仙、皇帝才能做救世主，成大业者，还有许多普通人。
桥玄曾经当面夸赞曹操有雄才大略，说天下将大乱，唯有能治国安邦之人才能够拯救天下，而能平定天下之人必定是曹操。
据桥玄所说天下将大乱，这话究竟是不是在妖言惑众危言耸听，还是担心曹操是在预谋兵变，恐怕没有谁讲得清楚。看来天下大乱还得是曹操造成的，他要成就大业，就必须身逢乱世。天下若是过于太平，就没有他什么事。十八路诸侯把董卓逼得不但要迁都，还要火烧皇宫，天下也确实够乱的了。然后曹操以拯救苍生匡扶汉室的名义振臂一呼，岂怕不能只手遮天运筹于帷幄之中。
许劭看相颇准，他认为曹操必然成为“治世之能臣，乱世之奸雄。”
这话十分有道理。
在汉灵帝时期，汉朝已经难以维持正统。要做治世之能臣已经不太可能，所以曹操慢慢地就渐渐踏上了乱世之奸雄的道路。
曹操对许劭为人有很多种不同看法，较多是不太认可的，认为他只是个半仙或者江湖术士，行诡骗之术，不过仍然有许多值得曹操崇拜的地方，至少对他而言是比较友善值得信任的朋友，经常与他一起饮酒聊天、推心置腹，谈论一些国家大事以及人生理想。
曹操对待鬼神将信将疑，他认为封建迷信是从古代繁衍遗留下来的糟粕文化，既可以鄙弃也可以传承。迷信是不可取的，但迷信往往蕴含一定科学原理，大到天地万象斗转星移，小到尘埃砂土，都有道理可言。喜欢占卜和算卦的人都知道，迷信是真实存在的东西，只是暂时得不到知识上的认知和理解。
曹操请许劭为自己看相，他对自己未来的发展没底，想预测自己将来能否成就大业，同时也想探知许劭对自己的看法，毕竟许劭是当时社会上的名人，能够得到他的称赞会有一定社会影响力。许劭说话难听怕得罪曹操，话说太好听曹操也会认为是在溜须拍马欺骗他，未必会喜欢，只好含混其辞说曹操是乱世之枭雄，治世之能臣。这话对曹操很受用。太平盛世俯首称臣享受荣华富贵，身逢乱世称霸一方。世界非常现实，安于现状并不能随便成就谁的伟业，人要么改变自己从而去适应环境，要么改变逆境迁就自己的生活方式，如此才能在社会中生存。曹操虽有雄才伟略，但多数人认为他心术不正，骂他是乱世奸雄，这些恶毒的言语时常钻进曹操耳朵里。每逢到了乱世，都有很多英雄豪杰出现。曹操并不是人们心目中的英雄人物，他却并非甘愿成为狗熊那样无能不堪受人唾弃遣责，不留余地令人无地自容。骂他是奸雄还算客气，实然骂的是他骄傲放纵的狼子野心。
如果大家都生活在和平年代，相安无事过着安居乐业的生活，江山社稷也不会发生动乱，人们危机感也不强，根本不需要英雄出现。但是为了追求生活方面的欲望，时代也会造就许多英雄形象让人们崇拜，而不是只朝拜皇帝那样枯燥单调。社会是阶级化多层次的，各种复杂的关系都有，对皇帝的看法就各有不同。叛军谋反，并不一定针对朝廷，针对暴政。无论多伟大的朝廷和政策不可能讨好所有人，面对世人的指责和不满，朝廷只能把罪责推卸他人。在朝廷为官显然不易，太平盛世达官显贵也可能在宦海沉浮活得生不如死，普通人乱世能苟且偷生就已经不错了，能在乱世称雄称霸，既便是枭雄也值得骄傲，也算得上是叱咤风云的人物。曹操并不介意别人称他为治世能臣亦或乱世枭雄。这对他而言无疑都是一种对于成功的肯定和赞誉。
想要成为英雄是困难的，因为英雄受到许多制度约束。其中许多英雄因为一些过失和缺点而丧失了成为英雄的权力。人们对于真正的英雄非常挑剔。到了乱世，英雄比盛世多了许多，这是为了满足人们对英雄的需要，因为人们需要得到英雄的救助，缺乏安全感，于是对英雄降低要求，那些愿意拯救自己的，都可以被视为英雄。并且乱世中的人，因为规章制度被打破，社会治安缺乏约束力，人人自危，为了维护自身利益，从而展现出智谋与智谋的碰撞，武艺与武艺的对抗，只有在不停的争斗中才能决胜出高手，成为英雄的人物自然变得多了。曹操任用贤能，唯才是举，从而得到很多人才。他相信，只要你有本领，出身卑微不是皇亲贵族也无所谓，这就给了像郭嘉程昱这些人出人投地的机会。刘备身为皇亲，却沦落到要靠编草鞋卖的地步，他肯定不服现状，但他自身缺乏实力，想要成就大业必然要借助英雄之力。关羽张飞出身卑微，却与刘备称兄道弟结义为弟兄，可以知道刘备也是一个很爱惜人才的英雄人物。乱世的英雄大多都怀揣着修身齐家治国平天下的政治理想，刘备三顾茅庐请躬耕南阳的诸葛亮出山，礼贤下士，就是因为他慧眼识英雄，从而得到大量人才的拥护和帮助，他才能在乱世中脱颖而出，走上一条不平凡的道路。正是有了这些英雄对社会的改变，不断创新，对社会的安定繁荣做出巨大的贡献，文明才得以前进。所谓时势造英雄，英雄造时势，就是这样的道理。
曹操年轻时因品德高尚受推举，被皇帝挑选为孝廉之后，在宫中做过郎官，成为侍卫，不久之后才被安排了洛阳北部尉的官职。尉属于负责军事或者刑事的武官，县里面的称为县尉，郡里面的称为都尉。如果是比较大的县，就会安排东南西北四个县尉，洛阳属于大县，所以曹操担任的是洛阳北部尉，主要管理治安。推荐曹操当这个武官的人是司马懿的父亲司马防，当时在朝廷中担任尚书官职。曹操其实是嫌弃这个职位的，他想当洛阳令，但是只混了个副县级的官。洛阳北部尉并不是个好干的差事，洛阳做为京城，天子脚下，朝堂权贵很多，事情没处理好很容易得罪有权势的人。可谓官职不高，危险性还大。所谓新官上任三把火，曹操一上任，就重修衙门，造五色大棒挂在每扇门上。正好遇到一个不怕死的，公然违反禁令，这人是蹇硕的叔叔，仗着蹇硕是汉灵帝的宠信没有人敢治他的罪，任意妄为，结果被曹操用五色棒打死，杀鸡儆猴以儆效尤。经过这件事，曹操给自己公正不阿秉公执法的品格挣了不少名气，让旁人对他维护正义执法如山的行为有几分敬畏。洛阳那些权贵官宦拿他没办法，便想方设法将他打发走，安排他到顿丘去做县令，乍一看似乎是升官了，实际上是明升暗降，削减了他作为武官军政上直接行使的权力。