2.2.4 儒家文化与交易成本

产权理论认为，交易费用是人与人之间交互行动(transaction)所引起的成本。在产权经济学的分析框架中，交易的实质是产权的交换，交易费用是产权进行交换的成本，具体可分为两类：第一类是计量成本(measurement cost)，指的是信息传递成本，以此确定产权交换的价值；第二类是执行成本(enforcement cost)，指的是履行合约成本，确保产权交换得以顺利执行（Alchian &Demsetz,1972; Cheung,1983; Williamson,2000；李增泉和孙铮，2009；刘浩等， 2015）。

企业是一系列合约缔结的联合体(Coase,1937; Cheung,1983)。由于契约具有不完备性的特征，交易成本的普遍存在，使得公司行为出现异化(Allen et al.,2005)。科斯理论的精髓是企业对市场价格机制的取代，企业被视为一个团队生产，与市场相比，团队生产（企业）更能节约交易成本。但在这个团队中，由于信息不对称，无法准确地确定每个成员在团队中的贡献，并根据贡献来进行合理的激励和经济收入分配，导致了偷懒行为在团队生产中的出现(Alchian &Demsetz,1972)。如果不能很好地解决偷懒行为，团队生产的好处将被某些成员的偷懒行为所抵消。激励和监督是解决团队生产中偷懒行为的有效方式，但这些方式都需要信息。代理理论也认为，企业运营环境中存在多级代理问题，由于代理人与委托人的效用函数差异，在信息不对称的环境中，代理人偏离委托人利益的自利行为可能性更大(Jensen & Meckling,1976; Eisenhardt, 1989)。

文化是一种能够塑造正式制度的非正式制度，是正式制度的基础，为日常生活活动提供了一种行为准绳，从而降低了不确定性(North,1990)。经过数千年的传承和洗礼，以儒家文化中“义利”价值观和“至诚”道德观为主体的传统文化建构了现代商业伦理精神体系，为个体提供了行为框架、准则和价值判断的标准（吴照云和王宇露，2003），为个体行为沿着特定方向提供一种指引，潜移默化地影响管理者的价值取向和行为；同时，儒家传统文化蕴藏的价值判断系统和礼制文化系统，有助于增进组织、个体之间的相互信任，而信任有助于促进交流与合作，可以降低信息搜索成本、监督需求以及信息不对称程度，进而降低交易成本（Williamson,1985; Zaheer et al.,1998; Ostrom&Walker,2003; Gulati & Nickerson,2008; Guiso et al.,2009; Alesina & Giuliano, 2015；刘凤委等，2009）。古志辉(2015a,2015b)研究发现，儒家传统文化可以约束代理人的自利行为，从而降低代理成本，提高企业运营效率。Cheng et al.(2017)也发现，儒家传统文化中的“至诚”道德观和“义利”价值观，会影响组织及个体所遵循的规则，约束其利己主义心态，强化诚信观念，从而在“君子慎独”理念以及追求善“名”、避免恶“名”的激励下，自发约束其不道德行为，并且随着儒家文化影响力的增强，公司财务报告的可靠性和信息披露的透明度也随之提高。

在信息不完全和不对称的情况下，团队生产中不可能完全避免机会主义行为，以至于出现偷懒或搭便车的现象，激励和监督是解决这一问题的有效手段(Alchian & Demsetz,1972)。在每一个团队中，相同的意识形态和共同的价值观有利于创造和谐的环境、促进成员之间互动与沟通、增进组织信任与提高学习能力，进而节约信息费用，最终降低交易成本。文化的功能在于它是信息载体，在于由它所生成的习惯势力，在于生长在同一文化土壤的人们共享它所载的信息，交易成本并由此而降低（汪丁丁，1992）。文化中的道德和伦理法则不仅是市场机制得以有效运行的重要条件，而且也是降低交易成本的一项重要制度安排(North,1981)。林毅夫(1994)也强调，文化是法律法规等正式制度的基础，对交易秩序的维护作用甚至超过正式制度。

儒家文化作为法律、管制等正式制度之外的一项非正式制度，为组织和个体提供行为框架、准则和价值体系，引导和约束个体行为，对社会契约具有重要影响，从改善信息环境和强化合约履行两条路径，起到降低交易成本的作用。一方面，儒家传统文化向代理人灌输“君子以义为利”的价值观和“忠信”的道德修养，人们积极向善，传递正能量，增进了组织、个体之间的相互信任，改善了产权交换的信息环境，降低了委托人和代理人之间的信息传递成本。另一方面，随着信息环境的改善，信息透明度也随之增强，缩小了企业内部以及企业内部与外部之间的信息传递偏差，降低了合约履行成本；同时，儒家传统文化通过意识观念的渗透和同化，内在地影响合约当事人的行为方式，约束当事人的自利行为，保障合约顺利履行，确保委托人和代理人之间更好地履行合约以及持续改进合约。