第1章 自序

有句话说得好，岁月是一条不老的河。逝去的是时间，留下的是记忆。打开尘封的往事，总会有一些人和事留在心的柔软处，让你刻骨铭心，让你难以忘怀。

我的家乡在粤北始兴的一个小村庄，村前不远处有一条弯弯的小河，河水清澈透明，是墨江河的一条支流，叫罗坝河。以前，这条小河既是我们村几百口人赖以为生的水源，也是我们童年时代小伙伴们嬉戏玩乐的热闹去处。

小时候，我们都学会了游泳，什么仰泳、蛙泳、蝶泳，什么潜水、浮水、跳水都会，与今天的游泳健将们相比，似乎差不离儿。于是，每到傍晚时分，就赶快煮好饭，喂了猪，趁大人田里劳作还没回来的当儿，小伙伴们便吆喝相拥着向小河那进发。

往往我们心急如焚地赶到小河时，那里早已是伙伴们的海洋了。对面村庄的、我们村庄的，都已经在水里折腾起来了。这时候，我们猴急地边跑边脱衣服，到了河堤把衣服一丢，光着屁股蛋儿闭眼一跳就钻进水里去了，像泥鳅般溜出老远才浮出水面喘着粗气互相做着鬼脸傻笑起来。

到了水里，那就是我们的世界了。大伙儿玩耍的法子可多着呢！为了玩得新鲜，大家会想出不少鬼点子，最刺激的便是一种我们称之为“水中斗牛”的游戏，“敌我”双方各挑两个人，大点儿的用肩膀顶着一个小一点儿的，然后被顶着的那两个人铆足了劲儿用手也用头你来我往地拼杀，其他人便围着做啦啦队大呼加油，看哪方被撞到水中或被拖入水中，便算是输了。但要比出谁赢谁输，往往要“牛”上几个回合。当然，不管结果如何，我们都会欢声大笑。说真的，要不是这时父母找到河边来，我们还真的不愿离开那可爱的小河呢。

这就是我们家乡的母亲河，它是那么平凡，又是那么伟大。它跟其他大江大河一样，不仅孕育了我们的生命，还给予了我们许多人生的启示。

我在本书中用了许多篇幅写这条小河，和有关这条小河的故事。塑造的主要人物肖龙、侯军和马辉等小伙伴，他们都喜欢这条小河，这条小河给了他们强健的体魄、坦荡的胸怀和顽强的意志。因为这条小河，他们犹如生活在一个童话的世界里。

有人说得对，一个有希望的民族不能没有英雄，我们这个时代需要英雄。英雄人物，都是平凡人，只不过是在关键时候做了该做的事。作品中肖龙、侯军和马辉等小伙伴，他们跟所有人一样普普通通，没有什么过人之处，甚至还有许多缺点，流鼻涕、恶作剧、欺负人，然而他们也爱打抱不平，同情弱者，保护集体财产。他们都是有血性的孩子，由于他们渴望做英雄，他们会学着英雄的样子，去干一些自认为是英雄的事情。当然他们最后才认识到，那个在抗战时期为国家为人民做出了应有贡献的“三老爹”其实才是真正的英雄，才是他们学习的楷模。

这个时代，小孩子们不仅需要童话，还需要英雄。

为此，我把这本书献给孩子们，也献给成年人！

献给所有父母和那些关爱儿童的老师们。

献给我们过去的岁月，那些值得回忆的日子。