第20章 秘密小队993
隶属第七总队，烈坦城先锋守卫小组993号。组员十名，组长汝圩前受护城荣誉勋章，今携领来自不同属队的优异成员组成护卫团之一，编号为二十三分队。
烈坦地下城军临似火，全城上下均处于一线警备阶段。而由城护卫队作为先锋的各路支队，正在城垒四周的悬洞地室中严阵以待。其中，正北与西由十四总队负责，邻东以南则由第五总队担守。其中，地下脉枢总部以第一总队总长夏洛克·格安斯托洛一一指挥。
——向旻列文发战已过两日。
...却迟迟还未到达城关之下。不用说总长阁下，就连城里的平常民众都觉得这进发的速度一日比一日慢了...
“这煤炉房的火还烧不烧得旺了？”来人嗓门粗犷本就一副不好惹的模样，此刻眉梢上那道大而狰狞的伤疤也似乎更蜿蜒恐怖。
炉房烧火的敲工卜攒看向来者。原是西南角的看卫兵阿苟，他略带玩笑的腔调里带着些许恭维地说：
“兵长这是得空？怎么有闲情跑这黑漆嘛乌的地儿来...”
阿苟乐呵呵地接道：“我那是玩笑话儿，你可别当真了。”现下，这炉房里就他俩。阿苟自是知道，自己的身份顶不过三等下兵，别说是兵长，就连给上头当辅兵的资格那也是没有的。只不过，两人熟络平时没事就爱互相调侃对方，然习惯了与人称兄道弟加官爵禄的。他又问：
“怎么曲单叔不在？”
“哦。祖父去接煤了。”卜攒手里继续趴啦着煤块，手心手背没一个地方是白。身前的炉火越烧越旺，火势凶猛周围被热气掩埋。
就连刚进到里头的阿苟，全身上下都忍不住地开始哗哗流汗，汗水如雨般从额前到后背一一被洗礼。只要在这儿待上个几分钟，阿苟都会呼吸困难，整个人的魂儿都仿佛被这烈火给烧干抽去了，难受地他浑身犹如被火蚁不断的啄食直至吞噬而尽。
每到这时，他都不得不佩服眼前的卜攒跟没事人一样，起码比他可要耐扛多了。这也是为什么，能在这里工作那么多年的原因。若连这烈火的每日炙烤都耐不住，又怎么可能成为顶一顶二的煤炉传承者。阿苟看着卜攒的眼神逐渐从钦佩转为于心不忍。
成为传承者，未必是一件好事。
尽管，卜攒他一生都在为成为传承者而努力。也觉得自己的人生就应该是这样的。但再这暗无天日，爆裂高温下一日复一日地工作下。
直到生命的尽头。
他阿苟就万万不想要这样的人生。
虽然，自己的人生仿佛也如线一般沿着它的轨迹而去，但比起卜攒来说，他起码还有机会见见城外的风光如何。可卜攒就没有这样的机会了，因为煤炉房不能一天不烧火。
他们从小一起长大。十几年前，他十七岁，卜攒七岁。那时候，他刚成为烈坦的士兵，而卜攒却是第一次来到煤炉房开始帮着曲单老爷子打下手。
现在，他依旧是士兵。而他，也还是当年那个一天到晚待在煤炉房的炼火少年。
思绪被卜攒的一番话渐渐拉回。
“听说，这批货源是昨天在途径驮崖地脉时发现的。几乎差不多半个浮岛大的铁煤。”
阿苟一听，不由地惊讶道：“那岂不是够咋们城里烧几个来月的了！”
“是啊。”卜攒点头。阿苟能听出说话的语气里带着的兴奋。在他为数不多的表情里，似乎在嘴角露出了一抹平和的微笑，加上他说的话：“这矿来得巧，正好炉锅里的料剩的不多了。”好像，下一秒就世界和平了。
然而，卜攒却突然转喜为忧地说道：“好是好，就是这批量大，除了有几个北角来的看兵大哥帮忙接衬，祖父一个人怕是忙不过来。”
“这里又不能没人...”
...阿苟看着好友如此愁恼，心中不免也泛起伤感。他想了想，说：“既然这样，那不如我叫几个西南角的兄弟们一起过去帮曲单叔好了。”
锅炉里面的火噼里啪啦地烧着，卜攒手里的铁锹正不停地继续往里加煤块。烈坦城全城上下，大到城的中核运作，小到民众家里的燃油灯火，均是由这个蕴藏在地下深处的煤炉房进行运作；只要停下一秒，火势就会产生变化。严重甚至会影响整座城的运行。只有多年煤炉房工作经历的管事曲单，才能发现这其中细微的变差。所以，即使卜攒已有多年的烧炉经验，但还是不敢有丝毫的懈怠。
纵使手上再忙，他心里的担忧也未曾消减半分“西南那边人手够吗？”
“万一出什么事...”
煤炉房对他来说是很重要没错。可阿苟身处的位置也难以分身乏术。锅炉的火再旺，也不过是加几把煤的问题。现在，全城上下人手严重不足到，平时负责管事的祖父也要亲自去接送口接货。换作往常，附近接口的士兵兄弟都会顺手给送来的东西。
要不是上面催得紧。今天，阿苟原本根本忙得不会来煤炉房。
要知道，在烈坦诚的几处关要里，向来东不及西西不比北，其中地理关要之紧张，人疏事又急。
他对军务虽了解地不多，但也知里面到底有几分厉害。
再者，舟洲曲单作为煤炉房的管事，在衔接口取物料必然会有那里的看卫士兵帮着分担点。只是，其中路途相隔之远。卜攒知道祖父年事已高，恐要劳累伤及身体，实在忍不住坐在这里看火。
“阿弟不必忧虑，你苟哥我有办法。”阿苟自信地拍拍胸脯，与往常开玩笑的模样大为不同。
“曲单叔平日里对我们西南角的兄弟那么好，别说平时..就是在这种关头才要挺身而出才对嘛。”
“我都不敢相信，母亲要是知道她养的儿子要是忘恩负义之徒，指不定会立马来一场母子恩断义绝的惨烈场面。”
“所以，就当是为了自己。我也会去帮曲单叔的。”
说完。阿苟擦擦汗，拧了一把盔甲里的背衫，一把汗水瞬间在炽热的空气中挥发待尽。休整好衣装，与道别卜攒，他走出了热火重天的煤炉房。
......
翌日，地下总枢指挥部——
一名士兵紧报：
报告，总长！前方第四总队得到消息，城外第一二两支分队均以完成首要任务。
总负责人为第二总队队长耐叶。据来报，耐叶队长潜入旻列文主城，全部任务均执行完毕。
请总长阁下，下达指令。
夏洛克·安格斯托洛站在指挥总部前，伫立而威。安静的空间里，在片刻之后，他下达了第一道指令：
“第二总队撤回。”
紧接着第二道指令：
“请十二团准备。”
“是！总长阁下。”收到指令，士兵敬礼退下。
这次城外任务，有一名十二团成员秘密参加。夏洛克也是刚得到城主的通知。
在他看来，十二团的加入十分必要。尽管护城总队由他来统管，可在他的眼里，一位十二团的成员足以抵上十支护卫队。
只不过，这次十二团终于要会合了吗？
上一次，发生这样的大事还是在十三年前：王室政变，政革上来了一场大换血。那时候，听说只有三位十二团成员秘密参与。
如若城主而言确实，那这务必会是十二团全员首次集体任务。
夏洛克·安格斯托洛希望亲眼见证这样不可思议的场景。
在接到城外分队传来的消息之后。烈坦地下城的第七总队和第十四总队在第一时刻改变队伍方针，以防守为主要目的。