第二篇
中世纪时期的灯塔

篇首

中世纪（Middle Ages）从公元5世纪左右持续到公元15世纪，是欧洲历史三大传统划分的一个中间时期。中世纪始于西罗马帝国灭亡（公元476年），最终融入文艺复兴和探索时代（地理大发现）中。另有说法认为中世纪结束于东罗马帝国灭亡。

术语“黑暗时代”“黑暗时期”一般限于中世纪早期。

中世纪时期经常被描绘成一个“无知和迷信的时代”“宗教的言论置于个人经验和理性活动之上”。这是文艺复兴和启蒙运动留下来的遗产，在那个时候，学者们将他们的知识文化与中世纪时期的文化相对照。文艺复兴时期的学者把中世纪看作是文明衰落的时期；启蒙学者认为理性优于信仰，因此将中世纪视为无知和迷信的时代。

欧洲瘟疫流行，中国隋唐宋元明。

公元1096年开始到1291年，在罗马天主教教皇的准许下进行了持续近200年的有名的宗教性军事行动——十字军东征（拉丁文：Cruciata）。战争的结果总体上来说是失败的。但是，战争促成了当时统治着西亚地区的拜占廷帝国所保有的古希腊文明、阿拉伯文明、从东方传来的中国文明，以及欧洲人所继承下来的古罗马文明的交流和融合，这就为古希腊文化在欧洲的复兴创造了条件。很快欧洲人就掀起了翻译在欧洲早已毁灭殆尽的古希腊典籍和外来文献的热潮。当年被欧洲人自己无情抛弃了的希腊文化又悄然回到了欧洲。

这一时期在欧洲出现了一件有着特殊意义的新事物——大学。

在遥远的东方，中国却在此时走过她历史上科学文化最灿烂的时期。

这一时期，唐有韩刘柳铁三角（韩愈、刘禹锡和柳宗元）；宋有王安石和苏轼的巅峰对决，沈括《梦溪笔谈》集大成，朱熹理学横空出世，杨辉、秦九韶一览众山小。

这一时期，阿拉伯在科技领域相对突起。