在古代欧洲，每个国王总是尽可能多地册封骑士，因而骑士在当时是一个十分吃香的职业。医生要为病人看病，老师要教书育人，律师要为自己的代理人打官司，每个行业都有自己的职责，骑士的基本职能是什么呢？骑士在被正式册封之前，都要进行系统的学习和训练。这些学习和训练就是为他以后的职业服务的。在训练期间，受训的男孩子们首先要跟随领主的夫人学习各种贵族的礼仪，使自己成为一个“体面”的人，之后要学习游泳、击剑、射箭、骑术、狩猎、下棋、赋诗等。被册封之后，一名骑士主要有两项职能，那就是竞技和作战。骑士竞技包括很多项目，比如切磋比武、比武大会、马上比武等。一般而言，只要有机会，每个骑士都会踊跃参加。原因很简单，这些竞技活动不但能增加生活的趣味，还能通过比试发现自己的不足，提高自己的竞技水平。骑士的天职就是作战，只有练就了一身本领，才能在战场上克敌制胜！除了日常生活中的竞技比赛之外，骑士的另一职能就是在领主召唤的时候骑马奔赴战场。

正是因为一名骑士拥有如此之多的职能，所以骑士不但是一个职业，还成为一种社会阶级甚至是一种文化。在古代欧洲，很多人都以能成为一名骑士为荣。