荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，是高尚纯洁的象征。它从污泥中生长出来，却光洁美丽，从不沾染一点儿脏东西。这是为什么呢？荷花在出水前，叶子会蜷缩成筒状，跟叶柄在一条直线上。荷花的花蕾也在出水前被花萼包裹得严严实实的，它跟叶柄差不多粗。荷花出水的时候，在淤泥中的阻力自然非常小，携带的淤泥就很少。并且，它们一层一层包裹得非常紧密，淤泥就无法贴附。不仅如此，荷叶与花表皮的外层都是角质和蜡质，在超高分辨率显微镜下可以清晰地看到，有无数细小的乳突覆在荷叶和花瓣细胞表皮上，这些乳突平均只有10微米那么大，连在一起就好比织起了一张网眼极小的大网，小小的淤泥在它们面前都算得上是庞然大物，自然无法粘上去。

当芙蓉出水后，伸展开叶子，因为乳突的缘故和水的表面张力特性，水与叶子接触时，水不会渗进叶子里面而在叶子表面形成小水珠，水珠来回滚动，就把叶子表面的脏东西洗掉了。所以芙蓉出水，不事雕琢，纤尘不染。