第三三则

父兄有善行，子弟学之或不肖[1]；父兄有恶行，子弟学之则无不肖；可知父兄教子弟，必正其身以率之[2]，无庸徒事言词也[3]。君子有过行，小人嫉之不能容；君子无过行，小人嫉之亦不能容；可知君子处小人，必平其气以待之，不可稍形激切也[4]。

【注释】

[1]不肖：子不像父，不相似。

[2]率：做榜样，做表率。

[3]无庸：不需要，不用。徒事言词：仅仅使用言辞。

[4]激切：激烈直率。《汉书·贾山传》：“其言多激切，善指事意，然终不加罚，所以广谏争之路也。”

【译文】

父辈和兄长有好的德行，他们的后代中有人可能学不像；父辈和兄长有恶的德行，他们的后代却没人学不像；由此可知父辈兄长教育后代，必须先端正自身的德行来做表率，不能只停留在言语教导上。君子有过失，小人嫉妒而不能包容；君子没有过失，小人同样嫉妒而不能容忍；由此可以知道君子与小人相处，必须平复自己的情绪来冷静对待，不能表现出激烈直率的言辞和态度。

【评析】

这一则从内外两方面说如何学做一个好人。内的方面主要是家庭或家族教育，父兄将自己好的德行示范于子弟，子弟还有可能学得不好，而将坏的一面示范于人，却很快会被接受，因此要教育好子弟，首先要自己身正言正，不必屡屡以言语教人。外的方面是应世之道，是说入世要小心，特别是学会如何与小人相处。小人好播弄是非，易于嫉妒别人，所以不论是做得太好，还是出现过错，都有可能被小人排挤陷害。怎么办？需要心气平正安闲，对小人唯一的办法是不去惹他，不要刺激他。君子处世讲原则，但遇到小人最麻烦，只好采取退避的办法，这是中国人处世哲学中圆滑的一面。做得不好就变成乡愿，无是无非，也就快成小人了。