第2章 鲧窃息壤 祝融斩之
三年前……
滂沱的大雨已经下了十多天，羽城四周早已被洪水淹没！黄河已不再是一条河流，浩浩荡荡宽约百里，奔腾而下，直逼下游的羽城和青丘国！
由于黄河直通东海的河道，被崇伯鲧用从天上偷来的神土”息壤”给封堵住了，从羽城上游奔流而来的涛涛洪水，因此无法穿过羽城，流过青丘，直达东海。洪水被聚集在羽城以西的平原之上，形成泛滥之势。
崇伯鲧这样做，是为了保住他的封地——羽城和下游的青丘国，不会被黄河洪水淹没。但无路可走的黄河之水，北泛空桑，南侵淮水，将华夏中原淹没成一片汪洋泽国！
尧都平阳。
尧帝带领群臣正跪拜在地，乞求上天，只听他口中念道：“皇天上帝，天下黎民的先祖黄帝！现今黄河泛滥，崇伯鲧不但不听我的命令，疏水泄洪，仅为保护下游的羽城和青丘，就擅自窃取天上的神土息壤，堵塞了黄河直通东海的河道，不顾华夏千万子民安危，致使黄河洪水无处可泄，北犯空桑，南侵淮水！虽保住了他的封地羽城和东荒的青丘国。但我华夏中原之地却被洪水淹没，成为汪洋泽国。华夏民众逃离不及，整村整邑，淹没于水中，死伤不计其数！
崇伯鲧身为水官，不想着疏通河道，减少水患。仅为保护羽城和青丘，便擅自偷取息壤，阻塞河水东流通道，有违国法天理，难以饶恕！恳请天帝斩杀崇伯鲧，以儆效尤！并收回息壤，还黄河故道！”说完，尧帝便弯腰伏地咚咚咚连磕了三个响头。
接着，尧帝又从侍从手里接过一把一头穿着个龟甲的拐杖。他将穿在拐杖上的龟甲放在燃烧的火堆上一边烧灼着，一边口中念念有词！最后他将龟甲放在面前，口中含了一口酒并“噗”的一声响，将酒喷向那个已烧的炽热的龟甲上。
“咔咔……”几声脆响，那龟甲便裂成几个碎片落到了地上。
尧帝看了看那碎裂的龟甲，叹了口气，起身对身边的虞舜说道：“重华……”
虞舜躬身答到“诺，帝君请讲。”
尧帝接着说道：“当初，四岳联手推荐崇伯鲧为司空之职，让他来治理黄河水患，我当时即反对。可那时你身为司徒之职，也是事务缠身无暇顾及治水之事，我也是实在无人可用，才又让他做了司空治理河水。哪知他性情玩劣只知游山玩水，还与青丘国君青丘婈暗生情愫。这次黄河洪水虽大，但他若能早早疏通羽城和青丘的河道，黄河洪水便能直达东海，虽然羽城和青丘国会被暂时淹没，但华夏中原却绝不致于被洪水尽数淹没，致使民众死伤无数！他羽城青丘两地有多少子民？我华夏中原有多少子民？孰轻孰重分辨不清楚，嗨……”
尧帝叹了一口气，浑身颤抖着继续说道：“他，崇伯鲧。于天，偷取息壤，已犯下涛天之罪，必死！于地，他身为华夏治水之官，却不顾华夏子民安危，也是死罪！不可再由着他的性子胡作非为了……”
东海，羽城郊外的羽山。
崇伯鲧立在大雨之中，长发散披，一手放在腰间虞刀之上。
雨水顺着他的头顶流下，以致他不得不眯起双眼才能够看清远处！
他尽力保持着自己的腰杆挺直！他已知自己死期将至，这天下天上能让他死的，只有自己的祖父——天帝！
他虽心中有所不甘，但他也明白，于天于地，于理于法，自己除了一死，别无他路！
死也要有尊严的死，徒劳反抗不仅毫无意义，反尔会被后人耻笑为贪生怕死。不如就这样站着死，倒可以让天下人和天上的神敬重。况且自己又是天帝的嫡孙，死也要死的有骨气，绝不能给他老人家丢脸！
突然，“咔嚓”一声巨响，天空中一道闪电劈向羽山山巅，一块巨石被瞬间劈的粉碎。狂风陡起，咔啦啦……大片树木被拦腰扫断！
南边天空，乌云由黑转红，如滚滚烈焰卷向北面羽山。
只见红云中立着一位天神，他足踏两条赤龙，手握两条赤蛇，面色赤红，浑身如烈焰升腾般红光闪闪，这正是南方天神——祝融！
这时，突然风停，雨止，黑云压顶，红光罩天。
“伯鲧！”祝融静待片刻开口说道，“我奉天帝之命前来……”
“哼哼！”崇伯鲧冷冷地打断祝融的话。“祝融氏，不必说那些没用的了，我崇伯鲧既然做了，当然也愿意承担一切责任。我虽不是大公无私之人，但绝不是自私自利之徒。这次黄河水患，保羽城青丘则必淹没中原，若保中原则羽城青丘必毁，我选择保羽城和青丘。我崇伯鲧既然做了，就绝不会后悔，我愿接受一切惩罚！”
祝融叹了口气，“唉……伯鲧，我敬你也是英雄，但是天命难违。”
“哈哈！哈哈哈……”崇伯鲧狂笑不止！“我崇伯鲧自知有罪，死不足惜。我一个将死之人，你就少说些废话，动手吧，我决不还手反抗！”
祝融虽面露难色，但天命难违。“伯鲧，身死而已，倘若你魂魄不死，自能生化为其他生灵继续活命。”
“来吧，少说废话！”
“伯鲧，得罪了！”
说完，祝融踏着双龙，红云绕身，腾上高空中。霎时间又狂风大作，雷霆电闪！风卷黑云绕山而行，树木岩石环天飘舞，天雨地洪卷波翻浪，山崩地坼断峰裂谷，“喀喇喇”一声巨响，一道闪电照亮整个羽山，霎那间羽山如凝滞住一般雪亮！
风静，声息，雨停……
轰隆隆……振聋发聩的声响开始向四周散涌而去，大雨倾泄而下，大地一片漆黑。
息壤被收，羽山瞬间被淹没在大洪水中，东荒青丘国随后也被淹没。
三年后……
自从三年前的那场大水之后，黄河下游两岸千里一片水泽，生灵涂炭，民众、牲畜淹死无数！尤其是下游，除羽城和青丘外，东夷更是损失惨重，无数人畜被洪水卷走，活着的举家带口向南逃到了南巢之地以求活命。
黄河带来的泥土，肥沃了大地，原野上的草木生长的尤其繁盛。间隔在原野之中，又有了新的村庄城邑。
崇伯鲧被祝融暂杀后，天帝收回了息壤。羽城虽未受到洪水的直接侵袭，但也多少受了些水害。
崇伯鲧发妻士敬和他长子炎融离开了羽城，去了南海，远离了中央之地。
现在羽城是崇伯鲧的另一个妻子有莘氏的弟弟——有莘崇明管辖。崇伯鲧当年所建的城廓，虽经水患侵蚀但却依然牢固！
平日，通往城门的官道上，行人常年络绎不绝。有农夫挑着多余的粮食，来城里淘换布料盐粑的。也有做陶器的人以车载着陶具，来城中以物易物的。还会有渔猎的人，从荒山水泽中归来，带着鲜活的渔猎，准备进城换取粮食等生活必用品的……
时值初夏半下午，太阳斜挂半空，官道上行人不多，守城军卒正在树阴下打着瞌睡，远远的官道上出现一人一骑，正慢慢走来。那坐骑是一头溪边兽，溪边兽背上的人看不太清楚。
这溪边兽浑身毛色金黄，约半人多高，毛长约五寸，两耳下垂，不下二百多斤，那坐骑背上坐着的象是个瘦小老人。
走到近前，守城军卒这才看清，坐骑背上原来是个瘦小的老妇人。身材短小，骨瘦如柴。但却眼冒精光，炯炯有神！她上身着青黑粗布葛衣，下穿黑色麻布围裙，脚蹬龟甲底的鹿皮鞋。
老妇人在坐骑之上，手持一根桐椐拐，一边走一边看着旁边的一个青年人挑着的担子。这青年人肩挑两个鱼筐，筐内有许多怪鱼，似鲫鱼，但长着毛，没死的还正发出猪一般的叫声。
这老妇人略皱了皱眉头问道：“这位小哥，这鱼在哪捉的？”
那青年边走边说道：“在羽山旁边的小溪里捉的，也不怕你知道，山里有很多反鼻蝮蛇，被咬着必死无疑，你还是别去为好！”
老妇人点了点头笑道：“小伙子，你也不用高兴太早，这叫鱄（音团）鱼。它在哪出现哪里就有大旱！回家去把这些鱼腌制了，晒干慢慢吃吧，今年夏粮可能会干旱减收。”
这年轻人虽然觉得这老妇人的坐骑不错，似乎觉得她应该有点来头。但他对老妇人的话，却并不相信，只顾挑担前行，不以为然。
那金毛溪边兽似乎对年轻人担子里的鱼很感兴趣，急走两步，紧盯着筐子里的鱼，用鼻子嗅来嗅去，并不时地回头冲着背上的老妇人龇牙呜呜叫。
背上老妇人笑了笑道：“你这溪边兽，饿死鬼投胎。好吧，昨晚卜卦，得知今天东行大吉，羽山在此城邑最东北，我们现在就去羽山里找些吃的吧。可我的酒不多了，能先进城里沽点酒再去吗？”可那只叫溪边的坐骑，哪里听她的话，掉头就往羽山一路奔跑而去。
羽山山势不甚高大，却也险峻多变。山下峡谷遍布，曲静幽暗，光怪陆离，溪流潺潺。草木虽不很茂盛，然而岩穴崖缝中常有蝮蛇出没，因此洪水退去之后，虽然有许多鱼被困在浅滩石缝中，但敢于进入山中捕鱼的人并没有几个。
山边烈阳斜照，然而山顶却见云雾缭绕，似有细雨飘洒。
刚到山下，金毛溪边兽便一阵乱跳。那青衣妇人不得不从坐骑背上跳下来，手里握着一个紫红葫芦，半气半嗔的骂道：“饿死狗！去吧，我生火等你捕鱼回来！”
那金毛溪边兽便离开了主人，撒欢地顺着一条山谷往深山里奔去。
然而，溪边兽刚走后不过片刻，便口刁着一个东西又跑了回来，来到妇人身前便将那个东西放在了地上。妇人一看，是一把带鞘的短刀，约有一尺长短。她伸手拾起，并拔出刀来察看，顿觉幽幽寒光凛凛，莹莹肃气森森！她惊喜道：“这是一把宝刀！”
青衣老妇人拍了拍溪边兽的脑袋，算是奖励，溪边兽便又扭头奔进山中。妇人自语道：“难怪昨天卜卦，说今天来此方大吉，原来有此宝物等着我来捡！”
收好宝刀，她捡取了一些粗细不一的干木枝，抱到一个大石背风处，取出石镰点燃了柴禾。
生好火，老妇人盘腿坐在地上，拿出酒葫芦，打开木塞，迫不及待的将鼻子凑上去深深吸了一口，然后又仰头喝了一大口。正当准备再饮之际，突然间听到深山处传来犬吠之声。“溪边！”
老妇人猛然弹身而起，蹿上一丈多高空中，双臂展开，从背后弹出一对翅膀。她双翅一挥，身躯立即升到半空之中，双翅扇动，如一只黑色鹞鹰寻声飞去！
远远地看见一碧深渊，渊边躺着一只白马，金毛溪边兽正在对那躺着的白马吠叫。
妇人来到近前，收回双翅，双腿顺势稳稳落地，小心地打量着那只躺在地上的白马。
只见这匹白马侧身卧在地上，腹部鼓胀，象是要产仔的样子。浑身雪白，泛着莹莹光芒。脑后一对双角叉立，鬃毛披分，身长一丈有余，四蹄如爪。再仔细观看，发现此怪物已经没有了呼吸！
青衣老妇人倒退几步，忙制止住溪边兽的吠叫。又轻步来到白马身边观察，隐隐约约见白马腹内有东西在蠕动。
妇人应是见过世面的人，不但未惊恐害怕，她反“哼”一声道：“一只难产而死的怪物，这肚内也象是一匹白马驹，死了可惜。不如剖腹救了，以免它未见过世面，便随它母亲一起白白死去，浪费了一条性命！况且看样子，这马定是一匹宝马，即使不能当坐骑也能卖一个上好价钱，换一年酒喝！”
于是她弯下身去，从腰间抽出那把刚捡的短刀来。顿觉寒光凛凛，那刀鞘上刻有两字——虞刀，果然是把宝刀！
旁边的溪边兽打了一个寒颤，倒退出几步。
妇人蹲下身去，手持虞刀向那白马腹部划去……