智 人

尼安德特人存在的时候，我们自己人种的成员“早期智人”或智人也在地球上的许多地方生活着。在一些地方，尼安德特人和智人生活得很近，这也意味着尼安德特人不可能是我们的直接祖先。假如他们一起生活，我们就不可能从两个种类演变而来。

早期智人可能从直立人，或从其他我们还没有发现的原始人演变而来。在世界上所有遗迹发现的原始人骨头化石好像都具有直立人与早期智人的特征。尽管大小与我们相似，但是这些原始人在眼睛上面都有眉脊以及平的头颅，而不是呈穹顶状。他们生活在15万～12万年前，被考古学家归类为早期智人。

一些智人在这些“古代”智人骨头之后不久出现。一些专家认为：人类是在非洲的一个地区演变而来，然后逐渐地迁徙到世界各地，被考古学家称为“非洲起源”说。这种学说依赖于对DNA的研究，是对智人身体中包含的基因进行化学分析的结果。

火

直立人发现的火是早期智人继承的巨大的技术进步。

早期人类的头脑

早期的人有宽阔的头颅，这就可以有更大的脑容量。

其他的科学家相信现代人是在世界各地分散地演变而来的。例如，在东南亚的人是从爪哇的直立人演变来的。欧洲人是从中东的原始人演变来的，他们是与尼安德特人的混种。

从10万年到9万年前，现代的人类在南部与东部非洲演变出现。从这儿，他们向北迁移，穿过撒哈拉到达中东。几千年前，撒哈拉沙漠比现在潮湿，覆盖着大片的草场，并有食草动物，原始人可以轻易地穿越撒哈拉。到7.5万年前，在东亚出现了现代人类。后来他们到达并在欧洲定居。

海豹

对生活在海边的北方人来说，海豹等是有价值的猎物。这些动物可以提供肉类、兽皮、骨头（用来制造工具）以及鲸油。

骨雕

人类是唯一的艺术家，早期的猎人喜欢雕刻他们打猎得来的生物，而动物的骨头就是理想的材料——足可以用来雕刻，而且又有一定硬度。

以色列卡夫扎遗址的头颅

这是令考古学家疑惑不解的几种头颅之一。专家们不能确定这是尼安德特人的，还是智人的。最新的研究表明，这是两种原始人一起生活并杂交的种类，因此像这样的人种具备两者的特征。

我们的祖先穿越大部分地球，他们在不同的环境下定居了，从炎热的非洲草原到严寒的北欧森林。他们努力地适应新的环境，利用当地的资源来制造衣服和住所，发现植物、动物并学会了如何捕鱼。这些早期的人类与其他人种相比更为先进。

人类的体型

早期智人的体型与现代人看起来相似，除了他们身材矮一些。他们直立的身材可以使他们适应两腿行走。

用于计算的棍

在早期智人的遗迹中，发现有一些有槽口的骨头。这些可能是计算的工具，或是早期书写的形式。它们可能是用来记录个人食物的份额。

准备使用的兽皮

打猎来的动物不仅仅是肉的来源。大型动物的皮可以取下来，清理干净修理好。然后它们被制成衣服，制成遮盖物，以及简单的包和袋子。

早期人类的遗址

到3.5万年前，早期的人类跨越了非洲绝大多数地区。他们发展出不同的生活方式和工具以处理不同的情况，并利用发现的不同的材料。例如北非的人类制造出相当精致的石刮器和手斧，这些与欧洲的尼安德特人制造出的工具相似。然而在南部，许多工具是不太精致的石刮与尖石，但是仍然很锋利。