第12章

小玛拉在邮轮椅子上舒展开来，阿赫莱特纳则极不舒服地窝在她前方一个露营凳上，这样一来他就能直接看到她的脸。她整个身子都裹在毯子里。夕阳的光线，穿越海天一线，海面印出光彩的模样。船已不再猛烈摇晃，甲板上人们络绎不绝地走动。一些乘客也已经克服了晕船，也走上甲板来，这里一片活跃的景象。

玛拉的外表有些惹眼，她那长长的头发如瀑布一般垂下来，她还在玩着一只洋娃娃，路过的人也不忘回头看一眼。

当弗雷德里克看到那几个星期以来，一直徘徊在他的灵魂中、梦里，甚至在他醒着的时候的这个女孩儿时，是如此地激动，心跳如此剧烈，他无法保持镇定。甚至在事隔几秒钟，他很难相信，他的这种状态是否被周围的人发现。但其兴奋绝不是由于纯粹的害怕自我暴露。它源自他的激情，其中，他忽然意识到，那激情的力量是如此强大。“爸爸告诉我你在这里。”小姐理了理洋娃娃头上的蓝丝帽说，“为何不坐下来呢？阿赫莱特纳先生，请去弄把椅子给医生冯·卡马赫尔先生。”她转向威廉医生，“你的治疗结束了，但我感谢你。我觉得坐在这里看太阳很好。你喜欢大自然吗，冯·卡马赫尔医生？”

“我也只喜欢自然。”威廉医生小心翼翼地说道。“哦，你真无礼。”英吉格责备地说道，“威廉医生就是无礼，你知道吗，”她对弗雷德里克说，“我一见他，他就死盯着我，还抓着我不放。”“可是，我亲爱的小姐，就我所知，到目前为止，我没有抓着你呀。”“请你——上楼去，那里有蓝色标志为证。”

她以同样的语调喋喋不休了一会儿。弗雷德里克，并没有辜负她，而是时刻注意着她说的每句话，注意她的每一处特征，看着她的眼神，和那起伏的睫毛。他小心翼翼地研究了身旁的人，抓住他们看她的每一个表情，每一个动作，每一个眼神。他注意到就连马克思·潘德，那个英俊的小船员，都站在他的岗位上，眼睛盯着她，嘴角露出夸张的微笑。

英吉格愉快地接受着三个人的仰慕，也很乐意成为关注的中心。她摸了摸她的洋娃娃和她那奇怪的格子上衣，然后自顾想着一些卖弄风情的奇怪念头。弗雷德里克听着她那矫揉造作的声音，就像久渴的人喝下了一杯清凉的饮料。同时，他整个人都充满了嫉妒。大副，冯·哈姆，一个高大的二十八岁的年轻男子，高过了众人，他也加入进来，他看着英吉格小姐，还不时来一些尖锐的评论，这向她的崇拜者们表明，这个饱经风霜的官员对她并不是漠不关心。

“船长，我们开出多少英里了？”阿赫莱特纳问道，他看上去脸色苍白，还在发抖。

“我们的时间已经拿捏得很好了。”冯·哈姆回答说，“但是最后二十二或二十三小时，我们连二百英里都没走到。”

“照这样下去，要花两个星期才到达纽约。”汉斯·福伦伯格坐着的地方距离稍远一点，他身体大幅向前倾着喊道。他仍然在与来自南阿普顿的英国小姐调情；但现在，不可抗拒地被玛拉所吸引，于是他跳上来，离开了她，他的出现让玛拉和她所有的崇拜者们感到愉快，除了弗雷德里克·冯·卡马赫尔。这个欢乐的小团体在甲板上散着步谈笑着。

弗雷德里克讨厌这庸俗的狂欢，于是独自到一边想问题。每到了中午甲板上都淌着水，可这会儿却很干燥。他走到船尾，眺望广阔的海域，和那冒着泡沫的海浪。他已不再受小恶魔的控制，于是长叹了一口气。突然，他的灵魂也久久地放松下来。尽管他可能需要进一步清醒，但他觉得自己已经清醒，好像洗了一个清醒的澡，他已经是一个自由的人了，单独与他自己的灵魂在一起。他很惭愧自己的不安定。他的激情似乎很可笑，他悄悄地拍着自己的胸膛，用指关节揉着前额，好像是要将自己从梦中唤醒。

但是，最后，伟大的时刻来临了，慢慢下沉的落日将余晖洒在年轻的德国冒险家身上。

清新的海风从东南方向吹来，使船偏向海天一线处，太阳在西方天空形成一团大片火焰。海浪轻轻漂浮在海面上，东方是冰冷的暗蓝色，西部和南部的上空，层云密布——这就是能触动弗雷德里克的三大景致。

“那些易受此番风景感染的人们，”他想，“没有真正的理由感到自己的渺小。”

他站在原木旁，长长的原木已经深入海洋中。大船在它脚下摇摇晃晃地前行。风将两个烟囱里喷出的烟雾压进海水里，产生了一些孤独的意象，寡妇戴长长的面纱，合着双手无声祷告，就像在黄昏中永恒的诅咒。他听到乘客们的谈话，那一切都在那所巨大的房子的墙内结合，然后不知疲倦地向前——其间涵盖了多少追逐、逃亡、希望与害怕。在他的灵魂深处，面对这伟大的奇迹，他提出了一个悬而未决的问题：

“为什么？为什么呀？”