第2章 什么是外汇交易

“foreign exchange”及其简写“FX”或“forex”，均可互换，意思皆为外汇交易，用以描述将一个国家的货币兑换成另外一个国家的货币的市场。外汇交易可能十分简单，比如游客通过货币兑换机兑换货币；外汇交易也可能非常复杂，比如全球投资银行之间通过电子交易平台在多个结算日期进行多种货币的多边期权策略。每一个交易种类都是外汇市场的一部分。

我们要首先理解的一个重要概念是，与证券和期货市场不同，外汇市场并没有一个具体的交易所执行交易，也没有统一的电子平台执行外汇交易。外汇交易就是常说的“场外交易”（over-the-counter，OTC）市场。基本上，这意味着任何以某个协议价格进行货币兑换的双方都是在参与外汇市场。与交易所交易市场（exchange-traded market），比如通过澳大利亚证券交易所（Australian Securities Exchange，ASX）进行交易不同，OTC市场中交易双方中的任何一方都不需要将交易报告给交易所，也不会有任何第三方了解这笔交易的存在。

尽管对于每一笔外汇交易而言，交易双方达成的协议各有特点，但是为了便捷和效率考虑，一定的市场规范已经出现，以使交易在具有标准规则和条件的体系下进行。这些外汇市场的规范涵盖了诸如报价方法、术语定义、结算日期和流程等问题。正因为外汇交易遵循了这些规范，所以我们把通过许多不同方法执行的外汇交易都看作外汇市场的一部分。别担心，我们会在接下来的几章阐述外汇交易的不同种类。